雨停后的第三日清晨，苏家田庄的青瓦上还凝着露珠。

苏禾正蹲在院角教小荞辨认新抽的南瓜藤，竹篱笆外突然传来急促的马蹄声。

苏娘子！

苏娘子！周掌柜的声音带着破风的急切，枣红马在院门前猛地刹住，溅起的泥点溅上他月白的绸衫。

他翻身下马时差点踉跄，扶着篱笆直喘气，额角的汗珠顺着皱纹滚进衣领：粮行...粮行乱了！

苏禾的手指在南瓜叶上顿住。

小荞拽她的衣袖：阿姐？她拍拍妹妹的手，抬头时目光已经冷得像压在井里的瓷罐：周叔慢慢说。

赵家联合了张、王两家粮商，周掌柜抹了把汗，从怀里掏出个皱巴巴的草纸，上面歪歪扭扭记着数字，前日米价还是三十文一斗，今早涨到五十文——他们还放话，说是咱们苏家囤了秋粮不卖，故意抬价！

院角的母鸡扑棱着翅膀跑过，惊得小荞躲到苏禾身后。

苏禾接过草纸，指腹擦过上面的墨痕，耳中嗡鸣——去年大旱时，她带着佃户修渠引水，秋收多打了两成粮，赵文远派人半夜砸过她家的谷仓；今春青黄不接，她开义仓借粮给乡邻，赵文远又买通地痞在村口贴苏家养粮待价沽的匿名帖。

阿姐？小稷端着陶碗从厨房出来，碗里浮着两个酒酿圆子，沈先生说要留给他的...

苏禾把草纸递给林砚，后者正从堂屋出来，青衫下摆还沾着稻种壳。

他垂眸扫过数字，指节在腰间的玉坠上轻轻一叩——那是他从前读书时系的，如今磨得发亮。这是要逼我们开仓。他的声音像浸了水的琴弦，若我们放量卖，库存撑不过半月；若不卖，百姓信了谣言，义仓的名声就塌了。

苏禾摸了摸发间的木簪，那是小荞用捡来的松木削的，刻着歪歪扭扭的阿姐。

她想起前日在县衙看到的赵府请帖，想起李知远案角那叠被茶水洇湿的田契——赵文远要的从来不是粮价，是苏家在安丰乡的根。

去把义仓的张叔请来。她对小稷说，声音稳得像压舱石，再让阿荞把前日晒的梅干菜装两坛，给西头王阿婆送去。转身时她对林砚道：你去账房取今年春收的存粮簿，还有每月义仓借出的粮数——要带批注的那本。

张叔来得很快，粗布裤脚还沾着泥。

他搓着皴裂的手：娘子，义仓还有四百石糙米，三十石细粮。

从明日起，每日卖五十斗。苏禾翻开林砚递来的账簿，指尖停在三月十五，借粮给刘二家三斗那行，本地佃户凭田契，孤寡老人凭里正开的条子，每人最多买两斗。她抬头看向张叔，米价定在三十五文——比市价低十五文，但要记清楚谁买了，记在门口的黑板上。

那要是有人抢？张叔挠头。

让田庄的青壮在义仓门口守着，苏禾指了指窗外，几个正在晒谷的佃户直起腰，他们都是吃苏家饭长大的，知道该护着谁。她又转向林砚，你即刻去寻沈先生——就说要写篇《安丰粮市近况书》，请他以士绅名义递到州府。

林砚点头，青衫一扬就要走，却被苏禾叫住。

她从袖中摸出个布包，打开是半块碎银：给沈先生买碗羊汤，他总说早上喝冷粥胃里泛酸。

第三日晌午，义仓外的柳树下排起了长队。

张叔举着块黑板，上面用白粉笔写着：七月初九，售出糙米三十八斗，细粮十二斗；刘大郎（佃户）两斗，王阿婆（孤寡）一斗......

瞧见没？卖完米的王阿婆攥着布袋，对旁边的妇人说，苏娘子把账写得比我家的灶膛还亮堂！

前日赵大郎家的小子来买，说要五斗，张叔说外村的不卖给，那小子骂骂咧咧的，被田庄的柱子哥拎着后领扔出去了！