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沈砚没半句客套话，端起紫砂杯碰了一下杯沿，仰头一饮而尽。

何大清看在眼里，心里暗自咋舌。换做四九城里别的年轻伙，听天津卫的故人要卷土重来，早该乱了阵脚，可眼前这位连眼皮都没多眨一下。

何大清反手一巴掌削在何雨柱后脑勺上。

“傻子，看什么呢！多学学你沈叔这派头！”何大清扯着嗓门喊，“往后你沈叔有吩咐，你跑断腿也得把事办妥帖了，听见没？”

傻柱挨了一巴掌也不恼，反而把胸脯一挺。

“沈叔，我没别的本事，就剩一把子力气。往后您有用得着的地方，言语一声！我要是含糊半个字，我就是四九城里最大的孙子！”他把胸脯拍得砰砰响。

沈砚放下茶杯，心里盘算，正月十五梅府牵头的义演在天桥剧院，从福源祥过去要穿过大半个南城。那些被福源祥抢了生意的旧式铺子，绝对不会眼看着他把金字招牌立起来。

文人雅集，送点心最讲究稳妥。路途一远，难保没人半道使绊子。杨文学和石头懂手艺，但遇到地痞流氓耍横，这两个半大孩子不一定能扛住事。何雨柱在天桥学过摔跤，底盘稳、脾气横，正好是个现成的护盘手。

“柱子，既然你把话撂这儿了，我还真有个活儿交给你。”沈砚点了点头。

何雨柱立刻凑上前：“您吩咐。”

“正月十五那天，轧钢厂应该也放假。梅府在天桥剧院有场义演，福源祥要送一批精细点心过去。那天街上乱，你跟着文学跑一趟，搭把手。”沈砚交代得十分干脆。

何大清一听，不仅没觉得麻烦，反而满脸堆笑。

这差事一派，他今天这趟门算是没白串。沈爷既然愿意开口用人，就明接下了他今天这份示好，这关系算是实打实地搭上了。

父子俩又陪着喝了两杯茶，便起身告辞。

出了九十四号院，往回走的路上，冷风一吹，何雨柱刚才在屋里那股子上头劲儿散了几分。他挠了挠头，冲着前面的何大清直犯嘀咕：“爹，沈爷手艺是牛，人也局气，这我认。可咱家好歹也是谭家菜的传人，您至于让我上赶着去给他跑腿当碎催吗？”

何大清停下脚步，回头瞪了儿子一眼，叹了口气：“你个傻柱子，你懂个屁！你以为爹今天拎着两瓶直沽烧酒去低三下四，是为了巴结权贵？”

“那是图啥？”

“图你这子以后能有个靠山！”何大清压低声音，指了指贾家的方向，“这院里水多深你不知道？那老虔婆这次让你偷公家东西，你撅回去了，下次要是换个套路呢？爹把轧钢厂的班交给你，以后少不了要去保定、天津卫接活，到时候不着家都是常事。我一走，谁盯着你？”

何雨柱不服气地梗着脖子：“我自己能管好自己！”