再说......林砚突然开口，声音像浸了冰水的玉，我这儿有份十年税册比对。他举起一卷黄纸，吴德昌每年多收的税银，够买十车粮。

要是转运使司知道......

转运使司？周掌柜的眼睛突然亮了，那是管着全州赋税的衙门！

对。苏禾顺势把林砚的纸卷摊开，秦小吏的叔父是乡约，能把状子抄三份，一份送县衙，一份送转运使司，一份送巡检司。她指尖点着纸卷上的数字，林公子还写了匿名信，把吴德昌的账算得明明白白——他就是有十个胆子，也捂不住三个衙门的嘴。

张娘子突然把茶碗一放，染布围裙上沾着的靛蓝蹭在桌沿：我家去年被多收两贯，我男人为这事儿咳了整冬。她摸出块破布包，里面是叠毛边税单，要按手印我第一个来！

李二郎搓着油乎乎的手，从油篓子里摸出个油纸包：我这儿有三年的税票，都用油纸裹着防虫呢。

王七婶抹了把脸，从怀里掏出个布包，里面的税单还带着体温：我男人走前说，要是有天能讨回公道......她把税单拍在桌上，苏娘子，我信你。

子时，糖坊的灯还亮着。

秦小吏趴在条案上抄状子，笔尖在纸上走得飞快；林砚坐在门槛边，就着月光核对税单，砚台里的墨汁结了层薄冰；苏禾守着炭盆，把各家按了红手印的状子往瓦罐里收——这次瓦罐里没放刀疤，只塞了把铜锁。

阿姐。小七抱着床旧棉被进来，张二牛说，吴德昌的随从在村头打听过夜的客店，估计要等天亮去县衙。

苏禾把最后一张状子塞进去，锁扣咔嗒一声。

她望着窗外的月亮，月光把房梁上的瓦罐照得发白——那半块刀疤还在另一个瓦罐里，陈三爷的名字像根刺扎在她心口。

但此刻，炭盆里的火苗正噼啪炸响，把状子上的红手印映得像团火。

天亮前。她转头对林砚笑，得让秦小吏把抄好的状子送出去。

林砚把最后一份税单放进木匣，木匣上的铜环闪着冷光：我这就去寻脚程快的马。他起身时，月光落进他的眼睛里，吴德昌要是知道，三个衙门的状子比他的快马还早到......

他会吓破胆。苏禾替他理了理被风吹乱的衣角，但真正的麻烦......她望着梁上的瓦罐，还在后头呢。

次日卯时三刻，县衙的青石板上结着薄霜。

吴德昌正蹲在签押房里翻账册，突然听见外头传来铜锣响。

他刚站起身，就见秦小吏举着卷黄纸冲进院子，后面跟着周掌柜、张娘子，还有抱着油篓子的李二郎——每个人手里都举着带红手印的状子。

大人！秦小吏的声音撞在照壁上，安丰乡十三家商户联名举报税吏吴德昌！

吴德昌手里的账册啪地掉在地上。

他望着院外越聚越多的百姓，突然想起苏禾昨天说的话——他们得先学会怕我。

而此刻，在糖坊的房梁上，另一个瓦罐轻轻晃了晃。

半块带血的刀疤上，陈三爷三个字在阴影里若隐若现，像根埋在土里的刺，正等着春天发芽。