“我不行。”林冲摇头，“我的意识结构特殊，通过地脉通道时可能引发不可预测的共振。而且黑风峪需要我维持调控器的稳定。”

“那谁……”

“我去。”阿石突然说。

“你？”慕容芷皱眉，“你没有战斗能力，而且图书馆权限需要你在这里维持。”

“但我能直接读取地脉数据，理解六个文明的技术体系，而且……”阿石举起右手，手背上浮现出淡淡的金色纹路——那是创造之路赋予他的特殊印记，“‘真相之钥’给了我跨维度信息解读的能力。在未知世界，信息比武力更重要。”

王虎拍了拍阿石瘦弱的肩膀：“小子，战场可不是图书馆。”

“但未知世界是。”阿石眼神坚定，“而且我需要去。六号实验场的‘迭代失控’，可能意味着他们也在进行类似融合进化的实验，但失败了。如果我们不弄清楚他们怎么失败的，黑风峪可能会重蹈覆辙。”

争论持续到傍晚。

最终队伍确定：王虎（队长，实战经验）、阿石（信息解读）、赵铁（机械路径代表，李老五的弟子）、陈松（灵能路径代表），以及……周猛。

“我必须去。”周猛的理由很简单，“虎哥救过我三次命。这次要么一起回来，要么一起留在那儿。”

夜幕降临前，慕容芷单独找到林冲。

“你觉得他们有几分把握？”

林冲眼中的数据流平静地计算着：“根据现有信息，成功关闭能量抽取的概率是百分之三十七；全员生还的概率是百分之二十一；获得治疗技术的概率是百分之九。”

“这么低……”

“但不去的话，六号实验场持续抽取能量，三个月后第七节点将失去对地脉的控制，黑风峪会面临新一轮地脉暴走。”林冲看向她，“而且建造者文明离开时留下了一句话：‘真正的考验在连接建立之后。’”

慕容芷心头一紧：“什么意思？”

“我怀疑……”林冲顿了顿，“六个实验场之间，迟早要产生联系。我们不去找他们，他们也会来找我们。与其被动等待，不如主动掌握第一个接触的主动权。”

远处，温泉潭边，王虎正在擦拭他的双刀。刀身上的紫色能量纹路在月光下微微发光。

阿石在最后一次检查装备：背包里装满了数据晶体、感应器、以及用六个文明技术制造的应急工具。

赵铁调试着新打造的机械外骨骼——这东西融合了机械精度和灵能缓冲，能让普通人在极端环境生存。

陈松闭目冥想，调整灵能频率，为跨维度导航做准备。

周猛默默打磨匕首，鳞片褪尽的手背上，新伤叠着旧伤。

子时整，地脉通道在温泉潭中心开启——不是裂缝，是一个旋转的、由七彩光芒构成的漩涡。

慕容芷站在潭边，看着五人小队。

“记住，”她说，“你们的首要任务是生存。其次是关闭能量抽取。如果有机会获得治疗技术……不要强求。”

王虎点头，第一个踏入漩涡。

阿石深吸一口气，跟上。

赵铁、陈松、周猛依次进入。

漩涡开始收缩。

就在即将闭合的瞬间，林冲突然向前一步，将一个小型晶体塞进漩涡边缘：“拿着这个！里面储存了我的部分程序副本，关键时刻可以——”

话音未落，漩涡彻底闭合。

温泉潭恢复平静。

慕容芷看向林冲：“你给了他们什么？”

“一个保险。”林冲低声说，“如果他们在那边遇到无法理解的技术问题，我的程序副本可以协助分析。但使用它需要消耗巨大能量，而且……”

“而且什么？”

“而且副本一旦激活，就会开始不可逆的数据化进程。最终会完全取代使用者原有的意识。”林冲闭上眼睛，“我告诉阿石，只有在绝对绝境时才能使用。”

月光下，慕容芷感到一阵寒意。

她看着恢复平静的潭水，轻声问：

“你觉得，他们会用吗？”

林冲没有回答。

而在遥远的维度彼端，六号实验场——

一个完全金属化的世界里，无数机械复眼同时转向天空中新出现的能量涟漪。

一个冰冷的声音在整个世界回荡：

「检测到外来意识体。」

「符合……吞噬协议。」

「启动收割程序。」