“屠夫之钉是造物。”伊瑟拉说，“只要是造物，就有被解析的可能。佩图拉博已经证明了他能做到——他的逆向工程成功了，他的芯片理论上能抑制屠夫之钉。”

她顿了顿。

“但他需要做选择。”

科兹皱眉。

“什么选择？”

伊瑟拉的目光变得幽深。

“选择相信什么。”

科兹沉默了几秒。

“你是说——他得放下对安格隆的怀疑？”

“不只是对安格隆。”伊瑟拉说，“是对他自己。”

她走到舷窗边。

“佩图拉博一生都在证明自己。证明自己比多恩强，证明自己值得被认可，证明自己的方式没有错。他用规矩、纪律、效率来定义自己的价值。”

她转过身。

“但安格隆给他看了一种不同的可能。”

科兹听着。

“那个人不需要证明什么。”伊瑟拉说，“他只需要做自己。他相信的东西，他会用命去换。他认可的人，他会毫无保留地信任。他不会算计，不会权衡，不会想‘这样对我有什么好处’。”

她看着科兹。

“佩图拉博见过这种人之后，就再也回不去了。”

“你们为什么知道这么多？”

伊瑟拉没有回答。

科兹盯着她。

“命运之线能看透一切，但你们从来不会无缘无故帮人。告诉我，你们在图什么？”

伊瑟拉沉默了几秒。

然后她说。

“因为那个逆命者。”

科兹的眼神变了。

“周北辰？”

伊瑟拉点点头。

“他是最大的变数。”她说，“他的存在让命运之网出现了无数新的可能。我们不知道这些可能最终会通向哪里——但我们知道，如果他想要将佩图拉博收入麾下，那就必须让佩图拉博来解决屠夫之钉。”

科兹愣住了。

收入麾下？

周北辰想要佩图拉博？

他从来没听说过这事。

但他没有追问。

只是点了点头。

“我知道了。”

伊瑟拉看着他。

“你会告诉他吗？”

科兹想了想。

“该说的说，不该说的不说。”

伊瑟拉的嘴角微微上扬。

“狡猾。”

“从现在开始，我需要你们帮忙盯着佩图拉博。他有什么动静，第一时间告诉我。”

伊瑟拉挑了挑眉。

“这是新交易？”

“算是。”

“成交。”

“不过，午夜之主。”

“嗯？”

“那个逆命者——周北辰——值得你付出这么多吗？”

科兹没有回答。

他只是看着窗外。

过了很久，他才开口。

“你不懂。”

伊瑟拉沉默了几秒。

然后她点点头，迈入涟漪。

空气再次扭曲。

等她完全消失之后，观测舱里恢复了平静。

科兹一个人站在那里，看着窗外的星空。

他想起诺斯特拉莫的那些日子。

那个教他抡语的人。

那个陪他看魔法少女的人。

那个在他无数次死亡之后，他依然选择相信的人。

他闭上眼睛。

与此同时，帝国使徒旗舰。

周北辰正在自己的舱室里来回踱步。

洛嘉坐在沙发上，看着他。

“老爹，你别走了。晃得我眼晕。”

周北辰停下脚步。

“多恩那边怎么说？”

洛嘉叹了口气。

“说考虑考虑。”

“考虑考虑？”周北辰皱眉，“这都三天了，考虑出什么了？”

洛嘉摇摇头。

“什么都没。”

周北辰看向科兹的舱室方向。

“科兹那边呢？有消息吗？”

洛嘉沉默了一秒。

“他说在想办法。”

周北辰盯着他。

“你知道什么？”

洛嘉迎着他的目光。

“不知道。”他说，“但他不说的事，问也没用。”

周北辰走到窗边，看着外面的星空。

安格隆就在不远处的战犬军团旗舰上。这几天他每天都来，装作没事人一样，继续和战士们训练，继续讲那些角斗场里的段子。

“老爹。”洛嘉的声音从身后传来。

“会找到办法的。”

周北辰看着窗外。

星光落在他脸上，看不出表情。

过了很久，他轻轻说了一句。

“但愿吧。”