老铁匠的表情松动了些。

他弯腰捡起块废铁，递到苏稷手里：先学握锤。他粗声粗气地说，虎口磨破三层皮，再跟我提改良。

苏稷的手在铁柄上刚攥紧，王铁匠的大锤已重重砸下。

火星子溅到苏禾手背上，她却笑了——像极了三年前她第一次握犁耙，掌心磨出血泡时，父亲在旁边说的疼过这遭，地才认你。

七日之后的村塾诗会，是安丰乡的老规矩。

晒谷场上支起青棚，李夫子坐在主位，案头摆着新采的野菊。

苏禾来的时候，棚下已坐了小半村人，张里正的孙子举着块烤红薯，正跟人说苏大哥的脱粒架能省半炷香时间。

今日论器与道。李夫子扫了眼苏禾，捻着胡须开口，《易》有云形而上者谓之道，形而下者谓之器，诸位以为......

李夫子。苏禾站在棚口，阳光穿过她肩头的蓝布衫，小女有一问——若没有犁铧这器，如何耕出道里的五谷？

棚下霎时静了。

李夫子的茶盏当地磕在案上。

刘秀才从后排挤过来，手里攥着张纸：苏大娘子，这是苏稷小友改良脱粒架的手记，他说器若不顺手，道再高也填不饱肚皮。

几个年轻学子凑过来看，眼睛渐渐亮起来。

张里正的孙子举着红薯喊：我昨日见苏大哥用新脱粒架，稻穗都没碎！

李夫子的脸涨得通红。

他望着台下交头接耳的村民，又看刘秀才手里的纸，突然咳嗽两声：这......这不过是匠作小技......

小技？王铁匠的大嗓门从棚外传来。

他扛着个铁架挤进来，正是苏稷改良的脱粒架，前日我用这架子打谷，二十户人家半天就收完了。

李夫子要是觉得小，不妨来铁坊试试？

棚下爆发出哄笑。

苏禾看见王铁匠冲她挤了挤眼，袖管里露出半截泛黄的图纸——是那日他说的水车轮轴图。

散场时，刘秀才悄悄塞给她个布包：这是《天工开物》残卷，讲的是农器制造。他压低声音，苏稷这孩子，眼里有光。

暮色漫上村头的老槐树时，苏禾蹲在晒谷场，看苏稷和小铁蹲在脱粒架旁，用炭笔在地上画新的改进图。

林砚站在她身边，望着远处渐起的炊烟：王乡绅不会善罢甘休。

我知道。苏禾摸了摸怀里的残卷，指尖触到粗糙的纸页，可稷儿每打出一个好铁件，每改好一件农具，就多一分底气。

风里飘来新稻的清香——秋收近了。

苏禾望着自家田垄上沉甸甸的稻穗，突然想起林砚说的变天。

但这一回，她手里有了更结实的镰刀。