皇帝下令选秀的消息，像一块石头投进平静的湖面，涟漪一圈一圈地盪开，盪遍了京城的每一个角落。

圣旨上说得很明白——这次选秀，不是为了充实后宫，而是为了给两位皇子挑选正妃。

二皇子年纪大了，很快就会定下。

至於三皇子年纪尚小，此次只先留意，暂不定下。

可即便如此，这两家背后站著的娘家人，哪一个不是手眼通天的角色

无论嫁进哪一家，都是旁人求之不得的好归宿。

一时间，京中適龄的人家立刻停了议亲，转向准备这次选秀。

那些原本在观望的，那些还在犹豫的，那些想把女儿多留几年的，全都动了起来。

谁不想赌一把赌贏了，就是从龙之功，是世世代代的荣华富贵。

贤贵妃自然也不会閒著。

她盯著的两户人家，太原王氏和陇西李氏，都有適龄的嫡女人选。

王氏是文官清流，与翰林院渊源极深。

王家的女儿个顶个的优秀，据说都是照著“才女”的模子教养出来的——琴棋书画，诗词歌赋，样样拿得出手。

京中流传著她们的几首诗，文辞清丽，意境悠远，乍一看，还以为是哪个饱读诗书的文人写的。

有好事者將她们的诗作编成小册子，在文人圈子里传阅，赞她“有林下之风”。

这样的女子嫁过去，她的丈夫大约能享受红袖添香的乐趣。

而李氏是武官，在西北手握军权。

李家的女儿，据说是西北的风沙里长大的，英姿颯爽，行事爽利，骑术比男人还好。

京中见过她的人不多，只听说她十岁就能骑马射箭，十三岁跟著父亲巡边，没叫一声苦。

但是在儒家思想盛行的年代，这种女子一般不受欢迎的。

当然，这都是对外公开的信息。

林墨玉不是那种只听传闻就做决定的人。

她特地请人去了太原和陇西，仔仔细细地打探这两家的底细。

打探的人去了三个月，带回来的消息，让她把王氏的名帖从桌上拿走了。

王氏当家的是翰林院的学士，在外头的名声极好。

清流领袖，文章道德，世人景仰。

他写的文章被人到处传抄，他说的话被人当作金科玉律，他在文人圈子里一呼百应，是无数读书人心中的楷模。

乍一听，以为是一个谦谦君子。

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可往里看，就不是那么回事了。

他在外头处处留情，家里的妾室一房接一房地抬进来，嫡出的、庶出的，大大小小十几个孩子挤在一个院子里，乱得像一锅粥。

嫡女是正妻所出，按说该是金尊玉贵地养著，可当家主母忙著跟妾室斗法，哪有心思管女儿

嫡女便丟给乳母和丫鬟，跟著一群庶出的兄弟姐妹混在一起，该学的规矩没学全，不该听的閒话听了一肚子。

她在外头是“王家嫡女”，是“才女”，是“有林下之风”的大家闺秀。可在家里，她不过是一个没人管的女孩，在嫡母和庶母之间的夹缝里小心翼翼地活著。

林墨玉看到这些，眉头皱得能夹死苍蝇。

这不就是现实版的徐志摩吗。

而李氏那边，就完全是另一番光景了。

李家是武官世家，从太祖开国时就跟著打天下，世世代代镇守西北。

林如海早年任巡盐御史时，曾与他有过一面之缘。

那时林如海去西北公干，在军营里住了三天，回来后对人说：“李氏此人，颇有几分太祖开国时那些大將的威名。他日若有机会，倒是可以深交。”

想必这样的家世教出来的姑娘一定巾幗不让鬚眉吧。

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选秀那日，天公作美，一连阴了好几日的天终於放晴。

阳光从云层缝隙里漏下来，碎金子似的洒在御花园里，照得那些刚刚抽芽的花木都透著一股鲜嫩的亮。

御花园里早已布置妥当，临水的听澜阁前搭起了一座彩棚，檐下垂著鹅黄色的帷幔，风一吹，便漾开一层一层的波纹，像是水面的涟漪漫上了岸。

彩棚下设了三张花梨木椅，居中坐著贤贵妃，一袭絳紫色宫装，髮髻上簪著赤金镶红宝石的凤釵，通身上下无一处不精致，无一处不矜贵。

她端坐在那里，脸上带著得体的微笑，目光却一刻不停地扫过那些依次入场的秀女，像一把无形的尺子，在心里暗暗地量著。