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崇祯的目光变得深沉而坚定：“不能完全指望尚未落地的捐输！三十万石粮米拨往山东之议，就此定下，即刻由户部行文办理，不得延误。河南方面，着巡抚衙门及地方有司，竭尽所能，开仓平粜，劝导富户捐输施粥，严密监控粮价，弹压趁乱囤积居奇、煽动民变之徒。朝廷……也会再想办法。”

薛国观听出了皇帝对自己“劝捐”提议的保留态度和进一步要求——要看到具体可行的方案，不是空口一说。

“臣等遵旨。”三人齐声应道。

皇帝虽然没有完全采纳薛国观的急策，但也没有否定，而是留有余地。

议事至此，主要框架已定，细节还需推敲，几位重臣脸上都带着浓浓的倦色，毕竟从下午持续到现在，身心俱疲。

崇祯也露出适度的疲态，温和道：“今日就到这里吧，诸位回去早些歇息，明日还有明日的政务。”

“臣等告退。”

孙承宗、薛国观、杨嗣昌起身，恭敬行礼，然后依次缓缓退出了东暖阁。

暖阁内顿时空旷了不少，只剩下崇祯、朱慈烺父子，以及门外侍立的王承恩等人摇曳的身影。

崇祯靠在引枕上，长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，但眉宇间的思虑并未散去，他看了一眼便宜儿子，发现朱慈烺正偷偷瞧着自己，眼神里充满了好奇和一丝未散的不安。

“慈烺，过来”崇祯招了招手。

朱慈烺连忙从绣墩上起来，走到炕前。

“今日听的这些，能懂几分？”

朱慈烺想了想，认真答道：“回父皇，儿臣……儿臣听懂了粮食不够，要分给最要紧的地方，也听懂了薛先生说要让大臣们捐钱，但……好像很难。父皇您……为什么突然笑了？”他还是没忍住问了出来，小孩子对大人反常的举动总是格外好奇。

崇祯看着儿子澄澈而求知的眼睛，心中微微一动，他伸手摸了摸太子的头，缓缓道：“朕笑，是因为想到了一些……史书上的事，觉得人性有时颇为有趣，至于为何说天生爱笑……”

他顿了一下，看着儿子懵懂的脸，嘴角勾起一个极淡的、真正的笑容，心中却暗道：傻小子，为君之道，帝王心术，治大国如烹小鲜的权衡，与这世间的人情冷暖、贪婪愚蠢，都得让你见识见识。光读圣贤书，听大道理，是养不出真正能担起江山的储君的。什么都教一点，才能营养均衡啊。

当然，这话他只是在心里想想，并未说出口，只是对朱慈烺道：“有些事，你现在或许不懂，记在心里，日后慢慢体会便是。今日你也累了，回去歇息吧，记住，今日所闻所见，关乎国政机密，不可对外人言。”

“儿臣谨记，儿臣告退。”朱慈烺虽然还有很多疑问，但见父皇似乎不愿多谈，便乖巧地行礼，在内侍的引导下退了出去。

暖阁内终于只剩下崇祯一人。他独自坐在灯下，手指无意识地敲着那份灾情文书，目光深沉。

“捐输……周奎……”他反复地咀嚼着这两个词，仿佛要嚼出什么东西来。

劝捐……向百官勋贵要钱。