月过中梢时，阿花的惊呼声撞碎了夜的寂静。

大娘子！

东头老槐树下又贴了纸！她跑得发辫散了半条，手里举着盏歪歪扭扭的竹灯，火光映得土墙上的墨迹忽明忽暗。

苏禾刚把最后一筐芋种收进仓房，沾着泥的手在围裙上擦了擦，跟着阿花往村口跑。

林砚提了盏防风灯，脚步沉得像块铁，灯芯在风里一跳一跳，照出墙上新贴的纸条——吃芋头会变傻！

前村王家小子吃了就疯了！

疯了？不知谁在人群里嘀咕了一句。

苏禾回头，见张婶攥着衣角，指甲都掐进掌心里；王二嫂怀里的小闺女正啃着半块烤红薯，却被她猛地夺了去，不许吃！刘二柱蹲在墙根，用草棍戳了戳纸条，前村...是王庄那个王铁蛋？

上月还见他挑着担子卖山货呢。

林砚的指节抵在下巴上，这是他思考时的惯常动作。

苏禾能看见他喉结动了动，压低声音道：里正那拨人。半年前清丈田亩时，苏禾带着村民揭穿了里正私吞公粮的事，那老东西被官府押走前，他儿子狗剩红着眼骂过走着瞧。

大娘子，我家那三垄芋苗还没浇水呢。张婶突然扯她袖子，声音发颤，要不...要不咱不种了？

苏禾的后颈泛起凉意。

她望着人群里星星点点的火光，有几个小媳妇已经悄悄往后缩，刘二柱的草棍在地上划出深痕——这比上次野芋害人的谣言更毒，直接戳中了庄稼人最害怕的断粮又伤身。

婶子们先回家。她提高声音，故意把尾音扬得稳当，明儿晌午，村口老槐树下，我给大伙儿个准信。

林砚跟着她往家走时，月光把两人的影子拉得老长。我翻了《农桑辑要》。他从怀里摸出个布包，展开是本翻得卷边的书，上面写芋可代谷，久食益身，无害。苏禾借着火折子的光扫过那行字，指尖蹭过书页上的茶渍——这是林砚在村塾当杂工时，夜里躲在灶房抄的。

光靠书不行。她把书按在胸口，得让人亲眼见。

第二日晌午，老槐树下支起了两口大铁锅。

水蒸气裹着芋头的甜香漫开时，二十几个村民已经围了个圈。

张婶扒着人缝往里看，王二嫂攥着自家娃的手腕，刘二柱蹲在最前面，裤腿还沾着今早翻地的泥。

王婶。苏禾掀开锅盖，热气扑得她眼眶发酸。

她捧着个粗陶碗，碗里盛着两块蒸得透亮的芋头，您家铁蛋昨儿是不是来借过盐？

王婶的脸刷地白了。

她是王庄嫁过来的，铁蛋是她娘家侄子。大娘子，我...我没说...

我没怪您。苏禾把碗递过去，您让铁蛋吃两块，要是真疯了，我苏禾把这五十亩芋头全拔了喂猪。

人群轰地炸开。

铁蛋缩在王婶身后，十三四岁的大小伙子，喉结动得像吞了个枣。

他偷眼瞧苏禾，见她正用竹片刮着芋皮，指甲缝里还沾着泥——和平时帮他娘挑水、教他认秤时一个模样。

吃就吃！铁蛋突然窜出来，抓过芋头咬了一大口。

蒸软的芋肉挂在他嘴角，他鼓着腮帮子嚼，眼睛瞪得溜圆，甜的！

王婶急得直拍大腿：我的小祖宗！

疯了吗？苏禾问。