起初以为他们是早起活动或另有任务，但询问同队之人和相关领队，均表示不知。一丝不祥的预感迅速蔓延。

接到报告的陈上校和龙腾等人立刻警觉，下令全营紧急集合清点，並调取夜间所有警戒设备的记录。

结果令人毛骨悚然——记录显示，夜间確实有数起“可疑生物接近”的警报，但信號强度很弱，移动模式诡异，时断时续，且似乎能有效规避红外和热成像的探测！

更诡异的是，营地的声波探测设备，並未记录到明显的、属於大型生物移动或搏斗的声音！

只有极其轻微的、类似风吹过草丛的“沙沙”声，以及……几声极其短促、微弱、几乎被环境噪音掩盖的、仿佛是喉咙被瞬间扼住的“咯咯”声。

“搜！立刻组织搜救队！以失踪地点为中心，五百米半径，地毯式搜索！

所有人员配备重武器，高手压阵！”陈上校脸色铁青地下令。

王权、王镇岳、项道强等数位顶尖高手也第一时间出动。

王曜也默默起身，强大的神识如同水银泻地，悄然覆盖向营地外围的黑暗区域。

搜救队很快有了发现。

在距离营地西侧约一百五十米、一处灌木丛生的低洼地附近，他们闻到了浓烈的血腥味。

拔开茂密的、叶片边缘带著锯齿的灌木，眼前的景象，让所有看到的人，无论是久经沙场的战士，还是见惯生死的武者，都感到一股寒意从脚底直衝天灵盖，胃里一阵翻涌。

四具尸体。

不，或许已经不能称之为完整的尸体。

他们身上的衣物被撕扯得破烂不堪，露出的皮肤和肌肉上布满了细密、凌乱、深可见骨的划痕与撕咬痕跡，仿佛被无数把锋利的小刀和细齿疯狂地切割、啃噬过。

骨头碎裂，內臟外露，鲜血將周围的泥土和植物染成一片暗红。

其中一具尸体的头颅不翼而飞，另一具的下半身几乎消失。

现场没有大型野兽的脚印，只有一些极其细微、难以辨认的抓痕，以及散落在地上的、几片沾染著血肉的、细小、尖锐、呈半透明的淡青色骨片或角质物。

从残留的衣物碎片和隨身物品可以勉强辨认，这四人来自三个不同的中等武道家族。

“是……是什么东西乾的”一名年轻的士兵声音发颤。

没人能立刻回答。军方的生物专家和几位见识较广的武者长老上前，强忍著不適仔细检查伤口和那些细小的残留物。

“伤口很杂，不像是单一大型生物所为，倒像是……被一群小型、但极其凶残、动作迅捷的生物围攻、瞬间分食。”

一位军方生物专家脸色苍白地分析，“这些骨片……很轻，很薄，边缘异常锋利，像是某种小型生物的前肢或口器的一部分……从未见过。”

“看这伤口深度和碎裂程度，攻击者的咬合力或切割力非常惊人，而且似乎带有某种能抑制血液凝固或麻醉猎物的毒素

否则不会连呼救声都几乎发不出来……”一位擅长用毒和医治外伤的武者长老补充道，眉头紧锁。

更让人不安的是，在附近又陆续发现了另外三具尸体，分散在不同的方位，死状同样悽惨。七人，无一倖免，且遇袭地点距离营地都不算特別远。

消息传回营地，如同在平静的湖面投下了巨石。恐慌、后怕、愤怒、悲伤……种种情绪在人群中蔓延。

许多人这才真切地意识到，这里不是游戏，不是郊游，而是真正的、隨时可能丧命的蛮荒绝地！

白日的成功狩猎带来的些许乐观情绪，被这血腥的现实瞬间击得粉碎。

“夜间，绝对禁止任何人以任何理由，擅自离开营地警戒圈！

违令者，军法/家法从事！”

陈上校和龙腾等人立刻联合发布了最严厉的命令。

各家族也纷纷约束自家子弟，再不敢有丝毫大意。

营地里的气氛，变得前所未有的凝重。

跳动的篝火，此刻似乎也无法完全驱散那从四面八方黑暗中渗透而来的、无形的寒意。

王曜站在营地边缘，望著那几具被草草收敛、盖上白布的尸体被抬回，眼神深邃。

他的神识方才已经细致地扫描过那片区域，捕捉到了一些极其微弱的、残留的、充满了冰冷、贪婪、嗜血意念的残存精神波动，以及一种与周围草木灵气格格不入的、带著阴寒、腐蚀属性的微弱能量残留。

“系统，能分析出是什么东西吗”他在意识中问道。

“某种群居性的、体型不大、但极具攻击性、且可能拥有特殊隱匿能力和协同狩猎本能的夜行掠食者。”

系统的声音响起，带著分析后的冷峻，“其个体实力或许不算顶尖，但群体行动，配合那种隱匿性和致命的攻击方式，在夜间对落单的、警惕性不高的武者，威胁极大。

这恐怕只是秘境边缘，最普通的『夜行者』之一。

宿主，必须提醒所有人，在这里，最大的危险往往不是看得见的庞然大物，而是那些潜伏在阴影中、无声无息的杀戮者。夜晚，是属於它们的。”

王曜默默点头，將系统的分析，结合自己的观察，通过爷爷王宗敬，转达给了联合指挥部。

这一夜，无人能再安然入睡。

每个人都紧紧握著武器，警惕地倾听著黑暗中的每一点风吹草动。

秘境用它最冷酷的方式，给所有闯入者上了第一课：敬畏，並且，永远不要低估这片古老土地的黑暗面。

生存的挑战，远比他们想像的更加严峻和残酷。黎明前的黑暗，格外漫长。