那个太监，司礼监秉笔，陛下身边最亲近的人。这半年来，王承恩忽然变得活跃起来。

以前他只在宫里伺候，现在却三天两头往外跑，今天去通州，明天去天津，后天又去什么船坞。问他做什么，说是“替陛下採办海货”。

採办海货需要三天两头往外跑

温体仁那时候没多想。一个太监，能翻出什么浪来

可现在，他忽然不那么確定了。

如果王承恩不是在採办海货，而是在帮陛下做別的事呢

如果那几万两军器局的银子，根本不是给军器局的，而是给了王承恩呢

如果那些银子进了四海商行，利用四海商行当幌子，真正收银子的是另有其人呢

温体仁的脑子里乱成一团。他把这些线索串起来，又拆开，拆开又串起来。可无论怎么串，中间都缺了一块。

他不知道那缺的是什么。

但他知道，这件事不能声张。

周奎是国丈，牵扯到宫里。没有確凿的证据，他不能轻举妄动。

他又拿起那份密报，看了一遍。然后凑到烛火上，看著它烧成灰烬。

灰烬飘落在桌上，像一小摊黑色的雪。

他吹了吹，灰烬散了，露出一小块桌面。那块桌面上，隱约还有前些年留下的墨跡，不知道是哪位阁老批奏摺时不小心滴上去的。

温体仁盯著那块墨跡，忽然想起一件事。

前些日子，许誉卿弹劾他的时候，说过一句话：“温体仁结党营私，蒙蔽圣听，罪不容诛。”他当时没当回事，可现在想想，许誉卿为什么要弹劾他是真的为国为民，还是想把他赶走，好让某些人放手做事

如果许誉卿背后有人呢

如果那些弹劾他的言官，根本不是要对付他，而是要把他赶走，好让那个“某些人”更方便地做那些见不得光的事呢

温体仁的后背忽然有些发凉。

他在朝堂上斗了三十年，从一个小官斗到首辅，见过太多人，经过太多事。他以为自己对这朝堂上的每一块砖、每一片瓦都了如指掌。

可现在他忽然发现，原来这朝堂

那层东西是什么，他不知道。但他知道，那层东西花的银子，比他想像的要多得多。

几万两军器局的银子，只是九牛一毛。四海商行一个月进出十万两，也只是冰山一角。真正的数目，恐怕比他这辈子见过的银子还多。

温体仁站起身，走到窗前。

窗外是沉沉的夜色，文渊阁的院子里漆黑一片，只有廊下掛著的几盏灯笼在风里晃荡，投下摇摇晃晃的影子。

他想起周奎那张笑脸，想起王承恩那双深不见底的眼睛，想起那些“採办海货”的传言，想起西苑那边进进出出的铜铁硝石。

他不知道这些事之间有没有关係。但他知道，如果这些事真的有关係，那背后的人，一定比他想像的可怕得多。

他站了很久，直到夜风吹得他手脚发凉，才转身走回案前。

案上还有一堆奏摺等著他批。他坐下来，拿起笔，批了几本，心思却怎么都定不下来。

他忽然想起沈介。

沈介去查这件事，会不会出事

他犹豫了一下，又摇了摇头。沈介跟了他十五年，从没出过岔子。这次也不会有事。

他继续批奏摺，一笔一划，和往常一样。

可他的心，已经不在那些奏摺上了。