台下顿时响起一阵热烈的叫好声。

王主任直起身子，转身指向身后的太师椅。

“今天，我们特意请来了四位专业的评委。红案两位，白案两位，保证绝对的公平公正。”王主任提高嗓门宣布，“红案评委，北京饭店主厨，王大鼎，王师傅！”

王大鼎穿著一身整洁的厨师服，从后台大步走出，衝著台下抱拳致意。人群中传出阵阵惊呼，王大鼎在四九城勤行的地位可是响噹噹的。

“第二位红案评委，知名作家，老舍先生！”

老捨身穿灰色长衫，戴著圆框眼镜，笑呵呵地走出来，对著台下连连拱手。台下的叫好声更加热烈了。

王主任顿了顿，目光扫过台下的十位掌柜，大声说道：“白案评委，京剧大家，梅兰芳先生！”

台下顿时炸了锅。梅先生不仅戏唱得绝，对饮食更是极其讲究。能请动他来担任评委，可见工委的重视。

正明斋大掌柜挺直了腰板。既然梅先生来品鑑，那他准备的压箱底绝活“金丝缠玉”定能拔得头筹。

“最后一位白案评委。”王主任的声音透过大喇叭传遍全场，“特级技工，外事招待先进工作者，福源祥主厨——沈砚，沈师傅！”

沈砚穿著一身深灰色中山装，大步从后台走出。

王大鼎刚准备落座，见沈砚走来，立刻站起身，大笑著迎上前两步。“沈老弟！今儿可算是又碰面了，上次尝了你那手调味的绝活，我饭店里那帮老傢伙到现在还念叨呢！今儿有老舍先生和梅先生这两位懂行的大家坐镇，再加上咱们哥俩一红一白，今天这些手艺人，怕是得拿出十二分的真本事嘍！”

台下几家老字號掌柜脸色齐齐变了。北京饭店的红案大拿当眾力挺，这份量可不轻。

“王老哥客气了。”沈砚微微点头回礼。

老舍先生扶了扶圆框眼镜，笑呵呵地站起身拱手：“这位就是沈师傅吧久仰了。外事办的周处长前儿个还跟我念叨，说你做的那道法式酥点，中西合璧，绝了。我今儿可是留著肚子来的，就盼著尝尝你福源祥的新花样，看看能不能写进我的文章里去。”

“老舍先生谬讚了。今天劣徒掌勺，还请您和诸位前辈多加指点。规矩照旧，全凭手艺见真章。”沈砚拱手还礼。

坐在最里侧的梅兰芳点点头，理了理长衫下摆，笑道：“沈师傅，戏曲讲究守正创新，想来这案板上的功夫也是同理。听说福源祥近来佳作频出，今日有幸同席，梅某要好好开开眼，看看这老字號的薪火，能绽出怎样的新彩。”

“梅先生捧场，福源祥自然不敢怠慢。这手艺地道不地道，等会儿您尝一口就有谱了。”沈砚走到最边上的太师椅前，转身落座。

正明斋大掌柜盘核桃的手顿住了。他盯著台上的沈砚，脸色一沉。

孙掌柜捏著鼻烟壶凑近，压低声音：“老哥哥，这姓沈的排面太大了，连梅先生和老舍先生都买他的帐。咱们今天要是连他徒弟都压不住，以后这四九城哪还有咱们的立足之地”

“面子再大，也越不过勤行的规矩。”大掌柜冷声道，“今天这局，咱们不仅要贏，还得贏在明面上。只要咱们的底蕴压得住场子，我就不信当著这四九城老少爷们的面，他沈砚敢指鹿为马！”

台下的人群再次喧闹起来，街坊们议论纷纷。

“那位就是沈师傅竟然这么年轻”

“你懂个屁！人家可是特级技工！津门的都称呼人家宗师！连外国专家都爱吃他做的点心！”

杨文学站在案板前，仰起头看著高台上的沈砚。他深吸一口气，原本还有些酸痛的双臂硬生生憋出一股劲。师父就坐在那儿，他今天必须把福源祥的招牌稳稳扛住。