静安苑的午后，日光透过窗棂洒进来，在地上投下一片暖黄的光斑，屋角的铜炉里燃着淡淡的安神香，青烟袅袅，将整个屋子氤氲得宁静而安详。

华源坐在圆凳上，三指搭在程璐腕间，微阖着眼，神色专注。

程璐端坐着。

目光落在自已手腕上那只枯瘦苍老的手上，又移开，看向窗外那架紫藤上，淡紫色的花穗垂挂下来，在微风里轻轻摇曳，几只雀儿在藤蔓间跳来跳去，叽叽喳喳叫得欢快。

在宫里住了十六年，她从未见过这般鲜活的景致。

宫里的花木修剪得太齐整，齐整得没了生气；宫里的鸟雀也怕人，见了人影就扑棱棱飞走，不像这些小家伙，竟敢落在窗台上歪着头打量她。

她忽然想起，自已还是“九皇子”时，太医院那些太医来请脉，从来都是战战兢兢、如履薄冰。

手指搭上来时总带着几分颤抖，眼神闪烁，从不敢与自已对视。

那时候她不懂。

如今懂了。

那些太医，怕是早就诊出了她的脉象有异，只是不敢说、不能说，只能硬着头皮，用那些“先天不足”“肝郁气滞”的套话糊弄过去。

一糊弄。

就是这么多年。

程璐唇角微微弯了弯，那弧度很淡，淡得几乎看不出来。

华源睁开眼，收回手。

“姑娘这脉象……”他顿了顿，苍老的脸上浮起一丝笑意，“比之上次，可好了不少。”

程璐微微一怔。

她下意识低头看了看自已，又抬眸看向华源，眼里带着几分不确定：“当真？”

华源点头，捋了捋花白的胡须，语气里带着几分欣慰：“脉象平和有力，气血充盈，再无之前那等郁结之象。老朽行医数十载，这般变化……倒是少见。”

他顿了顿，又道：“想来是压在姑娘心头的那块石头，终于搬去了。”

程璐垂下眼，没有接话。

她当然知道华源说的是什么。

那些年，她不知道自已为何与旁人不同，不知道自已每月为何要受那剥皮抽筋般的腹痛，不知道自已明明是“皇子”，为何比妹妹还瘦弱、还娇气。

她拼命想找出答案，却怎么也找不到。

那种困惑，那种自卑，那种“我身上有大病”的恐惧，像一块巨石，压在她心上，压了整整十六年。

如今，那块石头终于被搬开了。

她知道了真相。

知道自已没有病，知道自已本就是女子，知道那些让她痛苦不堪的腹痛，不过是寻常女子都会经历的天葵之痛。

程璐忽然觉得眼眶有些热。

她忙垂下眼，将那点热意压下去，轻声道：“多谢华太医。”

华源摆摆手，笑道：“姑娘客气了。老朽不过是诊个脉，真正让姑娘好起来的，是姑娘自已。”

华源从药箱中取出几张写满字的纸，递到她面前：“这是老朽新开的方子，调理气血的，姑娘按方服用便是。另外这膳食方子——”

他指了指另一张纸，语气郑重了几分：“姑娘可要记好了。接下来的日子，需得按照这方子上的膳食调理，多吃些补气血的，少吃生冷寒凉之物。身子养得再好些，才能......进行下一步。”

下一步。

程璐接过方子的手微微一顿。

她自然知道“下一步”是什么意思。

六哥跟她说过，要切除病灶，要复本归源，要做回真正的女子。那过程，大抵跟宫里那些小太监净身差不多——都是要动刀子的，都是要流血的，都是要......去掉那困扰了她十六年的、无用的东西。

太监净身。

程璐当时愣了一下，然后，忽然就笑了。

她想起那些年在宫里见过的太监，一个个尖细着嗓子，躬身弯腰，卑微得像一粒粒尘埃。

她从未想过，自已有朝一日，也要经历与他们相似的事。

可那又如何？

不男不女地过下去，还是做回真正的女子，这个问题，她闭着眼睛都知道怎么选。

程璐低头看着手中的方子，那些字迹在她眼前微微晃动。

怕吗？

她问自已。

好像......也没有那么怕。

六哥说过，华太医家学渊源，祖上便研究过此症，对此已有成算。

自已假死之后，按照六哥和母后的安排，华太医如今在净身房那边日日练手，为的就是将手艺练到极致，确保万无一失。

而且......

程璐想起六哥说这话时的神情——那张素来沉稳的脸上，带着几分心疼，几分愧疚，还有几分她从未见过的郑重。

“你放心，”他说，“六哥不会让你有事的。”

程璐唇角微微弯了弯。

有六哥在，有母后在，她怕什么呢？

至于其他，如私处被看光这个不可避免的问题，程璐抬起眼，看向华源，华源正垂着眼收拾药箱，那张布满皱纹的脸上看不出什么表情，只有一双手稳稳当当，没有半分多余的动作。

这人。

都能当自已爷爷的年纪了！

程璐心中忽然涌起一丝好笑，若是在宫里，被太医看身子这种事，她怕是连想都不敢想，可如今……

她是从鬼门关走过一回的人了，连“死”都死过了，还在乎这些？

知道的不过寥寥几人，都是真心待她之人。

她看得很开。

“华太医。”程璐开口，声音平静，“您方才说的，我都记在心里了。此事......劳您费心了。”

华源抬起头。

看向她。

那双浑浊的老眼里，闪过一丝复杂的神色，还有几分......说不清道不明的感慨。

“姑娘言重了。”他站起身，朝程璐郑重行了一礼，“姑娘能想得开，便是最好不过的事，老朽定当竭尽全力，不负......所托。”

他顿了顿，没有说出“所托”何事，但两人都心知肚明。

程璐微微颔首：“有劳华太医了。”

华源收拾好药箱，正要告辞，忽然脚步一顿。

他回过头，看向程璐，目光里带着几分复杂：“姑娘，那边的人……全部都很挂念您。”

程璐身子微微一僵。

她没有说话，只是垂下眼，看着自已膝上那几张纸，纸上的字迹渐渐模糊，又被她用力眨眼的动作逼得重新清晰。

假死之后，虽离开皇宫的时日不算太久，但那份思念不可避免的涌上心头，只是程璐深知现在远不是相见的时候。

如有可能他们之间的联系也要尽量减少。

书信是不能寄了！

半晌。

她轻声开口，声音有些发飘：“劳烦华太医……替我带句话。”

“姑娘请说。”

程璐深吸一口气，抬起头，看向窗外那架紫藤，花穗在风中轻轻摇曳，像极了坤宁宫廊下那几株她亲手种下的藤萝。

“就说……”她顿了顿，“就说我在这里过得极好，让他们……不必忧心。”

华源看着她。