妻子向灶里填了一把柴禾，转过头来问：你不是说分点种子救急吗，怎么拿回来一包柴禾？

都不同意，我也没办法。就那么一点地瓜种了，真分着吃了，今年地瓜就没法种了，秋天就没有收成，明年更难过。刘中德说。

那，拿进来吧，正好柴禾不多了。豁嘴伸手去接刘中德手中的东西。

刘中德说：这可不是柴禾。

那不就是些干菜叶子吗？

是干菜叶子不假，也不能烧了。你找个大盆，咱把上面的泥洗了，放在锅里煮。煮熟了，放上盐腌一腌，不也能当吃的？

菜汤熟了，孩子们开始抢。刘中德和妻子把干菜叶子洗净煮熟，放在一个坛子里，用盐腌上。

孩子们喝完菜汤，肚子里还是没多少东西，走路都听得见肚子里像海水上潮冲击岸边时的哗啦声。刘中德每人分了一小碟干菜叶咸菜，孩子们吃了，肚子终于有一点内容了，走路也有了劲头。

刘中德还惦记着黑百顺一家。他在房子里找了半天，找了一个小南瓜，又拿了一只碗，抓了满满一碗干菜叶咸菜，向黑百顺家走去。

妻子在后面嗯哪嗯哪地说：就那一个小南瓜了，防备着哪个孩子有毛病还顶一炮，你拿走了咱孩子怎么办？

会有办法的，刘中德说，听说上级下来调查了，很快要发救济粮。到那时就有办法了。

黑百顺一家一天都没出门。收拾房间已经耗去了他们所有的能量，他们已经没有力气走出屋门去了。

刘中德来了，他们微微抬起头来打招呼。

不能光躺着啊，躺久了可就起不来了。刘中德说，我二大爷前几天就是这样。得了小毛病，有点发烧，他就躺着。躺了几天，打总饭都不想吃了，就那样睡过去了。

刘中德说我，把南瓜放在地上，把干菜叶咸菜递给黑百顺说：你们一人吃几口咸菜吧。小南瓜呢，煮一煮，匀着给孩子吃。

黑百顺和妻子一人吃了几口干菜叶咸菜，喝了几口水，感觉有些力气了，就起床了。

刘中德给了一口小铁锅，一把菜刀。黑百顺把小南瓜用菜刀切成片，没用煮，生着给女儿吃。

女儿像吃水果似的有香有甜地吃着，吃了十几块，女儿精神上来了，还要吃。黑百顺说：不能一次吃那么多，今天都吃光了，明天吃什么呢？