沈砚却摇了摇头，皱起眉头，“不行。按你这说法，我不成了跟你合伙做买卖的了”

沈砚心里跟明镜似的，眼下这年月，以后的成分评定是个要命的事，他可绝不想被扣上一顶“小业主”的帽子，他只能是手艺人，是无產的雇员。

赵德柱也是个人精，眼珠子一转，立马咂摸出沈砚话里的顾虑。

“沈爷，是老哥哥我欠考虑了。”

赵德柱压低了声音，往前凑了凑，“您看这样行不行对外，咱就说这些金贵材料，是福源祥出钱，托您代买的。您呢，依旧是咱店里的大师傅，拿死工资。等每个月发薪水的时候，我把您垫付的雪花粉、精炼猪油的钱，还有这批鲍鱼元宝酥的本金加红利，全包在一个红封里。名目嘛，就叫『技术奖励』。帐面上，您清清白白，就是一个拿手艺吃饭的大师傅，您看成吗”

沈砚听完，这才点了点头。这老狐狸办事確实滴水不漏。

“行，回头你把价格定好。走吧，去店里。”

三人一前一后出了院子。老赵依旧在胡同口扫著那永远扫不完的残雪，看到沈砚出来，不动声色地点了点头。

沈砚步履平稳地走过。

去福源祥的路上，行人渐渐多了起来。卖豆汁儿的吆喝声在冷空气中传得很远。胡同口的墙根下蹲著几个揣著手的大爷。

沈砚双手插在兜里，偏头看向落后半步的杨文学，“这几天，店里的白案出过岔子没”

杨文学脖子一缩，赶紧挺直腰板，“师父，面发得都是按您的规矩来的，起酥的时间我特意找赵掌柜借了块怀表掐著，没敢差一分一秒。”

沈砚没表態，转头看向赵德柱。

赵德柱心领神会，立刻接茬，“沈爷，文学这孩子確实用心，这三天他在后厨连轴转，晚上就睡在案板旁边的长条凳上。做出来的点心和牛舌饼，虽然没您亲手做的那个绝顶的酥脆劲儿，但火候也算稳当。”

赵德柱停顿了一下，给出中肯的评价，“老主顾们吃著没挑理，场子算是稳住了。假以时日，绝对能独当一面。”

杨文学听到掌柜的夸奖，紧绷的肩膀这才稍微放鬆下来。

“基本功不能落下，回去把水油皮的揉面时间再加五分钟，筋度不够，起酥容易散。”沈砚隨口点拨了一句。

“记住了，师父！”杨文学大声应答，赶紧把这句话死死刻在脑子里。

福源祥的牌匾出现在视线中，伙计们正在下门板，看到沈砚和赵德柱，纷纷停下手里的活计打招呼。

“沈师傅早！”

“东家您来了！”

沈砚径直穿过大堂，走向后厨。后厨的案板擦得一尘不染，几个学徒正在揉面。

沈砚走到麵缸前，伸手揪起一块醒发好的水油皮，手指在麵团上捏了捏，试了试麵筋的拉力。弹性適中，猪油揉得也算匀实。

他隨手把麵团扔回缸里，转身走向烤炉检查炭火的底温。

前厅突然传来一阵脚步声。

“沈师傅！沈师傅在不在”

赵德柱听出这声音，立刻迎了出去：“哎哟，这不是王主任吗您这大清早的，什么风把您给吹来了”

沈砚听见动静，放下手里的麵团，掀开后厨的半截门帘，迈步走了出去。