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“我这儿每天有三十多个病人等着看诊，一半是穷户，拿不出几个铜板。我收他们的钱只是象征性地收一点，够买炭火就行。要是进了你们阁，这些事还能做吗？”

“规矩可以通融。”

“人心不通融。”林寒说，“你们要的是我能炼药的能力，不是让我治病救人。我要是去了，早晚得按你们定的方子来，哪个贵哪个用，哪个赚得多推哪个。那样的话，我和街角卖假药的骗子有什么区别？”

周执事沉默了一会儿。

他没生气，也没反驳，只是轻轻叹了口气，“林大夫，你太认真了。”

“我只是不想变成自己讨厌的那种人。”

周执事嘴角又扬了一下，这次连一点笑意都没有，“你知道城西老李家吧？开药铺三十年，口碑不错，去年不肯卖我们的货，说是价格太高伤百姓。结果呢？三个月后药材断供，病人不来，关门大吉。现在那铺子租给了卖香烛的。”

林寒看着他。

“我不是吓唬你。”周执事说，“我是给你机会选。现在拒绝，以后可就没这么客气的上门人了。”

“我明白。”

“那你可想清楚了？真不怕得罪我们？”

“怕。”林寒说，“但我更怕有一天，病人站在我面前，我却开不出该开的药。”

周执事盯着他看了几秒，忽然转身往外走。

走到门口时，他顿了顿，“林大夫，你很有骨气。只希望下次见面，你还能这么硬气地说出这句话。”

门被拉上，发出一声闷响。

林寒站在原地没动。

他走到桌边，拿起笔，在纸上写了几行字，又划掉，重新写。写完后吹了吹墨迹，把纸折好塞进抽屉最底层。

然后他打开药柜，取出青虬藤和白茯露，摆在桌上。

刚要把地脉兰根粉拿出来，门外又有了动静。

不是脚步声。

是车轮碾过石板路的声音，由远及近，停在了医馆门口。

接着是两个人走下来的声音，步伐整齐，落地有力。

门被推开。

两个身穿皂衣的人走进来，胸口绣着一个小小的图案，和周执事腰牌上的标志一模一样。

为首那人扫了一眼屋内，目光落在林寒脸上。

“我们来取点东西。”他说。

林寒没问取什么。

他知道。

他站在桌边，一只手已经悄悄移到身后，握住了捣药杵的把手。