“联邦官员？”

叶星澜冷声道。

天斗城作为大城市，联邦在这里设有办事处，拥有不小的权力。

“或者是传灵塔的某些人？甚至是城防军的小头目？”

谢邂补充道，

“只要有权限制作一些假的出入凭证，或者在某些记录上动动手脚，瞒过一段时间是完全可能的。”

海宁点了点头：

“都有可能。对方行事如此周密，必然有本地势力的掩护。这个掩护者职位未必很高，但一定处于关键位置，能行方便之门。”

他看向谢邂：

“谢邂，你之前的任务要调整一下。不要再盯着城主和武魂殿长的档案了。”

“重点查一查近期与锻造协会物资进出、人员审核、特别是地下仓库权限变动相关的低级官员、办事员。看看有没有谁最近行为异常，比如突然阔绰，或者家庭出现变故，或者与某些不明身份的人有过接触。”

“明白！查小虾米我在行！”

谢邂摩拳擦掌，感觉找到了新的方向。

“舞麟，原恩，你们明天继续钓鱼，但范围可以缩小到锻造协会周边区域的酒馆和场所，留意是否有对协会内部情况特别感兴趣，或者试图接近你们打探消息的人。”

“古月，小言，你们明天的巡查重点，放在锻造协会地下管网以及其周边区域的能量流动上，尝试捕捉那丝异常能量的流向，但务必小心，不要打草惊蛇。”

“星澜，统筹信息，重点分析谢邂可能传回的人员名单，找出最可疑的目标。”

海宁迅速做出新的部署。

“队长，那锻造协会内部呢？不进去查吗？”

唐舞麟问道，他有些担心协会本身被利用。

“暂时不动。”

海宁摇头，

“对方非常警觉，我们一旦进入地下区域，很可能立刻被察觉。先从其外部网络入手，找到那个掩护者，顺藤摸瓜，才能将他们一网打尽，避免有无辜的锻造师被牵连或成为人质。”

他的思路清晰而冷静，众人纷纷信服地点头。

“看来，这次我们要钓的，不止是一窝邪魂师，还可能有一条藏在体制里的蛀虫。”

海宁目光扫过他的队员们，眼神锐利，

“都打起精神来，这场较量，现在才刚刚开始。”

......

谢邂的效率极高，或者说，那位掩护者并非什么经验老道的阴谋家。

不过两天时间，谢邂就通过交叉比对近期锻造协会的物资异常申报记录、地下三号备用仓库的临时权限变更日志，以及联邦办事处一个小科员的账户突然多出的数笔不明来源的大额汇款，迅速锁定了一个目标——

联邦驻天斗城资源管理处的一名事务官，科尔。

这个科尔职位不高，却恰好负责一部分与锻造协会对接的物资文件审核与流转备案，有足够的权限在记录上做些手脚。

夜色再次降临，海宁决定不再等待。

根据谢邂摸清的科尔下班路线和习惯，海宁、唐舞麟和原恩夜辉在一处僻静的街巷口，拦住了这位心事重重、正准备去酒吧买醉的中年官员。

突然被三名气息不凡的年轻人拦住，科尔先是吓了一跳，随即强作镇定地呵斥：

“你们是什么人？想干什么？我可是联邦官员！”

但当海宁平静地报出“史莱克”三个字，并点出他账户那几笔汇款和锻造协会的异常记录时，科尔的脸色瞬间变得惨白如纸，身体不受控制地颤抖起来。