李先生的喉结滚动两下，指尖无意识地抠着案几边缘的漆皮：“许是……许是笔误……”

“笔误能错三个死人？”林砚将册子“啪”地拍在赵小五面前，“您这幕僚当得，倒是比我这书生会编故事。”

厅内哄然。

东头李家庄主拍着大腿笑：“赵公子这状纸，怕不是从说书人那里听来的！”几个庄户跟着起哄，连平日跟赵家走得近的钱掌柜都别过脸去——他儿子上个月才在族学跟苏禾学了开渠法，新挖的池塘里正养着鱼苗呢。

赵小五的脸涨成猪肝色。

他抓起桌上的茶盏要砸，却被裴大人喝住：“赵公子，你可知伪造文书该当何罪？”

“裴大人！”赵小五踉跄两步，扶着桌案直喘气，“我爹当年可是给州府捐过粮的——”

“令尊捐粮是善举，你伪造文书是恶行。”裴大人将卷宗重重一合，“本案证据存疑，需移交御史台重审。若再查得伪证……”他目光扫过赵小五发颤的指尖，“按律，当杖责五十，流放三千里。”

李先生“扑通”跪了下去。

他额头抵着青砖，声音闷得像埋在土里：“是赵公子逼小的……说只要扳倒苏娘子，就给十亩好田……”

赵小五倒退两步，撞翻了身后的茶案。

瓷片飞溅中，他腰间的虎纹玉佩“当啷”落在苏禾脚边——和三年前他爹抢田契时戴的那枚，连缺口都在同一个位置。

苏禾弯腰拾起玉佩。

玉质触手生凉，却不像从前那样灼得她手心发疼。

她抬头看向裴大人，对方正垂眸批着公文，笔尖在纸页上划出利落的痕迹——那是重审的朱批。

“退堂。”裴大人揉了揉眉心，又抬眼看向苏禾，“苏大娘子，明日随杜县丞去查田赋账册。”

厅外的风裹着稻花香气涌进来。

苏禾站在门槛上，望着西沉的日头将众人的影子拉得老长——张家庄主拍着林砚的肩说话，李家庄户围着杜知秋问渠坝的事，连赵小五的随从都缩在角落，偷偷把怀里的伪证往袖里塞。

“阿姊。”小荞从人群里钻出来，手里举着块芝麻糖，“林先生给的，说是今日该甜些。”

苏禾咬了口糖。

甜意从舌尖漫开时，她看见林砚站在廊下，正低头整理方才的卷宗。

墨迹未干的“伪证”二字在风里晃动，像把出鞘的刀。

梆子声突然从远处传来，咚——咚——，是巡夜的更夫提前打了起更。

苏禾望着渐浓的暮色，摸了摸腰间的铜钥匙——那钥匙能开州府的账册，能开各庄的田契，或许……还能开开某些人心里的算盘。

夜色沉沉时，祠堂的灯火仍未熄。