李冉星也没在意叶戚的沉默，抬眼望了望窗外的流云，低头抿了口茶，似是闲聊地又开口道：“今日倒难得晴好，这茶，倒比往日更好喝些。”

叶戚也配合着道：“天气好，喝什么都觉几分顺口。”

“这天好是好，就是这季节忽冷忽热的，乍暖还寒，人最容易闹病。”李冉星有一下没一下地玩着手中玉珠。

见叶戚没有搭话的意思，便又状似随口道：“说起来，叶公子家中男妻体弱，这春日最易犯恙，想必没少操劳吧。”

叶戚闻言，倒也没惊讶李冉星为何知晓自已的情况，就他对李冉星的了解来说，不知道才让他惊讶，抿了口热茶，淡笑道：“多谢李小姐关心，操劳二字算不上。”

李冉星笑笑，“那就好。”

顿了顿，见叶戚没有说话的意思，李冉星摆弄玉珠的手停下，脸上笑容不变，语气中似有若无的试探道：“除去操劳，这春日里调养护的汤药滋补、请医问药，定是要花不少银钱的吧。”

说到这里，叶戚算是十分确定，李冉星的目的了，心里感觉有些好笑，又有种荒诞感，上一世如此，这一世也如此。

“不知李小姐想说什么，直说便是，不用和叶某绕圈子。”叶戚开门见山道。

李冉星没想到叶戚这么直白，喝茶的动作微顿了下，轻笑道：“既如此，那我就直说了。”

“我知公子才学出众，一心备考求仕，可做官哪有那般容易，不说何时高中，就算得中，初入仕途俸禄微薄，想请医问药、好生照料人，怕是处处掣肘。”

见叶戚神色未变，她又慢悠悠继续说：

“实不相瞒，我慕公子才名已久，若公子肯屈身来我手底下做事，我必予公子厚待，金银财帛、求医的名贵药材，样样都少不了公子的，比在官场里熬着领微薄俸禄，不知强上多少倍。”

“公子只需尽心为我办事，往后你的难处，便是我的难处，公子家中那位病中的小公子，也能得最好的照料，何必苦守着科举这根独木桥，白白委屈了自已，也委屈了身边人？”

李冉星言罢，不再说话，手中玉珠一圈圈慢转，腕间玉镯轻碰玉珠响了两声，便再无动静，只静坐着看叶戚，似乎是要留足给叶戚思考的时间。

叶戚闻言低笑一声，“多谢小姐抬爱，科举入仕虽是独木桥，却是我一心想走的路，断没有半途改道的道理。”

他抬眼看向李冉星，话锋微转，继续道：“小姐既慕我才名，该知我入朝为官，于小姐而言，远比我屈身你手底下更有价值。”

不等李冉星作反应，叶戚面上故作诚恳，又开口道：“我瞧李小姐经商颇有手段，只是生意之道，少了朝堂的照拂终究难成大事，眼下的顺遂，不过是囿于一隅，想再往前，不必我多说，小姐应当也知道会有哪些阻力。”

李冉星转动玉珠的手顿住，眉梢微挑，眼底闪过一丝讶异，但很快又恢复了温和笑意。

叶戚的话确实说到了她的心坎里，她的目标可不止是这小小的丹平县，但若想要往外扩张，确实得在朝中有个稳固的靠山才行。

见李冉星未说话，叶戚知晓她已经心动，勾了勾嘴角，“若李小姐能与我合作......”

声音停顿了一下。

“届时我在朝中站稳脚跟，朝堂内外，互通有无，李小姐的生意能铺得更开，我也能借李小姐助力稳步前行，这可远比一人屈从另一人更长久。”

“李小姐是聪明人，个中利害......我想你定比我想得清楚。”

李冉星闻言轻笑出声，玉珠在指间转了个圈，语气依然平和，但话却说得毫不留情，“公子这话，未免说得太满了。”

“眼下公子连童生功名都未得......科举之路漫漫，能不能得中尚且两说，更别提在朝中站稳脚跟，即便公子高中，但朝中水深，公子又何时才能站稳脚跟？”

“这般长远的许诺，听着倒像是镜花水月，未免有些托大了。”

“小姐之忧，我理解，不过叶某素来不爱说大话，凡事更倾向于付诸行动，以结果印证。”