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二皇子府的火越烧越大。

热浪一阵阵扑来，逼得周围的侍卫不断后退。但李承安和李树站在距离火场不到二十步的地方，谁都没有动。

“母后呢？”李树忽然问。

“在凤仪宫。”李承安收回手，负手而立，“韩璋的人已经包围了凤仪宫，但没有进去。

朕让她在宫里等着。”

“等着？”李树冷笑了一声，“等父皇去杀她？”

“等朕去见她。”

李承安纠正道，语气平淡，“她是你母后，是朕的皇后。不管她做了什么，朕都会给她一个体面。”

“体面。”李树重复了一遍这个词，嘴角勾起一丝嘲讽的弧度，“父皇说的体面，就是赐她一杯毒酒、一条白绫，然后对外说‘皇后薨逝’？这就是父皇的体面？”

李承安没有否认。

“那你觉得，她应该得什么？”

他反问，“她谋逆，她篡位，她要杀朕。

换成任何一个皇帝，她都是诛九族的大罪。

朕留她全尸，已经是最大的体面。”

李树沉默了。

他知道父亲说的是事实。

谋逆是十恶不赦的大罪，按律当凌迟处死，株连九族。父亲愿意给母亲一个全尸，已经是法外开恩。

但他还是不甘心。

“舅舅呢？”他又问。

“杨国华还在太和殿前负隅顽抗。”

李承安的声音冷下去，“等韩璋把他拿下，三司会审，明正典刑。”

“死路一条？”

“死路一条。”

李树闭上眼睛，深深吸了一口气。

火光映在他脸上，将他的表情照得清清楚楚——痛苦，不甘，绝望，还有一种说不清的解脱。

一切都结束了。

三年的筹谋，三千死士，六千兵马，四大世家的联手，满朝内应的配合——所有的一切，在父亲的棋盘上，不过是一枚被吃掉的棋子。

“父皇。”他睁开眼，看着李承安，“儿臣最后问您一件事。”

“问。”

“新政，真的是为了天下百姓吗？还是……只是为了巩固您的皇权？”

院子里的气氛骤然凝固。

所有人都知道这个问题有多危险——质疑皇帝的动机，在任何一个朝代都是死罪。

更何况问出这个问题的，是一个刚刚谋逆失败的皇子。

但李承安没有生气。

他看着李树的眼睛，沉默了很久，然后缓缓开口。

“朕登基三年，杀了贪官一千二百人，抄家五百余户，追回赃银三千八百万两。

这些银子，朕没有修宫殿，没有扩后宫，没有赏功臣。

朕用它们修了河渠、减了赋税、赈了灾民。”

他的声音不高，却字字清晰。

“朕可以告诉你——新政的第一年，江南水患，朕用抄家抄来的银子赈灾，救了三十万条人命。

这三十万人，不会喊万岁，不会上折子谢恩，甚至不知道救他们的人是谁。

但他们活着，因为朕的新政。”

他看着李树，目光如炬：“你说，朕是为了天下百姓，还是为了皇权？”

李树张了张嘴，没有说话。

“皇权？”李承安继续说，声音忽然变得很轻，“李树，你知道朕每天批多少奏折吗？

三百份。

每份奏折，朕都要看，都要批，都要想——想这件事对百姓好不好，对江山稳不稳。

朕每天睡不到五时辰，朕的头发白了三成，朕今年才到中年就有白发了。”

他伸出手，让李树看他的鬓角——火光下，几缕白发格外刺眼。

“你以为皇权是什么？是坐在龙椅上发号施令？是让人跪拜喊万岁？

不是。

皇权是责任，是担子，是一座压在身上永远卸不下来的山。

朕不要这皇权，朕想要的太多了——朕想要睡个好觉，想要吃顿安生饭，想要不用每天想着谁会来杀朕。”

他的声音终于有了一丝颤抖。

“但朕不能。因为朕是皇帝。”

李树看着父亲鬓角的白发，眼中的恨意一点点消退，取而代之的是一种说不清的复杂情绪。

他从来不知道父亲过得这么苦。