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沈棠溪听到这里，终于有些醒过味来了。

她就说为什么一贯疼爱自己的阿母，在这件事情上，竟然半分都不向着自己。

原来所谓的担心自己以后过得更不好，还有担心沈家其他姊妹的婚事，恐怕都不过是套词。

正如她先前想的，自己族中的那些堂姊妹都不在京城，几乎都在乡下，山高水远的，是当真未必会被自己影响的。

且在老家那个地方，难有父亲这种当官的人，即便自己和离了，也还是会有人想与他们沈家结亲的。

所以眼下看来，其实都是为了知哥儿罢了。

是了，虽然从小父母对自己都挺好的，但是在他们眼里，能传宗接代的只有弟弟，不管自己好还是不好，也怎么都是比不过弟弟的。

却是沈知这会儿忍不住了，开口道：“阿母，不管怎么说，阿姐受了天大的委屈，也是事实！”

“阿姐是什么样的性子，旁人不知道，您也不知道吗？”

“如果不是真的忍不得了，她哪里会如此决绝？”

“如果我们沈家半点不顾忌阿姐的处境，为了我非要让她回裴家去和好，这才是叫儿子一辈子觉得愧对阿姐，愧对圣人道理。”

他年纪小，但已是读了不少年书了，心里还是知道是非曲直的。

虽然他觉得，子女应当孝顺，应当听父母的话，可他也觉得，今日之事，不能如此处理，否则他的良心过不去。

叶氏抬眼，诧异地看着儿子：“是谁叫你说这些话的？是不是方才你们进屋的时候，你阿姐教你说的？”

沈棠溪更加难以置信地看了母亲一眼。

她素来知道，在母亲的眼里，自己约莫是比不过弟弟的，但是她也没想到，母亲竟然会怀疑她教唆弟弟，说些对她自己有利的话。

对上了沈棠溪的眼神，叶氏的心里，也是有几分亏心的。

但在她看来，知哥儿是沈家独苗，是沈家未来的希望，无论什么样的情境，都应当以知哥儿为先，不然自己怎么对得起沈家的列祖列宗？

所以她很快又压下了自己心里的内疚。

盯着沈棠溪道：“你这般看我做什么？难道我还问都问不得吗？若当真是你教你弟弟的，那你便真是瞎了心了！”

沈知连忙道：“阿母，您误会了！这都是儿子自己想说的，儿子自己也读过圣贤书的。”

“这些想法，其实已经在儿子心中盘旋许久了。”

“方才红袖也说了，阿姐在裴家，其实是有性命之忧的，儿子以为，既然他们都已经和离了，这事情就到此为止吧。”

“至于母亲您担心的，儿子将来在学堂会被为难的事……且不说这事还根本没有发生，就是发生了，儿子也能去找夫子要公道。”

“若真是要不到公道，儿子自己也能自逆境中生长，当年我沈家家贫，父亲那般艰难，都能考上探花郎，难道儿子就受不得半点挫折吗？”

“先贤言：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”（注①）

“儿子就是遭受些许坎坷，也未必不是好事，说不定反而能够磨炼儿子的心性，让儿子以后走得更远。”

小少年年纪虽然不大，但说话已是条理分明，能够引经据典，眉宇间也有了自己的魄力。