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……

第一声钟响的时候，是早上八点整。

整座祖祠都在发颤。

钟声是从正堂西侧的钟楼里传出来的。

那口铜钟有两百多年的历史了，铜质的，一人多高，钟体上铸着苏家族徽和先祖的铭文，绿锈斑驳。

平时没人敢碰它，只有在大考、祭祖这种最重大的仪式上才会敲响。

钟声沉闷悠长，嗡嗡的震动在山谷间来回反射，连山脚下的树林里都能听到。

大考的规矩，钟响三声。

第一声：宣告大考开始。

第二声：催促参考者入场。

第三声：最后期限，第三声钟响后仍不到场者，视为叛族，也就再无担任家主的资格。

正堂内。

六把红木太师椅排成弧形，面朝大门方向。

椅子很大，椅背上雕着兽头，扶手处包着铜皮。

六位长老已经各就各位了。

大长老司徒鹤年坐在正中间。

他今天换了一身正式的家族礼服，黑色长袍，胸口绣着金色的族徽。

头发束得整整齐齐，面容肃穆。

两枚核桃已经收起来了，双手交叠在膝盖上。

二长老陈道明坐在左侧第一把椅子上，拐杖靠在椅子扶手上。

三长老姜云淮坐在最边上。

他今天的精神看起来比昨天更差了，至少表面上是这样。

弯着腰，偶尔干咳两声，脸色发灰。

实际上他的精神好得很，丹田里的真气充沛饱满，经脉通畅无阻。

他差点没忍住在蒲团上练功的冲动。

但他得装。

装得越像快死的老头，越不会引起怀疑。

四长老、五长老、六长老分坐两翼，脸上的表情都差不多：

严肃，沉重。

正堂的地面是青石板铺的，面积很大，能容纳上百人，大堂两侧站着两排精锐死士，大约四十来人。

每个人都穿着黑色的短打，手持各式各样的兵器，一动不动。

他们的修为参差不齐，最高的也就内劲后期，但胜在人多。

在六把太师椅后方的墙壁上，挂着苏家历代家主的画像，一排排的，从最早的先祖一直到苏震南。

画像下方是一张供桌，供桌上摆着香炉、鲜花和三牲祭品。

这一切看起来很庄重，很有仪式感。

但真正的杀招不在明面上。

地底下。

青石板之下大约一米深的地方，九块聚灵石被埋在了九个特定的方位。

聚灵石不大，每块也就拳头大小，表面发着一层极淡的幽绿色光芒。

肉眼从地面上看不到这些光，但如果仔细观察，会发现那九个位置的石板缝隙里渗透着极淡的绿意。

那光不是好东西。

是精血催发的阴寒之光。

整个正堂的气流在以一种不自然的方式缓缓旋转。

这就是吞天阵的底盘。

只要阵眼位置上站了人，六位长老同时输出内力，阵法就会自动启动。

正堂的横梁暗处。

三个人影隐没在阴影中。

三名隐世供奉。

他们没有坐在大堂里，而是藏在了横梁之上。

这个位置视野极佳，能看到整个正堂的全貌，同时也能在需要的时候立刻出击。

那个宗师中期的老者盘膝坐在横梁上，手里的佛珠还在转，转一颗，停一下。

他的呼吸很慢，慢到像是在睡觉。

但在场每一个修炼者都知道，这种慢吞吞的呼吸频率恰恰说明他随时都处于战斗状态。

他旁边的两个年轻供奉也在闭目养神。

“老大，那个秦风真有宗师修为？”右边那个白面供奉小声问了一句。

老者没有睁眼：“门主说有，那就有。”

“那我们三个加一头血兽，怎么看都是稳赢的局啊。”

老者的嘴角微微勾了一下。

“别大意就行。”

语气里还是带着那种隐世家族特有的傲慢。

在他的认知里，世俗界出来的宗师，跟隐世家族培养出来的宗师，是完全不同的概念。

好比温室里的花和山崖上的松树。

不是一个级别的。

地牢方向传来沉闷的撞击声。

那是苏震南，那头怪物在挣扎。

苏震东缩在地牢外面的通道里，手里攥着一支注射器，里面装着暗红色的液体，这是最后一管狂化剂。

“给他注射。”

墨渊的声音从身后传来。

苏震东咽了口唾沫，打开铁栅栏上的小窗口，把手伸了进去。