陆大人且慢动怒。

众人转头望去，穿绯色官服的孙大人正掀帘进来，腰间御史台的银鱼符在烛火下泛着冷光。

他甩了甩手中的信笺，声音像敲在青石板上：御史台差本官来宣读回函——经查，陆勉之任内多次篡改税令，擅增田赋中饱私囊，更有私吞赈灾粮款、勾结商户垄断市易等情，现即停职，押解汴京候审！

两个衙役冲上来时，陆大人的官靴在青砖上划出刺耳的声响。

他踉跄着撞翻屏风，金漆碎片落了满地，却还梗着脖子喊：苏禾！

你以为扳倒我就赢了？

这江淮地面......

带下去。孙大人挥了挥手，声音里没半分温度。

厅内一时静得能听见烛芯爆裂的轻响。

苏禾望着陆大人被押走的背影，喉间突然泛起苦涩——她原以为掀翻这块压在百姓头上的石头，就能松快些，可此刻看那些士绅缩着脖子不敢抬头，看林砚还攥着那卷被汗水浸透的报告，突然明白：陆勉之不过是浮在水面的烂木，水下的淤泥，才刚刚翻起。

苏大娘子。孙大人走过来，语气缓和了些，御史台要的是实证，你递的那些账册......

该给的，民妇都给了。苏禾摸了摸腰间的算盘，铜珠被体温焐得温热。

她抬头看向窗外渐沉的夕阳，霞光透过雕花窗棂落在脸上，只是这田赋不均、豪族盘剥的事，哪里是扳倒一个陆勉之就能解决的？

孙大人没接话，只冲她拱了拱手便转身离去。

周大娘凑过来，攥着她的手直搓：可算出了这口恶气！

晚上去我船上吃螃蟹，我让老张炖......

大娘且慢。苏禾打断她，目光扫过堂中还未散去的人群，今日的事，怕才刚开了个头。

暮色漫进议事厅时，苏禾抱着那卷《安丰田庄治理报告》往家走。

路过祠堂时，见窗纸透出暖黄的光——是阿荞在等她。

推开门，案几上果然摆着块烤得焦香的枣糕，还有一叠泛着墨香的纸页。

她坐下翻开，最上面一张写着安丰北乡虫灾，字迹是林砚的小楷。

指尖抚过虫灾二字，苏禾突然想起春播时，庄户们蹲在田埂上愁眉不展的模样。

算盘珠在掌心转了两圈，她提笔在纸角批注：速查虫种，备百部、藜芦，明晨带阿稷去北乡。

烛火噼啪一声，将北乡二字映得发亮。

窗外的桐树沙沙作响，像极了秋禾抽穗时，风掠过田垄的声音。