夜幕垂落时，篝火一簇接一簇地燃起。

沿着王庭中央那片宽阔的空地，垒起数十座半人高的柴堆。火光轰然炸开，向上蹿升，将深蓝天幕撕开一片滚烫的橘红。噼啪作响的火星子迸裂开来，没入更高处静谧的星河。

林倾城从未见过这样原始而盛大的燃烧。

他站在帐篷的阴影边缘，火光倒映在他眸中，明明灭灭，陌生而热烈。

“郡主。”阿古拉的声音在身后响起，沉静如旧，捧来一件更厚实的裘皮大氅，“夜里风硬，寒气入骨。”

林倾城这几日一直披着林星野给他的那件披风，从未离身。

他犹豫了一瞬，接过那件大氅披在披风的外层。大氅的皮毛带着洗刷不尽的、属于草原生灵的浓重气息，但也确实将料峭的夜风隔绝在外。他拢紧领口，朝那片炽热的光源走去。

人声与热浪扑面而来。

鼓点沉厚，弦琴嘶鸣，不成调却酣畅淋漓的歌声、毫无顾忌的哄笑、踩踏地面的整齐脚步……所有声响混成一股燥热的洪流，冲刷着他的耳膜。

林倾城好奇地穿过鼎沸的人墙，终于看清火光下的景象——

少女们以手臂、肩膀、胸膛相互撞击，唱出响亮整齐的号子，舞步兼具轻盈与力量，每一次踢踏、旋转、顿足，都精准地咬合着鼓点。

而在外侧，少男们手挽着手，连成巨大的、旋转不息的花环。彩袍翻飞如蝶，银饰与珠玉在火光中迸溅出细碎的光点。

马奶酒的醇烈气味弥漫在空气里。有人将盛满的陶碗不由分说地塞进路过者手中，碰杯，仰头饮尽。马头琴声苍凉悠远，有人纵情高歌，歌词虽不解其意，但那几乎野蛮的生命力蓬勃而出。

他怔怔立在人潮边缘，像站在一片沸腾海洋的岸上。

然后，他看见了林星野。

她不知何时被卷入了少年们的旋涡，从容地模仿着身旁人的舞步。她的节奏慢半了拍，转身时几乎与旁人撞个满怀，惹得周围一阵善意的哄笑。

可她脸上没有丝毫窘迫或冷峻。

她在爽朗地笑着。

火光慷慨地涂抹她的侧脸，融化所有疆场带来的锋锐线条。她笑得眉眼弯起，露出一点难得的、属于她这个年纪的赤诚，与那个提剑浴血、谈笑间策动风云的林星野判若两人。

掌声与口哨声越发响亮。一个身着焰火般赤红长裙的北戎少男忽地跃入圈中，舞到她面前，单手抚胸，做了一个极尽夸张又潇洒不羁的邀舞手势。

林星野微怔，旋即笑意更深，将手递了过去。

那少男立刻牵引着她飞速旋转，裙摆与袍角绽开。她踉跄了几次，就飞快地学会了舞步中的规律，很快就掌握了节奏，甚至可以与他大大方方地互动起来，周围的笑声与喝彩几乎掀翻帐篷。

林倾城远远望着，胸腔里倏然漫上滞涩之感。

像目睹独属于自己的宝物拱手让人，一种私密的失落沉甸甸地淤积在心口，甚至让他产生一丝怨恨。

“郡主。”

温润的嗓音自身侧响起，带着篝火烘烤后的暖意。

乞伏沧不知何时已来到他身旁。她今夜换了一袭银白长袍，腰间金色束带勒出挺拔利落的线条，火光跃入她深青色的眼瞳，折射出琉璃般剔透又深邃的光泽。

“在看什么？”她顺着林倾城先前的目光望去，唇角微扬，“世女学得很快，也很开心。”

“是啊。”林倾城低声应道，视线仍未收回，“她很少这样。”

“战场上的鹰，落下时也能与雀鸟同歌。”乞伏沧的语调平和，带着欣赏，“能杀伐，亦能共饮，这才是草原敬佩的强者。”

林倾城默然，他不知该如何接这话，只觉得那“强者”二字，在此刻听来有些刺耳，仿佛在强调某种他正失落的东西。

乞伏沧的目光落回他脸上，眼中笑意真切了几分：“郡主呢？只打算作壁上观？”

林倾城慌忙摇头：“我……我不擅此道。”

“无妨。”她朝他伸出手，掌心向上，姿态是刻意的优雅，眼神却是不容拒绝的坦荡热烈，“我来教你。”

那只手悬在暖色调的光晕里，指节修长，稳如磐石，乞伏沧径直将他拉了过去。

指尖相触的瞬间，欢呼与口哨声轰然炸响！鼓点骤然加密，琴弦拨出雀跃的旋律，四周的人群爆发出善意的、促狭的、掺杂着暧昧意味的呐喊。他被那股力量牵引，跌入那片旋转的光与热之中。

乞伏沧的节奏太快，太野，全然不同于齐地舒缓的礼乐。可每当林倾城要失衡，那只手总会稳稳地施力，将他带回正确的、紧贴她的轨迹。

“别怕，”她的声音压得很低，带着笑意，热气拂过他耳廓，“跟着我。”

林倾城被迫仰起脸。跃动的火光在她眼中燃烧，将那独特的青色调煅烧成璀璨的金绿。距离太近了，近得能数清她睫毛投下的细小阴影，能辨析她气息中马奶酒的微醺、炭火的暖燥，以及一丝属于旷野的清冽。

周遭的起哄声愈发直白，甚至夹杂着清晰的齐语——“在一处！在一处！”

血液轰然涌上脸颊，林倾城窘迫得想蜷缩，却被她带得旋转更快，天地与火光模糊成一片流转的色块，唯有握着他的那只手，以及手的主人近在咫尺的、含笑的凝视，是眩晕中唯一清晰的坐标。

一曲终了，疾旋骤停。

乞伏沧松开手，后退半步，优雅欠身：“郡主辛苦了。”

林倾城站在原地，微微喘息，面颊滚烫，不知是舞动的热力，还是别的什么。

他下意识地，仓惶地转过视线，在人群中搜寻那个熟悉的身影——

林星野正立在另一簇篝火旁，与几位北戎贵族举碗交谈。她似乎察觉到了他的目光，抬眼望来，隔着跃动的火焰与嘈杂的人声，遥遥朝他举了举手中的碗，嘴角勾起一个笑意。

那笑容很淡，但他看懂了——她在说：玩得开心。

林倾城心口那团滞涩，非但没有消散，反而被这平静的目光熨烫得更加沉重。

他仓促地收回视线，垂下眼眸，盯着自己沾了草屑的靴尖。

那晚的热闹持续到深夜。直至篝火渐熄，人群散去，林倾城回到帐中，耳畔似乎仍回响着密集的鼓点与喧嚣，掌心残留着被紧握的触感，以及那股复杂难言的隐秘不安。

次日清晨，帐外传来清脆的马蹄声。

乞伏沧骑着一匹通体雪白、无一丝杂毛的神骏，停在晨光里。金色朝阳为她与她的坐骑勾勒出耀眼的轮廓。

“郡主，昨夜安歇得可好？”她笑问，利落地翻身下马。

林倾城走出帐篷，被清新的冷风一激，清醒了几分：“尚可……只是有些乏。”