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确认皇太极主力确实已北撤后,卢象升留下部分兵力守御逐鹿,亲自率领天雄军主力,怀着沉重的心情,急速向宣府、大同方向挺进。
当大军终于抵达宣府城下时,即便久经沙场、见惯生死的卢象升,也被眼前的景象震撼得目眦欲裂。
昔日雄峻的边镇,如今城墙多处坍塌破损,焦黑的痕迹遍布墙体,城门洞开,如同一座鬼城。
尚未入城,那弥漫在空气中、浓烈到无法化开的血腥与焦臭混合的气味,就已让人几欲窒息。
踏入城中,更是如同步入鬼域,街道被层层叠叠、已经开始腐烂肿胀的尸体彻底阻塞,暗褐色的血污浸透了每一寸土地,汇聚成洼,苍蝇嗡鸣如雷。断壁残垣间,随处可见搏斗至死的惨状,许多尸体纠缠在一起,无法分开。幸存的百姓寥寥无几,且大多神情麻木,眼神空洞,如同失去了魂魄的躯壳,在废墟间机械地翻找着什么。
卢象升走过一条条染血的街道,看着这人间炼狱般的景象,虎目之中,热泪终于忍不住滚滚而下。
这是大明的疆土,这是大明的子民啊!
他猛地拔出腰间佩剑,指向苍天,声音因极致的悲愤而嘶哑扭曲,却带着撼人心魄的力量,对天立誓:“皇天在上,后土在下!我卢象升在此立誓!此生若不踏破建奴巢穴,手刃皇太极,为我宣府数万冤魂复仇,有如此剑!”言罢,他挥剑狠狠劈向身旁一截焦木,剑锋深深嵌入!
“复仇!复仇!复仇!”身后的天雄军将士无不感同身受,群情激愤。
悲痛过后,卢象升立刻着手善后,他下令动员所有能行动的人员,包括军队和幸存百姓,首要任务便是收殓遗骸,他亲自选定城西一片高地,下令挖掘巨大的墓穴。
“不分军民,无论官兵,凡我大明子民,罹难于此难者,皆可入葬此地!”他将其命名为——“黎民冢”。
与此同时,他又命人清理出一座相对完好的庙宇,设立“忠烈祠”,不仅要祭祀战死的杨国柱及所有官兵,也要将王琨、陈栓虎等所有在此次劫难中奋起反抗、壮烈殉国的义士姓名,尽可能查访清楚,录入祠中,四时祭祀。
安葬亡者、安抚生民的同时,卢象升也以八百里加急,将宣府事变详情、皇太极北撤以及目前宣大防务情况,写成详细奏章,火速送往北京。
他在奏章中痛陈皇太极之暴虐,禀明己方袭扰之策已见成效,并着重提到了陈宝等义士来投、告知敌情之功。
虽然现在卢象升的兵力不足以与皇太极决战,但他绝不会让其轻易遁走,他深知皇太极此刻士气受挫,归心似箭,且携带着掳掠的人口财物,行动必然迟缓。
他立刻派出多支精锐骑兵,由熟悉地形的将领率领,不断袭扰清军后队。
“不必硬拼,以弓弩远射,焚其粮草,惊其牲畜,杀其落单之兵为主!务必使其寝食难安,日夜不宁!”