雇的都是同村阿婆和小子。苏禾从袖中摸出一叠纸，最上面是保长盖了红印的《雇工契》，按《户婚律》，雇三人以下算帮工，不算行商。她指尖划过契纸上的名字，王阿婆是我婶子，小七是我表弟，张二牛他娘和我娘是结拜姐妹——这算亲戚帮衬，差爷说是不是？

吴德昌的脸涨成猪肝色。

他正要拍桌，偏门突然传来脚步声。

林砚穿着青布衫跨进来，怀里抱着个蓝布包，发梢还沾着晨露——小七找他时，他正在村外菜地里教老秦家的小子认肥效，跑得连鞋都没换。

苏娘子。林砚把布包放在案几上，动作从容得像在书院讲学，我查了县税房十年的底册。他掀开蓝布，露出一叠泛黄的纸，安丰乡手作坊税例，雇五人以下皆按农桑附业计，月税一贯五。他抽出一张纸推过去，这是景祐三年，刘记绣坊的完税凭证，您看？

吴德昌的铁尺当啷掉在地上。

他盯着那叠纸，额角的汗顺着刀疤往下淌——景祐三年的凭证，这书生竟能翻出来？

他余光瞥见窗外围了一圈村民，张二牛叉着腰站在最前头，怀里还揣着块烧火棍。

差爷莫急。苏禾又推过去一叠税票，每张都盖着县衙的朱砂印，这是我三月来缴的税银，一贯五、一贯五、一贯五。她指尖点着最后一张，上月十五缴的，经手人是刘四喜刘典史——差爷可认识？

围观的人群突然响起抽气声。

刘典史是县太爷的远房表亲，吴德昌哪敢得罪？

他弯腰捡起铁尺，拍了拍裤腿上的茶渍：许是文书没送下来......

那便有劳差爷跑趟县衙。苏禾把税票收进木匣，锁扣咔嗒一声，我这就写个呈子，请刘典史做个见证。她抬眼时目光如刃，毕竟......她顿了顿，东头豆腐铺的事，大家可都记着呢。

吴德昌的随从早缩到门后，此刻忙不迭扯他的衣角。

他狠狠瞪了苏禾一眼，甩着皂衣往外走，铁尺撞在门框上发出闷响。

路过王阿婆身边时，他恶狠狠唾了口：走着瞧！

糖坊的门吱呀合上时，苏禾才发现后背已经湿了一片。

她摸出帕子擦了擦手，帕子上沾着的糖屑在阳光下闪着细光。

林砚把蓝布包收进柜里，抬头时目光沉沉：他不会罢休。

我知道。苏禾望着窗外渐散的人群，张二牛正拍着胸脯跟老李家媳妇说话，手指往糖坊方向指了又指。

她摸了摸案几上的《庆历赋役法》，封皮被翻得发毛，但至少......她笑了笑，他们得先学会怕我。

院外传来马蹄声，吴德昌的皂衣消失在晨雾里。

苏禾转身时，看见梁上的瓦罐在风里晃了晃——那里头除了税票底，还压着半块带血的刀疤，背面的刻字在阴影里若隐若现：陈三爷要绝你粮道。