“我一定做到！娘，我发誓！”

刚从路安澜屋里出来，就听见路妤在院门口喊。

“娘！娘！快过来！林紫玥要跟男人私奔啦。”

“嗯，去吧。”

“娘！您咋放她跟男的单独走啊！”

“你操哪门子心？”

“谁家正经姑娘会跟外男一起出门呀？传出去还不得被人戳脊梁骨？”

“紫玥会画画，手底下的活儿比好多画师都强。人家请她，是干活去的。还有你，我早说过多少遍了？有本事就拿本事吃饭。针线活好，就去绣庄；字写得好、画得好，照样能卖出去换银子。”

“娘，只要您把嫁妆备足，我准能攀上高枝！我生在名门，弹琴下棋写字画画样样拿得出手，我还会背《女则》《列女传》，懂茶道，识香谱，能陪老爷太太说上半天话，不会冷场，也不会失礼……”

“脑子进水了吧！爱出门就滚出去！看见你就上火。”

“娘！别人家闺女都是心头宝，咋到了我这儿，就只剩嫌弃了？”

“您看看隔壁赵家的闺女，连绣花针都拿不稳，她娘还天天夸她温婉贤淑；王家那个，大字不识几个，出门说话结巴，也能定下巡抚府的二公子……”

“您那小饭馆日进斗金，二哥又铁定能中举，我一个姑娘家，安安心心挑个好人家嫁了，有啥不对？”

“大户人家娶媳妇，讲究的是门头对得上；高门主母要管得住一大家子。可说到底，还是得靠亲娘够分量，闺女才硬气。你娘我呢，就是个开馆子的，真论门当户对——你该找个卖布的、开米行的、或者倒腾药材的才对。”

“我不干！我是侯府正经养大的小姐，哪能嫁商贩？”

“就算你二哥高中前三甲，顶多在翰林院当个编修，七品小官。他妹妹再金贵，也不过是个‘七品妹’，谁家高门肯低头迎进门？”

“还是说……你自个儿本事大到天上去了？”

“早些年要是定了亲，哪至于现在没着落！”

“早定？呵。路家一出事，人家转身就退婚，连聘礼都能原封不动退回。宋涟漪再喜欢你二哥，宋家也绝不会让闺女跟罪臣之女绑一块儿。”

“路妤，别做梦了——你现在，就是罪臣的女儿。”

“啊！我不听！我不认！”

她拉住宋酥雅袖子，软磨硬泡要去成衣铺买新衣。

“听说没？宫里放风声啦，要选秀女！新皇刚登基，后宫空着，急着添人呢！”

“哟，那得家里有适龄闺女才行。我家就俩皮猴子，连裙角都没摸过。”

路妤忽然睁大眼睛，瞳孔骤然收缩，手指下意识捏紧腰侧衣襟。

“娘！我想好了！”

她一把攥紧宋酥雅胳膊。

“我要参选秀女！我要进宫！”

“进宫？不是谁拎个包袱就能抬腿迈进去的。”

宋酥雅直摇头。

“户籍要查三代，底细要扒干净。咱家户口本上写的可是平头百姓，更别说你爹还在大理寺吃牢饭！”

“不试怎么知道不行？娘，我就该走这条路！”

“您要是不帮，我就去找外祖家！他们心疼我，肯定答应！”

连路安澜听闻后，都没拦着，反倒点头。

“娘，妹妹既然铁了心，不如随她去。”

“妹妹从小没沾过柴米油盐，心思纯得很。既然想试试宫门高不高，咱们就让她闯一闯。万一得皇上青眼，不光咱路家脸上有光，说不定……父亲的事，也能顺水推舟翻篇。”

宋酥雅静静望着儿子，半晌没吭声。

“我得跑趟大理寺，找你爹当面聊几句。”

“路扬是死囚，按规矩，谁都不许探监。”

大理寺少卿听说又有人来，亲自过来招呼。

一见是路扬的媳妇，立马换上和气脸。

“不过夫人来了，咱们得破个例。”

他侧身让开半步，抬手示意两名狱卒退后两步。

“请随我来。”

“最近来瞧他的人，还真不少。”

少卿边走边说。