舱门在身后关闭。

周北辰还没来得及适应舱室里的光线，就看见安格隆已经大步流星地走了过去。

佩图拉博站在原地，一只手还保持着伸出来的姿势。

然后安格隆一把抱住了他。

“你好啊！我的兄弟！”

那声音，洪亮，真诚，带着一种发自内心的热情。

佩图拉博的表情，肉眼可见地僵住了。

他的手臂还悬在半空，不知道该放哪儿。整个人被安格隆箍在怀里，像一尊突然失去电源的机器。

安格隆抱了足足三秒才松开。

他退后一步，双手还搭在佩图拉博肩上，笑呵呵地看着他。

“早听说你厉害，今天终于见着了！”

佩图拉博的表情还在僵硬状态。

他张了张嘴，想说什么，但似乎不知道该说什么。

最后，他干巴巴地回了一句。

“……嗯。”

然后他把安格隆的手从自己肩上拿下来，动作僵硬得像是在拆弹。

周北辰适时地走上前。

“佩图拉博大人。”他点点头，语气恰到好处的恭敬，“打扰了。”

佩图拉博看了他一眼，又看了安格隆一眼，目光在两人之间来回扫了两遍。

最后他的目光落在安格隆身上。

“……跟我来。”

他转身，朝舱室深处走去。

安格隆跟上去，步伐轻快。

周北辰走在最后。

研发室。

这个词可能不太准确，因为周北辰不知道该怎么形容眼前这个空间。

太大了。

至少有两个标准训练场那么大，挑高足足有十几米。到处都是各种叫不出名字的设备——巨大的扫描仪、精密的机械臂、密密麻麻的管线从天花板垂下来，像一片金属的森林。

最显眼的，是正中央那个圆形的平台。

平台上方悬浮着一个巨大的全息投影，正在缓慢旋转着。周北辰看了一眼，发现那是一个复杂到令人发指的机械结构图——齿轮、线路、密密麻麻的节点，层层叠叠，像一颗金属的大脑。

佩图拉博走到控制台前，手指在操作面板上飞速点了几下。

“上来。”

安格隆毫不犹豫地走上那个圆形平台。

佩图拉博又按了几个键。

嗡——

低沉的轰鸣声响起。平台周围的那些设备开始运转，各种光束在安格隆身上来回扫描。有的光肉眼可见，有的光只有在特定角度才能看到一丝隐约的轮廓。

周北辰站在一旁，看着那些光束在安格隆身上游走。

安格隆站在平台上，一动不动。

但他脸上的表情很放松，甚至还朝周北辰挤了挤眼睛。

“跟挠痒痒似的。”他用口型说。

周北辰没理他，目光转向旁边的显示屏。

数据在飞速跳动。

太快了，快到他的眼睛根本跟不上。

但他注意到一件事——佩图拉博的仪器，比洛嘉船上的那些高级太多了。

同样是扫描，洛嘉的医疗官只能给出一些基础的图像和数据。但佩图拉博这边的显示屏上，那些数据分成了几十个不同的维度——结构分析、材料构成、分子排列、能量流动路径……

他甚至能看到屠夫之钉内部那些细微的线路，像是用显微镜在观察一个精密的钟表。

扫描持续了大约二十分钟。

最后，平台上的光束收拢，轰鸣声渐渐停止。

佩图拉博盯着显示屏，沉默了很长时间。

周北辰走过去，站在他旁边。

“怎么样？”

佩图拉博没有回答。

他伸手在屏幕上划了几下，调出一组三维图像。

那是安格隆的大脑。

和之前洛嘉给他看的那张图一样，那些金属钉刺入脑组织深处，像一棵倒长的树的根系。

但佩图拉博的图像更精细。

精细到能看见那些金属和神经组织的交界处——那些细密的、纠缠在一起的、分不清彼此的东西。

“屠夫之钉。”佩图拉博终于开口，声音很平，“黑暗时代第八百到一千二百年之间的产物。具体时间无法确定，但应该是那个时期的巅峰之作。”

周北辰听着。

佩图拉博继续说。

“材料不是单纯的金属。是一种复合结构——钛基合金为主体，内部掺杂了纳米级的能量传导介质。外层覆盖着一层生物惰性涂层，防止身体产生排异反应。但最麻烦的是这个——”

他放大图像，指着那些刺入脑组织的部分。

“这些尖端，不是简单的刺入。它们在植入之后会‘生长’。像植物的根一样，沿着神经束的方向蔓延。每一根金属丝都比头发还细，但每一根都和周围的神经细胞形成了连接。”

周北辰看着那些密密麻麻的丝线，后背有些发凉。

“它们……长进去了？”

“不是长进去。”佩图拉博说，“是融为一体。这些金属丝表面布满了纳米级的孔隙，神经细胞会自己长进去，和金属形成物理连接。到了这个地步，已经分不清什么是脑组织，什么是植入物了。”

他顿了顿。

“要把它移除，又不伤害到安格隆——几乎是不可能的。”

这句话说出来，研发室里的空气仿佛凝固了一瞬。

周北辰看向平台上的安格隆。

安格隆站在那里，似乎感觉到了他们的目光，朝这边挥了挥手，笑了一下。

那个笑容，好像在说“没事，我都知道”。

周北辰收回目光。

“真的没办法？”

佩图拉博沉默了几秒。

然后他忽然开口。

“有意思。”

周北辰愣了一下。

“什么？”

佩图拉博没有解释，而是又在屏幕上划了几下。

另一组图像浮现出来。

周北辰看不懂那些复杂的结构图，但他能看出来——这不是屠夫之钉。

“这是我之前在几个黑暗时代遗址里发现的。”佩图拉博说，“各种不同的机械造物。有的是工具，有的是武器，有的是——”

他顿了顿。

“刑具。”

周北辰看着那些图像。

“有相似之处？”

佩图拉博点点头。

“结构逻辑。”他说，“黑暗时代的人类，有一套独特的工程设计语言。这套语言贯穿了他们所有的造物，不管是工具还是刑具。屠夫之钉虽然复杂，但它的底层逻辑，和这些遗址里的东西是相通的。”

他转过头，看着周北辰。