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他左右张望了一下，辨明了方向，带着队伍往城东柴皇城的宅院而去。

队伍穿过主街，拐入一条僻静的巷子，两侧是高墙深院，墙头探出几枝绿藤，在风中轻轻晃动。

……

高唐州府衙，后堂。

一扇厚重的木门被无声推开。一个穿暗红短褐的汉子走了进来，脚步极轻，落地无声。

后堂深处，一个人背对着门，坐在一张太师椅上。

那人穿着一件墨绿色的道袍，头发用一根玉簪束起，露出后颈。从背影看，身形清瘦，肩膀却不窄，脊背挺得笔直。

他面前的案上摆着一卷书，右手边放着一柄拂尘，拂尘的柄是白玉雕的，在烛光下泛着温润的光。

这飞天神兵在那人身后三步处站定，垂首，恭敬地耳语了几句。

那人听完，没有回头，只是握着拂尘的手微微一顿，指尖在白玉柄上轻轻叩了两下。

“嗒，嗒。”

两声，不急不慢。

飞天神兵垂首，退后两步，转身离去，无声地掩上了门。

后堂重归寂静。烛火跳了一下，在那人侧脸上投下一片晃动的光影。

——颧骨高耸，鼻梁如刀，嘴角微微下撇，带着一种不怒自威的冷意。

高廉。

他依旧没有回头，只是拿起案上的书，继续看下去。翻过一页，又翻过一页。好像什么事都没有发生过。

……

巷子深处，一道黑影贴着墙根快速移动。

那人的身法极快，脚步却极轻，落地时只有鞋底与青石板接触的细微沙声。

他穿着一件灰褐色的短褐，与墙壁的颜色几乎融为一体，不仔细看根本分辨不出。

他在跟踪李继业的队伍。

距离保持得很好，不远不近，刚好能看见队伍末尾的车马，又不至于被发现。

他显然是个老手，每一步都踩在视线的死角里，每一个停顿都藏在屋檐的阴影下。

忽然，他身后多了一个人——焦挺不知道什么时候出现在巷子另一端，正快步朝这边走来。

飞天神兵听见脚步声，猛地回头。

焦挺的瞳孔骤缩，一拳砸在飞天神兵的手腕上，恰好将那只要触发符文的手打偏。飞天神兵闷哼一声，另一只手如刀般劈向焦挺的咽喉。

焦挺侧身一让，双臂如蟒蛇般缠上对方的手臂，猛地一拧，借力打力，将对方整个人带翻在地。

飞天神兵的后脑勺磕在青石板上，发出一声闷响。他的眼睛翻白，四肢抽搐了一下，便不动了。

焦挺喘着粗气，蹲在飞天神兵旁边，伸手探了探他的鼻息——还活着，只是昏过去了。

他左右看了看，巷子里空无一人。远处，李继业队伍的尾巴刚刚拐过街角，消失在视野中。

焦挺站起身来，抹了一把额头上的汗，眼神复杂地看了看那个方向，转身，快步朝相反的方向走去，很快消失在巷子的另一头。

巷子恢复了寂静。

过了一会儿，墙角的阴影里，一个人走了出来。

贾秀。他站在巷子中央，看着焦挺离去的方向，眉头微微一挑。

然后转身朝李继业队伍消失的方向快步走去。身后巷子之中，三三两两的走出骑卒来，跟了上去。