晨雾未散时，青衫先生已跨进苏家院门。

他腰间玉牌被露水浸得发凉，发冠却端端正正，正是林砚在应天府书院的同窗柳明远。

林砚迎出去时，袖口还沾着墨渍。柳兄？他声音发颤，三年前在流放路上匆匆一别，再见时柳明远眼角已添细纹，你怎会到安丰？

柳明远目光扫过院中晾着的新契草稿，压低声音：我随御史台孙大人来查新政落实，前日在驿站听人说——周文远给京中旧相写了密信。他从袖中摸出半页残纸，墨迹未干，信里说你与苏家女推行的契约是夺地之举，要借台谏之手参你们乱法。

苏禾正捧着茶盏过来，闻言指节捏得发白。

茶雾漫上她眼底，映出十四岁那年的场景：里正带着地痞踹开苏家院门，举着欠租的伪契要夺三亩田。

她攥着父亲临终前塞给她的《齐民要术》，跪在地契堆里一笔笔核计，最后把算盘拍在里正脚边：您说我家欠三石粮，可去年秋粮亩产一石五，三亩地交租一石八，余下的连药钱都不够。

他又想借刀杀人。苏禾将茶盏重重搁在石桌上，瓷底磕出细裂，三年前他联合豪族逼佃户签死契，我揭发过他用大斗收租的事，这仇记到现在。

林砚指尖摩挲着残信边缘，喉结动了动：若御史台信了，不但我们的契约要停，范公刚推行的青苗法怕也要受牵连。他望向院角那株老槐，三年前他被押解至此，正是这棵树的浓荫遮住了他脸上的枷锁印。

马先生不知何时站到了廊下，手中还攥着半块没吃完的炊饼：不如设个辩会。他咬了口炊饼，碎屑落进青布衫的褶皱里，请州府士绅、农户都来，当场把契约条款掰开揉碎了说。

周文远要讲理，咱们就用理砸他的脚。

刘氏啪地拍了下大腿，围裙上的面渣子飞起来：我去喊东头王伯、西头李婶！

他们去年被周家用随年景涨租坑得卖了棺材本，正好来说道说道！她转身要跑，被孙婉娘拽住：别急，我先去祠堂搬条凳，再让族里小子们在路口贴告示——要让全丰的人都知道，咱们苏家不是偷偷摸摸改契，是明明白白讲理！

苏禾望着众人忙碌的身影，突然想起昨夜起草契约时，林砚说的这不是一家的命脉。

她摸出怀里的算盘，枣木珠子被摩挲得发亮，那是父亲用最后半吊钱给她打的。阿爹，她对着老槐树轻声道，这回咱们要让全安丰的庄稼人，都摸着这算盘珠子说理。

接下来三日，苏家院成了个转不停的磨盘。

苏禾把二十份旧契摊在晒谷场上，用红笔圈出死契活约的区别，又让画匠把税负分配风险共担收益共享绘成三张巨幅图表——晒谷场的竹竿上，第一张图是周文远旧契：佃户的米袋被画成漏底的，谷子哗哗漏进地主的粮仓；第二张是新契：米袋底扎得严实，地主和佃户的米袋各画了半满；第三张更妙：灾年的稻田画着半枯的稻穗，地主的米袋少了一角，佃户的米袋却没少。

林砚把自己关在西厢房写《契约与民情》，纸页堆了半尺高。

他写唐律有云任依私契，官不为理，然私契不公，则民不安；民不安，则国不稳；写三成灾免一成租，非是夺地主之利，实是保十年之收——佃户活，田才活。

写累了就去晒谷场，看苏禾拿着算盘给老妇算：张大娘，您种五亩田，按旧契交租三石五；新契按前三年平均亩产，您只交两石八，剩下的够给小孙子抓药。

辩会那日，苏家晒谷场挤得像赶大集。

周文远穿着月白儒衫来了，身后跟着七八个捧着《礼记》《唐律》的门生；佃户们扛着锄头来了，王伯特意换了件没补丁的粗布衫；孙大人带着柳明远来了，官靴踩过晒谷场的碎稻壳，发出沙沙的响。

周文远第一个站到临时搭的土台上，广袖一拂：《礼记》有云男不言内，女不言外，女子抛头露面掌田契，成何体统？

这契约名为公平，实则是女子乱纲常、夺田产的由头！他的门生们跟着喊：乱纲常！

夺田产！