李景隆本是纨绔子弟，素不知兵，“寡谋而骄，色厉而馁”，朱棣对他很是了解，对付他轻而易举。

但是有一个真实的困难放在朱棣的面前，那就是他手下的兵真的不多，为此，他将视线放到了宁王朱权的身上。

朱权带有甲兵八万，战车六千，所属朵颜三卫骑兵皆是骁勇善战之士，在藩王之中仅在当初的燕王和晋王之下。

借兵，怕朱权不肯。

便单身入宁，见宁王朱权，哭诉自已无路可走，向朱权求救，希望能向朝廷上书，赦免免死，朱权相信并收留了他。

在居大宁期间，朱棣令手下入城结交并贿赂大宁的大小军官。

七日后，朱棣提出告辞，朱权送行，但朱权来到郊外后，提前埋伏好的伏兵乍起，大宁军军士纷纷叛变，归附朱棣，于是朱权与宁王妃、宁王世子等一同随朱棣前往北平，而大宁的全部军队都被朱棣收编，大宁成为空城，朱棣则实力大增。

朱棣为安抚宁王，称愿意在事成之后与其平分天下，宁王无奈，人在屋檐下不得不低头，只能顺从，被迫造反。

平分天下这种话，懂的都懂好吧，就是古代版的画大饼。

晋王朱棡听闻此事，保留了守卫太原的兵力，其余的将士全都打包送到了朱棣的手上。

有了宁王朱权和晋王朱棡的支持，朱棣就像是集齐了所有的胜利条件一样。

郑村坝之战，大破李景隆，得了数十万人的辎重。

白沟河之战，再次艰难战胜李景隆，招降了数十万人，又有大量辎重入手。

李景隆在几个月的时间内一败再败，建文帝撤免了他的大将军职务，建文帝继续采取黄子澄的建议，遣使议和以求缓攻，又任命盛庸为平燕将军，代李景隆统兵，盛庸屯兵德州，以遏制燕军南下。

李景隆败退后，燕军围济南，右参政铁铉、盛庸坚守。

铁铉乃是朱棣和谢晓峰的至交好友，素来有才能，但其对朝廷忠心，哪怕是好友的招降也不曾动摇。

燕军凿开河堤，放水灌城，铁铉诈降，诱朱棣进城，可惜在走到城门时，预设的铁板落得快了些，砸中了朱棣身下的马头，朱棣死里逃生，大怒，围城攻打三月。

济南的军事地位极重要，若取得济南，进可南下攻打，退可画疆自守，故燕军乘新胜之锐气，志在必得。

不想久攻不下，朱棣愤怒之下决定使用未成熟的红衣大炮攻城，果然效果明显。

铁铉见状，想了个办法，在一些木牌上写了“高皇帝神牌”几个字并挂在城头，燕军只得停止炮击。

建文帝见济南危急，想要求和，朱棣不愿。

但是一个月后，燕军粮道被扰，朱棣进进不去，只能退，撤兵回北平。

铁铉、盛庸追击，大败燕军，收服德州，至此，济南之战结束，朱棣收获了最惨重的一场战败。