坤宁宫内，晨光正好。

李承陆怀里抱着的那卷画像“哗啦”一声在地面铺开，绯红衣袍的少年蹲在地上，指尖点着画上人物的眉眼，兴致勃勃：“母后您看，这是忠勇伯家的三公子，昨日射箭比试拔了头筹，模样也周正！”

李婵瑛蹲在他身侧，鹅黄裙裾散开如花瓣。她抽出另一卷，笑盈盈展开：“这个也好——礼部侍郎家的嫡次子，谈吐文雅，作得一手好诗。”

画像一张张铺陈开来。

锦衣华服的少年郎们，或英武，或儒雅，或矜贵，贵女们则全是英气十足，在宣纸上定格成最适合婚配的模样。

皇后俯身细看，唇角含笑，目光温和地扫过每一张面孔。阳光透过雕花窗棂，在她明黄色的凤袍上流淌，雍容中透出几分真切的慈爱。

李承裕立在两步外。

看着蹲在地上那对几乎一模一样的侧脸——同样挺翘的鼻尖，同样长而密的睫毛，同样因兴奋而微微泛红的脸颊。

他的目光，落在李承陆身上。

少年今日穿了绯红锦袍，金线绣着蟠龙纹，华贵夺目。

可那身量……

实在单薄！

蹲在那里，袍袖略显空荡，腰身细得几乎不盈一握。说话时眼波流转，那股子天生的、压不住的娇媚，丝丝缕缕从眉梢眼角透出来。

李承裕的喉结几不可察地滚动了一下。

他想起昨夜华太医伏在地上颤抖的声音：“……其内腑与女子无异……那行似男根之物才是病灶……无实际用处……”

无实际用处。

这五个字，像淬了冰的针，扎进他心里。

婚事……

李承陆的婚事，绝不能结！

一旦成婚，洞房花烛，男女之事避无可避，那具身体的秘密，会在最亲密、最无处遮掩的时刻，赤裸裸暴露在新婚妻子面前。

届时会怎样？

不可想象。

但可以知道的是，李承陆一旦成婚，都将是泼天的大祸，喜事变丧事，绝非危言耸听。其身体的秘密一旦从枕边人口中泄露出去——

李承裕闭了闭眼。

再睁开时，眸中已是一片沉静。他抬眼，望向凤座上的皇后。

母子连心。

只是一个眼神的交汇——李承裕的视线极快地扫过地上的李承陆，又落回皇后脸上，那目光里带着不容错辨的凝重与暗示。

皇后唇边的笑意未减。

可握着茶盏的指尖，几不可察地收紧了一瞬。

知子莫若母。

她这个儿子，自幼沉稳早慧，心思深重，从不会无的放矢，此刻他这般眼神……是在告诉她：这婚事，不妥。

需得拖延。

皇后心念电转，面上却丝毫不显，她轻轻放下茶盏，瓷盏与紫檀木案几相触，发出“嗒”一声轻响。

李承陆闻声抬头，眼睛亮晶晶的：“母后觉得如何？”

皇后看着他，目光柔软，深处却掠过一丝极淡的、连她自已都未必察觉的复杂。

她忽然轻叹了一声。

那叹息很轻，却恰到好处地让殿内轻松的气氛微微凝滞。

“看着这些画像……”皇后声音温缓，带着些许感慨，“母后才恍然发觉，一转眼，你们竟都到了该婚配的年纪了。”

她伸出手，虚虚在空中比划了一下。

“还记得你们刚被抱来坤宁宫时，才这么点儿大，两个小团子，哭起来声音都细细的，像小猫叫。”

李承陆和李婵瑛都怔了怔。

皇后眼中浮起真切的追忆与不舍：“时间过得真快……快得母后都有些舍不得了。”

“母后！”

李婵瑛先反应过来，放下画像站起身，快步走到皇后身侧，挽住她的手臂，娇声道：“女儿才不急着嫁呢！女儿要一辈子陪着母后！”

李承陆也忙不迭爬起来，凑到另一边，虽不好像妹妹那般撒娇，却也认真道：“儿臣也愿多陪伴母后几年。”

皇后一手揽着一个，眼中漾开笑意，那笑意却未达眼底深处。

她轻轻拍了拍两人的手背。

“傻孩子，男大当婚女大当嫁，这是人伦常理。”她语气温和，却带着不容置疑的郑重，“你们虽非我亲生，却是我自小带大，在我心里，与亲生骨肉无异。”

她目光扫过地上那些画像。

“你们的婚事，母后定要千挑万选，给你们挑个顶好的。昨日赏花会上看着不错的，未必就是良配。”

李承裕适时上前一步。

“母后说得是。”他声音沉稳，接过话头，“婚姻大事，关乎一生，岂能草率？这些人的家世、品行、才干，乃至族中亲眷关系，都需细细查访，这样母后与我才能放心。”

他看向李承陆和李婵瑛，目光诚挚。

“九弟，婵瑛，你们放心。此事交给六哥，六哥定会将这些人的底细查个清清楚楚，绝不让你们受半点委屈。”

李承陆眼睛一亮：“多谢六哥！”

李婵瑛也笑：“有六哥把关，那便再好不过了！”

皇后含笑点头：“如此甚好。那便先不急着定下，等裕儿查明白了，咱们再慢慢议。”

慢慢议。

查多久？

李承裕在心底无声地重复这三个字。

那得看……承陆的问题，什么时候能解决了。

他面上笑容不变，心中却沉甸甸的。