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又到了深夜直播的时候，小狐狸把最后一块散热贴贴在主机箱上时，直播间的在线人数突然断崖式下跌。不是慢慢下降，而是像被人一刀砍断了似的——几秒钟之内，在线人数从六十多万掉到了不到十万，然后又从十万掉到了不到一万。原本沸腾的弹幕区，忽然浮现出一片灰色的代码，那些代码密密麻麻的，像是一群从天而降的蝗虫，在屏幕上疯狂地跳动、翻滚、啃食着原本的内容。弹幕的文字被代码覆盖，变成了一个个毫无意义的乱码。
“它们来了。”老四的声音从耳机里传来，带着敲击键盘的“嗒嗒嗒”背景音，急促而紧张：“这是境外黑客的IP群，它们肯定是被境外非法资本雇佣，正在攻击你的直播间！”
他的语速很快，像是在念一份紧急战报：“他们用僵尸账号伪装成观众，正在篡改你的在线直播人数。小心那些刷弹幕的水军，它们发出的都是恶意留言，别被它们带节奏！”
伴随老四焦急的提醒，青绿直播间的直播画面开始不断闪烁，一下，两下，三下——像是有人在不停地开关灯。
原本镜头里小狐狸的影像突然被替换了——不是黑屏，不是卡顿，而是直接被换成了另一个人的脸。那是“晴绿直播间”的女主播头像，戴着狐狸面具，只露出一双眼睛，背景是那个金光闪闪的佛塔。见状，小狐狸林芷月猛地扯掉戴在脑袋上的麦克风，想站起身去拔掉电脑的电源。
她的动作又急又快，椅子往后一推，发出“嘎吱”一声刺耳的声响。几乎同时，她的耳麦里突然爆发出一个陌生女人的声音——那声音很大，大到刺耳，像是什么东西在耳朵里面炸开了。
“祖传秘宝现世，福寿天齐不是梦！”那声音和她在晴绿直播间听到的假货叫卖声一模一样——同样的语调，同样的节奏，同样的那种甜得发腻、但又让人后背发凉的腔调。
“今天不赚钱只卖结缘价，只为广结善缘，不为牟利……”
“叮……铃铃！”江国栋的视频电话打了进来，像是一根救命稻草。
林芷月点开手机里的视频通话，屏幕亮起来，出现的却是老四焦急的面容和声音——不是江国栋，是老四，他的脸几乎贴在了镜头上，眼镜反着光，看不清他的眼睛。
“芷月！他们想让观众以为是你在卖毒项链！晴绿直播间是你的小号，这个卖假货的女主播就是你！”老四的语速越来越快，像是有人在后面追他：“不好！你的直播间防火墙正在被渗透！对方找到了监控系统的漏洞，我已经联系平台管理部门，这……”
“老四，你先稳住，别吓到她。”江国栋的声音从画面外传进来，然后一只手伸过来，把手机从老四手里拿了过去。画面晃动了一下，然后稳定下来，江国栋的脸出现在屏幕里。他的背景是警察局的某间办公室，墙上贴着通缉令和案情分析图，桌上堆满了文件和证物袋。
“芷月，别担心，大家都在一起找凶手。”他的声音很沉稳，像是一块压舱石，让人莫名地安心。他指了指身旁的电脑屏幕，示意林芷月看过去：“你看这个屏幕上，这些灰色头像正在涌入你的青绿直播间。”
林芷月凑近手机屏幕，眯着眼睛看，“它们每个头像都顶着‘小狐狸正品店’的前缀，都是程序设定好的境外的僵尸粉。它们卖的东西，都是有风险的产品，都会对人体产生危害——放射性超标的口红、项链、手链，全都在它们的货架上。”
江国栋的声音很平静，可是这种平静上周刚涂的流行豆沙色，在手机屏幕蓝光的映照下，泛着一种幽幽的、冷冷的光。那颜色，像极了喝完咖啡后，唇膏在咖啡馆杯沿留下的那个印记。她想起江国栋说起的三人在咖啡馆会面的场景，想起那根阿琳送给江国栋的唇膏——也是这种最流行的豆沙色。
“唇膏呢？”林芷月忙问道，声音里带着一种压抑不住的急切，“鉴定结果出来了吗？”
“还在检验。”江国栋摇了摇头，他的手指在屏幕上划了一下，把镜头转向了不远处的桌子。桌子上并排摆着三个透明的证物袋，每个袋子里都装着一件东西。
“它们从左到右依次是：王勇的戒指、李家强的徽章、王军的戒指。”他的手指在屏幕上移动，指向每一个证物袋：“以及这些上面共同都有的文字：第八个。”
镜头拉近，给了那三件证物一个特写，三枚银色的物品，三行同样的小字，三个“第八个”。
“张警官说，这是典型的编号式犯罪。”江国栋的声音低沉下来，“他们都是受害者，也都是被打了编码的猎物。这些人——王勇、王军、李家强——都去过八号竖井。”他顿了顿，目光直视着镜头，像是要看穿屏幕，看到林芷月的眼睛里去。
“你觉得，哪里才是八号竖井？”林芷月咬了一下嘴唇，指甲在桌面上无意识地划着圈。她的声音很轻，轻得像是怕被谁听见：“肯定是老矿区的某个地方。可是王军不是报警说阿琳出事了吗？她……”
“她就是个骗子！”老四的脑袋突然从画面外挤了进来，把江国栋的脸挤到了一边。他的面容又一次出现在视频对话的屏幕里，眼镜歪了，头发也乱了，但眼睛亮得吓人。
“你们看下这篇帖子！”他转过身，指着自己的笔记本电脑，声音急促得像是被火烧了尾巴：“三年前在某技术论坛发布过的帖子——《论矿井信号屏蔽与网络攻防的共性》！”
林芷月凑近屏幕，看到了那篇帖子的标题和发帖人的ID，发帖人的ID是一串字母和数字的组合，看起来没什么特别的。但老四用鼠标指着发帖人信息栏里的一个细节——实名认证的姓名。