然后，他笑了。发自内心的，开怀的大笑，引得邻桌的人都投来好奇的目光。

“林悠然，你果然没有让我失望。”

他向前探身，越过小小的桌面，压低了声音，那笑意里带着一丝寒意：“你知道吗？‘神盾’第一次进入我们的视野，就是因为他们也在寻找‘方舟’计划的幸存者。”

“但他们不是为了提供帮助。”

“他们是在做‘清理’。”

林悠然的瞳孔猛地收缩了一下。

“清理？”

“没错。”周晟的语气变得冰冷刺骨，“每一个被他们找到的‘归来者’，都会在几天后，因为各种各样的‘意外’，从这个世界上彻底消失。”他顿了顿，似乎在回忆某些不愉快的事情，“我们有一位最好的网络专家，代号‘老K’，他在苏黎世的家中被发现死于‘突发性心肌梗塞’，但他前一天刚做了全面体检，心脏比年轻人还健康。他的所有电子设备，硬盘、手机、甚至智能手表，里面的数据都被清空了，就像他们对你做的一样。”

“车祸，心脏病，煤气泄漏……”

“他们的手法干净利落，天衣无缝。我们前前后后损失了十几个人，才意识到自己被一群鬼盯上了。”

“他们像一群沉默的清道夫，在系统地清除所有可能会泄露‘引路人’核心秘密的‘不稳定因素’。”

他抬起眼，目光灼灼地看着她。

“而你，林悠然。你不仅是‘方舟’计划的直接参与者，还是林教授的女儿。”

“你是最大的那个‘不稳定因素’。”

冰冷的感觉顺着林悠然的脊椎一路攀升，直冲头顶。她的心沉到了谷底。

她终于明白为什么“神盾”只是清空了她的数据库，而没有直接对她下手。

那不是警告，也不是仁慈。

那是猫捉老鼠的戏弄。他们在欣赏猎物发现一切尽失后的恐慌与挣扎，享受这个过程。

“成交。”

林悠然说，声音里听不出一丝波澜，仿佛刚才那瞬间的恐惧从未存在过。

周晟满意地伸出手。

“欢迎回到牌桌上，林小姐。”

林悠然看着他伸出的那只骨节分明、保养得极好的手，却没有立刻握上去。

“最后一个条件。”她说。

“说。”

“我们的合作，由我主导。”

周晟的眉毛不易察觉地挑了一下，似乎听到了什么意料之外却又在情理之中的话。

“你凭什么？”

“凭我对他们的价值，也凭我对你的价值。”林悠然迎着他的目光，一字一顿地说，“更凭‘神盾’下一个要杀的人，是我。”

“而你，周晟，只是在他们的清理名单上排得比较靠后而已。”

“帮我，就是帮你自己。而且，让我这个最显眼的目标冲在最前面，吸引所有的火力，对你和你的‘归来者’来说，难道不是最安全的选择吗？”

周晟看着她那双燃烧着复仇火焰的眼睛，那里面有决绝，有疯狂，更有让他都感到心惊的冷静。

他脸上的玩味和精明渐渐退去，取而代之的是一种棋逢对手的、近乎残忍的兴奋。

他缓缓收回手，做了一个“请”的手势，姿态优雅，仿佛在邀请一位女王登基。

“合作愉快，指挥官。”

林悠然没有笑。

她只是端起了那杯已经彻底冷掉的黑咖啡。

一饮而尽。

浓重的、不含一丝甜意的苦涩味道从舌尖炸开，迅速蔓延到喉咙，再沉入心底。这味道，像是她过去人生的墓志铭，也像是她未来道路的开场白。但奇怪的是，这极致的苦，却让她混乱的思绪变得无比清晰。

一场各怀鬼胎、目标却出奇一致的联盟。

在这个阳光明媚得有些刺眼的午后。

正式成立。