晨雾未散时，周掌柜的驴蹄声在青石板上敲出碎玉般的响。

他攥着缰绳的手青筋凸起，靛青衫角还沾着星夜的霜，见苏禾转过影壁，喉结动了动：娘子，赵宅后半夜灯没熄过。

苏禾的脚步顿在满地朝露里。

她望着东边那片隐在雾中的飞檐，耳中还响着吴贵昨夜的嘶吼——陈先生要断林砚的耳目。

可赵宅是安丰乡最大的粮商，与陈先生这种游走于官商之间的幕宾有何牵扯？

我蹲在西头菜窖后，周掌柜凑近两步，压低的声音里带着喘，前院马车换了三拨，最后那辆挂着朱漆挡板，车帘掀开时，我瞅见车里坐的是李县丞家的管事。

李县丞是知县李知远的族弟，管着县里的赋税征缴。

苏禾的指尖掐进掌心，腕间银镯硌得生疼——赵宅与县衙勾连，怕是要对林砚查的赋税账动手了。

大娘子！张二牛的粗嗓门从义仓方向炸响。

他腰间别着柄擦得发亮的柴刀，靴底沾着草屑，我守夜时瞧见陈先生往县衙跑，怀里还揣着个油皮纸包，裹得严严实实的。

油皮纸包...苏禾想起林砚昨日信里提的赋税亏空账册。

陈先生若把那东西送到李知远手里，林砚查了三个月的线索就要断在根上。

她转身往驿站走，鞋跟碾过带露的草叶，发出细碎的响。

正屋案上摊着半卷未拆的京城密信——是林砚托商队从汴京带回来的，封泥上还印着应天府林氏的暗纹。

王婶，她掀开门帘时声音稳得像山涧水，把地窖里那方檀木匣取来。

王婶刚从地窖上来，陶瓮上的新泥封还带着她的指印。

她抹了把额角的汗，从梁上取下个蒙着灰的木匣，掀开时，里面整整齐齐码着几方铜印——有林砚仿刻的御史台半枚旧章，有苏禾去年为粮行刻的丰穗记印记，最底下那个包着红绸的，是林砚用碎铜片磨了半月的汴京巡按司残印。

要使哪方？王婶的手在印盒上方悬着。

苏禾的目光落在御史台那枚上。

林砚说过，御史台今年要彻查地方豪族与官吏勾结，这消息还是他从应天府旧友的信里抠出来的。

她指尖划过印面斑驳的纹路，突然笑了：就用这方。

娘子是要...王婶的眼睛亮起来。

伪造一份御史台查案函。苏禾抽出案上的皮纸，笔锋在砚台里蘸得饱饱的，就说接匿名举报，安丰乡有豪族私吞官粮，勾结幕宾篡改赋税，着令县衙三日内严查。

笔走龙蛇间，她想起昨夜吴贵说的陈先生的人盯着林砚——既然他们要断耳目，她便给他们安个更大的麻烦。

二牛，她头也不抬，去把周掌柜的二小子从马厩叫回来。

他前日跟商队去汴京，可还没走？

回娘子，张二牛瓮声瓮气，周小郎今早才套车，我这就去追！

慢着。苏禾喊住他，让他带句话给周掌柜在汴京的表亲——就说御史台的鹰要落安丰，让那边找个书吏写封八百里加急，往应天府转。

张二牛应了一声，大步往外走，靴底带起的风掀得案上的纸页哗哗响。