午后的阳光透过窗棂，在族长院的廊下投下斑驳的光影。

游枭搬了张藤椅坐在廊边，黑瞎子靠在柱子上，身边围了一圈半大的张家小辈，个个睁着好奇的眼睛，听得入了迷。

“山下的糖葫芦啊，可不是咱们这儿用野山楂做的，是那种红彤彤、圆滚滚的大山楂，裹上熬得透亮的冰糖，咬一口又酸又甜，能甜到心里去。”

游枭边说边比划，引得几个小丫头咽了咽口水。

黑瞎子接过话头，摘下墨镜，露出那双带着点戏谑的眼睛：

“还有城里的戏园子，台上的角儿穿着花衣裳，唱得那叫一个好听。不像咱们这儿，除了风声就是雪声，闷都闷死了。”

一个梳着羊角辫的小姑娘怯生生地问：“黑爷，山下的姑娘都能像夫人这样，想去哪儿就去哪儿吗？”

“那是自然。”游枭笑着拍了拍她的头，“山下的姑娘能读书，能学手艺，还能自己挑喜欢的人嫁，这叫自由恋爱，不用看长辈的脸色。”

“自由恋爱？”几个小辈面面相觑，显然没听过这个词。

“就是自己喜欢谁，就跟谁好。”黑瞎子说得直白，“不用管什么家族规矩，也不用听长老安排，凭自己的心走。”

这话像一颗石子投进平静的湖面，在小辈们心里激起层层涟漪。

他们从小在长白山长大，听着祖辈的规矩长大，早就习惯了被安排好的人生——连婚嫁都多半是族内联姻，哪里听过“自己挑喜欢的人”这种说法。

一个瘦高的少年涨红了脸，小声问：“那……要是喜欢的人不是张家的呢？”

“只要两个人真心喜欢，管他是不是张家的。”游枭说得坦荡，“感情这事儿，最要紧的是自己高兴。”

黑瞎子在一旁补充：“山下的年轻人，骑着自行车在大街上逛，遇到喜欢的姑娘，就载着她去河边看日落，多自在。哪像你们，见了隔壁院的姑娘都脸红。”

小辈们被说得脸上红一阵白一阵，却没人反驳。

他们看着游枭眼里的光，听着黑瞎子嘴里那些光怪陆离的新鲜事，心里像被什么东西挠着，痒痒的。

张墨路过廊下，听到这些话，眉头皱得死紧。他快步走到张九玉身边，压低声音：“他们这是在干什么？教坏小辈！咱们张家的规矩都忘了吗？”

张九玉也看得眉头紧锁，心里急得不行。夫人怎么能跟小辈说这些？自由恋爱？要是被长老们听到了，肯定要动气的。他那可爱乖巧的夫人，怎么就被黑瞎子带得越来越“离经叛道”了？

可他看着廊下那些小辈亮晶晶的眼睛，话到嘴边又咽了回去。

其实他自己小时候也偷偷想过，山外的世界到底是什么样子。

没过多久，消息就传到了长老院。二长老气得把旱烟杆往桌上一拍：“胡闹！简直是胡闹！什么自由恋爱？这不是怂恿小辈坏了规矩吗？”