“大哥说笑了，我与夫君途经此地，他性子顽劣，在外惹了我生气，我心中烦闷，才求着大嫂带我上山散散心，哪里有什么别的心思。”

农妇的男人眼神锐利，上前两步，将她上下打量。

“寻常贵商家的妇人，吃不得苦不说，也断不会有你这般镇定，我看你半点没有深山行路的慌乱，反倒处处留心，今日若不说出实情，便别想下山！”

旁边几个年轻些的驿夫，本就因常年受欺压而满心戾气，此刻更是按捺不住，纷纷握紧了手中的棍棒，眼神凶狠地围了上来，语气不善。

“大哥，别跟她废话！说不定是官府派来的探子，想把我们一网打尽！”

“对！先把她扣起来，问问清楚！”

秦衔月暗道一句糟了。

眼看众人怒火渐起，就要上前发难，她甚至已经悄悄握住了怀中的匕首，做好了最坏的打算——

就在这千钧一发之际，林外山腰处忽然传来一阵清晰的马蹄急停之声。

听到喊话的人是萧凛，秦衔月总算长出一口气。

他们终究是顺着她一路留下的暗记，找来了。

铁甲轻响，侍卫迅速合围。

不过片刻，这群驿夫便被尽数控制。

没有激烈厮杀，没有血流满地，他们本就不是穷凶极恶之徒，一见正规军至，便知大势已去。

稍加盘问，众人便一一承认。

他们正是沿途驿站的驿夫，也是旁人嘴里的“山匪”。

只是他们从未真正劫掠伤人，更不曾害过性命。

不过是不堪苛捐重税、官吏压榨、无偿奔走，实在走投无路，才扮作山匪，只将往来商旅吓走，让驿站差事被迫中断。

以此换一口喘息、换一条活路。

农妇吓得脸色惨白，生怕丈夫被重判，当即扑跪在谢觐渊面前，泣不成声。

“这位大人！我们也是被逼的没有办法，从来不曾伤天害理啊！求大人开恩！”

秦衔月连忙上前，轻轻将她扶起，声音温和而坚定。

“大嫂，你起来。是非曲直，自有公道。我向你保证，这件事，朝廷一定会给你们一个交代。”

谢觐渊望着她郑重点头，算是默认。

一行人下山，就近入了驿站暂住。

奔波一日，满身尘土、草屑与湿气。

秦衔月回到房里，正要褪去脏衣，换一身干净衣裙。

房门却被人毫无预兆地推开。

她惊得回身，下意识拢住衣襟，见是谢觐渊，问道。

“你……你口供都录完了？”

谢觐渊反手关门，一步步走近，眼底带着几分沉郁，又带着几分戏谑的危险，上前一步，直接将她拦腰抱起，轻轻放在榻上。

“不急。”

他俯身，气息笼罩下来，声音低哑。

“有件事，要先与你算清楚。”

指尖轻挑，他便不动声色便解开了她腰间的布扣，动作缓慢，带着不容躲避的逼近。

秦衔月脸颊一热，心跳骤然失序。

“你……”

“是我平日太过冷淡，竟让皎皎误会我有别的女人。”

谢觐渊低头，唇擦过她耳畔，声音又低又烫。

“既然如此，总要自证一番。我热情起来，是个什么样子。”