周北辰跟着赛维塔穿过那道不起眼的侧门，眼前的景象让他脚步微微一顿。

还是那艘由货运驳船改装的巨型协防舰。还是那个曾经举办过电影之夜、见证过恐龙睡衣和魔法少女手办的场地。

但一切都变了。

大厅被彻底改造过。地面铺着深色的抛光石材，纹路细腻，在嵌入式的暖色灯光下泛着温润的光泽。墙壁是浅金色的装饰板，每隔几米就有一盏造型优雅的壁灯，光线柔和而不刺眼。天花板上垂下一盏巨大的水晶吊灯，无数切面折射出璀璨的光晕，洒落在整个空间里。

皮质沙发、实木茶几、精致的装饰画、角落里的绿植……这一切组合在一起，让人恍惚间以为自己回到了3K时代的某个高端酒店大堂。

如果忽略掉大厅正中央那个东西的话。

周北辰停下脚步，抬头仰望。

那是一尊雕像。

高度目测超过十米，在吊灯的映照下泛着温润的光。雕刻的是一个少女的形象——粉色的长发在脑后扎成双马尾，身上是标志性的白色与粉色相间的魔法少女装束，裙摆飞扬，仿佛正在奔跑。她的脸上带着温柔的微笑，眼神清澈而坚定，望向远方。

鹿目圆。

《魔法少女小圆》的主角。那个为了实现所有魔法少女的希望、甘愿承受永恒诅咒的少女。那个在故事的结尾，从一个普通的人类女孩，变成了超越时空的存在本身的……神。

周北辰的脖子仰到几乎后仰九十度，才勉强看清雕像的全貌。

“……你们认真的？”

赛维塔站在他旁边，顺着他的目光看向那尊巨大的雕像，脸上浮现出一个极其复杂的表情。

“你知道的，”他摊开手，“基因种子会给军团战士带来很多和基因原体相近的影响。身体机能，战斗本能，思维方式，甚至……”

他顿了顿，斟酌用词。

“……审美偏好。”

周北辰的目光从那尊巨大的鹿目圆雕像上移开，落在赛维塔脸上。

“所以，魔法少女小圆……”

“是的。”赛维塔点点头，语气平静，“几乎是全体军团成员的入门课。即使有些人一开始不喜欢，不知道为什么，接触久了之后也会变得非常喜欢。这玩意儿……呃，这种‘影响’就是这么不讲道理。”

他指了指那尊雕像。

“这就是我们‘夜蝠同好集会’的由来。这已经是第三届了。这次是和帝皇之子一起办的。”

他顿了顿，补充道：“讲真，我不太喜欢那帮自恋狂。但你不得不承认，他们的审美确实不错，而且对于魔法少女这东西……嗯，也算有着深刻的理解。”

周北辰环顾四周。

大厅里空空荡荡，除了他们俩，一个人影都没有。

“但是看起来……”

“是的。”赛维塔点头，“现在是入场前半小时。但你猜猜，这次集会的预先报名人数有多少？”

周北辰想了想。“一千？”

“两万三千多。”赛维塔报出这个数字时，语气里带着一丝复杂情绪，“而且还在增长。还好福根捐了这艘巨型驳船，要不然这一届估计场地会不够大。”

他看向周北辰。

“周顾问，你刚刚传送过来走的是内部通道。如果走通道，现在还得排队至少半个小时。普通通道……”

他没有说完，但意思很明确。

就在这时，门开了。

洛嘉走了进来。他今天穿着那身深红色的休闲装，没有穿动力甲，整个人看起来放松而随和。他的身边跟着另一个人——

科兹。

午夜领主原体今天的状态明显不一样。他穿着一件剪裁简洁的黑色长外套，里面是深灰色的衬衫，整个人看起来比平时……整洁了很多。但最引人注目的，是他手里拿着的那一沓纸。

A4纸大小，装订整齐，边缘微微卷起，显然是反复翻阅过的痕迹。

那是演讲稿。

科兹自己写的演讲稿。

洛嘉走到周北辰面前，微微点头致意。

“父亲，赛维塔。”他的声音平稳。

然后他侧身，让出后面的科兹。

“科兹的演讲稿已经差不多了。”

科兹抬起头，黑眼睛看向赛维塔，又看向周北辰，最后落回自己手里的那沓纸上。他的嘴唇抿成一条线，似乎在犹豫什么。

赛维塔的嘴角弯起一个弧度。

那弧度里带着明显的调侃，但眼底深处有一丝真切的欣慰。

“哦，我们的夜之主终于会写东西了。”他的语气夸张地上扬，每一个字都像在精准地撩拨科兹的神经，“好棒好棒！需要我给你仙女棒作为奖励吗？”

科兹的眼睛危险地眯了起来。他的身体微微前倾，那是一种午夜领主在动手之前的本能反应——

一只手从后面伸过来，搭在了科兹的肩膀上。

福根。

帝皇之子原体今天穿着一件剪裁无可挑剔的深紫色休闲西装，银色的长发精心梳理过，在灯光下泛着柔和的光。他的脸上带着那种标志性的、优雅而温和的笑容，仿佛一切尽在掌控。

“康拉德，跟我来。”他的声音轻柔，却带着不容置疑的笃定，“你的发型需要调整，衣服的细节也还有提升空间。开场的时候，你会在台上站很久，所有人的目光都会聚焦在你身上。造型很重要。”

科兹回头看他，黑眼睛里写满了“我不在乎”。

“你当然可以在乎。”福根仿佛读懂了他的心思，“但你写的那篇演讲稿，需要在最恰当的氛围中呈现。一个与内容相匹配的形象，会让听众更容易进入你营造的世界。这是艺术，康拉德。不是你擅长的暗杀，但同样需要技巧。”

科兹沉默了两秒。