静。

死一般的静。

方才还哄闹不休的百人队，此刻全都僵在原地，脸色煞白如纸，眼珠子瞪得几乎要凸出来。

他们不是没见过血。

能在河西军里混成老兵油子的，谁手上没几条人命？

吐蕃人、突厥人、马匪、沙盗......他们亲手砍下的人头，垒起来能当凳子坐。

可那都是对敌人。

对自己人，尤其是对同为汉家子弟的袍泽，如此干脆利落，一言不合便斩首的，他们真是头一回见。

别说一群老兵油子了。

甚至就连不远处的李据，在哥舒翰出手时，都忍不住怔愣了一瞬，完全没料到哥舒翰会如此杀伐果断。

一旁的王平和宋铁鹰，更是瞪大双眼，眼中满脸难以置信。

满场皆惊，唯有哥舒翰提刀立马，刀尖犹在滴血。

血珠顺着血槽滴落，在雪地上砸出一个个暗红的小坑。

他脸上没有任何表情，既无杀人后的亢奋，也无丝毫悔意，只有一片冰冷的漠然。

随即，他缓缓收刀，冷声道：“牛节帅既然把你们调入本将麾下，那就是本将的兵。”

顿了顿，他提高音量：“现在，还有谁想要挑战军法？”

哥舒翰话音落下，满场依旧寂静，无人敢应声。

就连方才那几个嘀咕得最大声的，此刻也死死低下头，恨不得把脑袋塞进裤裆里。

更有人忍不住吞咽了口唾沫，喉结滚动的声音在寂静中格外清晰。

哥舒翰等了片刻，见无人敢再吭声，这才微微颔首。

随即，面无表情道：“既然没人有意见了，那就给你们半炷香时间重新列阵。半炷香后，凡有队形散乱者、交头接耳者、仪容不整者——斩！”

最后那个“斩”字，他说得轻描淡写。

可就是这么一个字，却吓得所有兵油子浑身一颤。

紧接着，一群兵油子便像是突然被抽了一鞭子的牲口，瞬间手忙脚乱地动了起来。

拽缰绳的，整衣甲的，拍打马匹的......每个人都开始忙碌。

方才还松松垮垮的队伍，以肉眼可见的速度变得齐整。

每一个人的动作，更是透着小心翼翼，生怕哪个细节出了错。

因为他们毫不怀疑，若他们再敢忤逆，哥舒翰的刀一定会落在他们脖子上。

后方，李琚端坐马上，静静地看着这一幕，半晌没有说话。

哥舒翰的动作太快了，快得让人来不及反应。

他甚至没看清刀是怎么出去的，只看到寒光一闪，那颗头颅便飞了起来。

干净，利落，没有半点拖泥带水。

“殿......殿下......”

这时，王平终于找回了自己的声音，干涩道：“这......这也太......”

他太了半天，也没能说出下文。

“好狠的手段......不过，确实镇得住。”

一旁的宋铁鹰也是满脸难以置信，说话的同时，不禁下意识摸了摸自己的脖子。

说罢，他转头与王平对视了一眼。

两人对视间，都从对方眼中看到了同样的震撼。

他们都是行伍出身，知道治军须严的道理。

可严到这种一言不合，就当众斩首，毫不容情的程度，即便在唐军中，也是极为罕见的。

尤其是，动手的是个胡将，杀的还是汉兵......

这其中牵扯的忌讳，太多了。

王平犹豫了一下，策马凑近李琚身侧，压低声音道：“殿下，哥舒翰此举虽能立威，可也极易激起兵变。这些兵油子现在是被吓住了，可心里必然不服，万一路上......”

“没有万一。”

这时，李琚终于开口，声音平静，听不出喜怒。

王平一愣，有些诧异。

李据的目光依旧落在前方那个挺直如枪的背影上，眼底深处掠过一丝极淡的赞赏。

嘴上却道：“你可知，为何这些兵油子在河西军里混了这么多年，却始终只是兵油子？”

王平不明所以：“为何？”

“因为，他们太聪明了。”

李琚收回目光，语气淡淡道：“他们已经聪明到知道该怎么钻空子，怎么糊弄上官，怎么在军纪的缝隙里活得滋润。”

“寻常惩戒，他们早已不放在眼里。就算是挨了军棍，对他们而言，也就是养几天伤罢了，伤好了，照样我行我素。”

“他们甚至不怕撤职，反正撤了职还是兵，混日子而已。”

他顿了顿，目光扫过前方那些正在列队，动作僵硬却异常认真的老兵油子。

接着说道：“因此，唯有见血，他们才记得住谁是上官。”

王平仍有顾虑：“话是这么说，可这样一来，只怕难免有人心怀怨恨。”

李琚瞥了他一眼，反问道：“战场上，怨恨能杀人吗？”

王平又是一愣，随即若有所思：“有道理！”

李据淡淡补充道：“战场上，唯有刀枪才能杀人，让这些人现在怕他，总比临阵时不听号令，害死全队强。”

听见这话，王平顿时识趣的闭上了嘴巴，不再多言。

倒是一旁的宋铁鹰，忍不住蹙眉道：“可这样强压，终究不是长久之计，兵心不服，上了战场也是隐患。”

“没错！”

李琚点点头表示赞同，旋即缓声道：“所以接下来，就得看哥舒翰有没有真本事了。”

“杀人立威，只是第一步，能不能让这些兵从怕他变成服他，才是真正的考验。”

三人正说着，前方的队伍，也在哥舒翰的威压下重新列阵完毕。

哥舒翰打马在阵前来回巡视了两趟，确认无人再敢懈怠。

这才拨转马头，朝李琚这边驰来，马蹄声由远及近，最终在李琚马前三丈处停下。

看见哥舒翰过来，三人都默契的停下了话头，齐齐看向他。

迎上三人的眼神，哥舒翰不由得深吸口气。

随即翻身下马，单膝跪地，抱拳垂首：“末将哥舒翰，未经请示，擅自斩杀士卒，触犯军律，请殿下降罪！”

他的声音依旧平稳，但额角却已渗出了一层细密的汗珠。

不是害怕，而是方才那一刀看似轻松，实则用尽了他全身的力气和决心。

此刻跪在李琚面前，他才真正感觉到压力。

这位年轻的郡王殿下，会如何处置他？

是赞他果决，还是责他专横，是顺势将他收为己用，还是借机敲打，甚至夺他兵权？

哥舒翰不知道。

他只能低着头，等待着命运的裁决。

雪渐渐大了，雪花落在他沾血的肩甲上，很快化开，混着血水淌下。

时间一点点流逝，每一息都格外漫长。

终于，李琚听不出情绪的声音从上方传来：“起来说话。”

听见这话，哥舒翰顿时心头微松，却又不敢完全放松。

他应声而起，依旧垂着头，不敢直视李琚。

李据上下打量哥舒翰一眼，问道：“那人犯了哪条军律？”

哥舒翰闻言，赶忙沉声道：“回殿下，此人于行军途中酗酒滋事，顶撞上官，扰乱军心。按大唐军律第七十三条，当杖八十，若情节严重，屡教不改者......可斩。”

李据微微蹙眉，问道：“你觉得他情节严重？”

“是。”

哥舒翰抬起头，目光直视李琚：“此人非但自己酗酒，还煽动旁人，公然挑衅上官权威。若不严惩，军纪必溃。末将既然受命统领此队，便不能让一颗老鼠屎坏了一锅粥。”

李琚静静看着他，见他说得坦然，没有丝毫推诿或辩解，仿佛只是在陈述事实，不禁轻笑了一声。

随即，他忽然问了一个看似不相干的问题：“哥舒翰，你知道牛节帅为何把你拨给本王吗？”

“这.......”

哥舒翰一怔，眼中浮现几分茫然，随即诚实地摇头道：“末将不知。”

“因为你不受待见。”

李琚没有任何废话，直言道：“你是胡人，却想在汉军里出头，你有本事，却不懂逢迎，反因性子刚烈，屡次与同僚冲突。说白了，你这样的人，在河西军里是异类，是麻烦。”

李据这话一出，哥舒翰顿时脸色发白，忍不住踉跄着后退了一步。

“我.......”

他张了张嘴，似是想为自己辩解。

李琚却话锋一转道：“但是，本王要的就是麻烦。”

说着，他策马往前走了两步，走到哥舒翰面前，居高临下道：

“一支全是乖顺绵羊的队伍，打不了硬仗。一支全是兵油子的队伍，更是废物。本王需要的是狼，是能撕咬、能搏杀、能听令而行却又保留野性的狼。”

哥舒翰仰着头，神请愕然地望着李据，一时间有些跟不上李据的思路。

这些，和他不受待见，和他整顿军纪，有什么关联吗？

李据像是看穿了他的疑惑，不再打机锋，笑着问道：

“哥舒翰，尔父是突厥酋长，尔母是于阗王女，尔虽是异族，身上却同时流着两大王族之血脉，身份尊贵。我且问你，你甘心于现在的处境吗？”

“我.......”

李据这话一出，哥舒翰的胸腔顿时剧烈起伏了一下，嘴唇抿成了一条直线。

他听懂了李琚的意思。

这位殿下非但没有怪罪他，反而愿意给他机会，给他信任，给他一个真正施展抱负的舞台。

不过，这一切的前提是，他必须要展现出与自己野心相符的本事。

他心中情绪翻涌起来，仿佛站在了人生的十字路口。

片刻后，终是壮志难酬的不甘取代的一切。

他内心坚定起来，再次直视李据，咬牙道：“还请殿下给末将十天时间，十天之内，末将定然证明自己。”

望着哥舒翰突然坚定起来的表情，李据脸上再次展露笑颜。

“好。”

他点点头应了声好，随即重复道：“我还是那句话，十天之后，本王要看到一支不一样的队伍。”

“至于今日之事......”

他顿了顿，目光扫过前方列开阵势的兵油子，缓缓道：“杀人立威虽然容易，却永远只能呈一时之快。能让这些兵油子从怕你变成服你，从不得不听令变成心甘情愿为你效死，那才是真本事。”

听见这话，哥舒翰又是浑身一震。

这番话看似平淡，却字字戳中要害。

是啊，杀人容易，可杀完之后呢？

靠恐惧维持的权威，就像沙上筑塔，一推就倒，只有真正收服人心，才能让这支队伍脱胎换骨。

“末将......明白了。”

他深吸口气，郑重抱拳。

“明白就好。”