许路广手中捏着一张泛黄的符纸，借着月光，似乎在细细端详。

听到脚步声，他抬起头。

“还记得吗?这是你画出的第一张清心符。”

“那时候我就知道，咱们许家，出了个了不得的麒麟儿。你在符箓一道的天赋，老头子我这辈子没见过第二个。”

许明渊心中涌起一股暖流。

“长老教导之恩，明渊铭记五内。”

“记什么恩，是你自己争气。”

许路广小心翼翼地收起符纸。

“明渊，修仙界凶险，万事小心。老头子没别的愿望，就盼着将来能在族谱上，看到你证道长生的那一笔。”

“定不负长老厚望。”

许明渊再次拜别。

距离山门，还有千级台阶。

转过一处山坳，浓烈的酒香扑鼻而来。

许路阔盘坐在青石上，身旁放着一只红泥小火炉，炉上一壶酒正温得滚热。

“来了？”

许路阔没有抬头，只是指了指对面的空位。

许明渊也不客气，撩起衣摆坐下。

这壶酒，红得像火，热得烫喉。

“这是五十年前，你小子从外面历练回来，孝敬我的赤炎酿。”

许路阔给两人各倒了一碗，酒液粘稠，挂杯不落。

“老夫一直舍不得喝，就留着半壶，想着等你哪天结丹了，咱们爷俩好好喝一顿。”

“没想到，这顿酒，成了送行酒。”

“喝！”

许路阔一仰脖。

“痛快！好酒！”

“草木一秋，人活一世。你就像那株最珍稀的九转还魂草，这里土太薄，养不活你。”

“去吧，去更广阔的天地，扎更深的根！”

两人碰碗，一饮而尽。

许明渊放下酒碗，起身，对着这位领他走进丹道大门的老人，恭恭敬敬地磕了三个响头。

许路阔摆摆手，不再看他，自顾自地哼起了那首古老的采药歌。

歌声苍凉，在山谷间回**。

山路尽头，山门之下。

一道青色倩影，遗世独立。

许明秀没有穿族长的繁复礼服，而是换回了少女时期的便装。

夜风吹乱了她的鬓发，却吹不动她眼中的坚定。

“哥。”

这一声唤，去掉了族长的头衔，只剩下血浓于水的亲情。

当年父亲战死，是眼前这个男人撑起了二房的天。

给了她无数资源，护她筑基，送她上位。

恩重如山。

许明秀嘴唇动了动，似乎想问什么，最终还是化作一句轻轻的叹息。

“以后，还会回来吗？”

许明渊脚步微顿，看着漫天星斗，缓缓摇了摇头。

仙路漫漫，前途未卜，这一去或许是几十年，或许是几百年，甚至可能埋骨他乡。

承诺太重，他给不起。

许明秀眼中闪过一丝黯然，她对着许明渊郑重一礼。

“哥，你放心去闯。家族有我，嫂子和侄儿侄女有我。”

“哪怕山华和山夏没有灵根，我也保他们一世荣华；若有灵根，纵然资质平平，我许明秀便是拼了这条命，哪怕把紫玄岛翻过来，也要把他们堆上去！”

许明渊心头最后一块大石落地。

“家族交给你，我放心。”

错身而过，两代族长完成了最后的交接。

山门外，两道身影相互依偎，显得格外单薄。

许华山和李曼娘，这对平凡的夫妻，已经在寒风中站了许久。