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吕望儿擦擦眼泪，从女娲宫道长的慈爱，说到在弦歌人家做杂役的艰辛，再说到遇见王中华后的际遇，如何学习经营，如何打理汴京产业，如何得王公子信任重用……他尽量挑好的说，语气轻快，想告诉母亲，他过得很好，没有吃苦。

但潘金凤是过来人，如何听不出那些轻描淡写背后的磨难？她听着，眼泪又止不住地流，心疼地摩挲着儿子手上因写字、算账磨出的薄茧。

“王公子，”她忽然转向王中华，就要下跪，“民妇谢谢您！谢谢您收留望儿，教导望儿！您是我们母子的大恩人！”

王中华连忙避开，上前虚扶：“潘大娘快别这样！望儿自己能干，是他自己的造化。我能得他相助，也是我的幸运。”

吕三骏此时终于找到机会开口，语气小心翼翼：“金凤，望儿如今出息了，你也……你也别住这儿了。我在陈州城里有宅子，也有丫鬟仆人，你搬过去，好好将养身体。你看你咳得这么厉害……”

潘金凤脸上的温柔瞬间褪去，她看了一眼吕三骏，眼神复杂，最后摇了摇头：“三爷的好意，民妇心领了。我在这儿住惯了，清净。望儿有空能来看看我，我就知足了。”

“可是你的身子……”

“死不了。”潘金凤语气平淡，却带着不容置疑的疏离，“十六年都熬过来了，还怕这点病？咳咳……”

吕三骏如鲠在喉。他知道，金凤可以原谅他来找儿子，可以因为儿子出息而欣慰，但绝不会原谅他当年所作所为，更不会接受他的“施舍”。他们之间，隔着十六年的苦难鸿沟，不是几句忏悔和钱财就能填平的。

吕望儿看看生母，又看看生父，心中明了。他握紧母亲的手，对吕三骏道：“三爷，我娘既然想住这儿，就随她吧。我会常回来，也会请好大夫来为娘调理身体。宅子仆役，娘若不喜欢，不必强求。”

他称呼的是“三爷”，而非“爹”。

吕三骏心中一痛，却也只能点头：“好……都依你们。”

王中华适时开口：“潘大娘，望儿说得对，身体要紧。柳辛夷姑娘精通医术，如今也在汴京。待我们回去，可请她来为您诊治。至于住处，”他环顾这简陋的茅屋，“至少该修葺一番，添些家具被褥，让望儿回来时也能住得舒服些。这些小事，就让望儿来操办吧，也算他一份孝心。”

这话说得妥帖，既顾全了潘金凤的自尊，又解决了实际困难。潘金凤看了看儿子期待的眼神，终于点了点头：“那……就有劳王公子费心，麻烦望儿了。”

吕望儿松了口气，感激地看了王中华一眼。

夜深了，潘金凤体力不支，吕望儿服侍她睡下后，与王中华、吕三骏来到了屋外。

月色清冷，坡地寂静。

吕三骏看着儿子，欲言又止，最终化作一声长叹：“望儿，我……我不求你立刻认我。我只想你知道，吕家的一切，将来都是你的。我会用余生，尽力补偿你们母子。”

吕望儿沉默良久，轻声道：“三爷，我不恨您了。看到我娘……我恨不起来。但我需要时间，我娘也需要时间。至于家产，”他摇摇头，“我有手有脚，能跟着公子做事，自己能挣一份家业。您的产业，是您辛苦打拼来的，该怎么处置，是您的事。”

不卑不亢，有情有义，更有自己的风骨，这就是吕望儿，王中华的同龄人。

吕三骏又是心酸，又是骄傲，眼眶在月色下微微发红。他想起十六年前那个雨夜，自己在书房里听着金凤的哭喊，却终究没敢推开那扇门挽留一声。如今这声“三爷”，比任何责骂都更锥心——它隔着血脉，隔着十六年的亏欠，明明白白地告诉他：有些鸿沟，不是金银能填满的，更不是权势能逾越的。

他偷偷瞥向王中华，这个年轻人以退为进，三言两语便解了僵局，望儿看他的眼神里有信赖，有敬仰，那是自己这个生父再难企及的位置。一股涩意涌上喉头，却又有几分释然：至少，有人替他守过了望儿最艰难的岁月。

捐，我要捐五百两银子修建女娲宫。吕三骏暗暗下定了决心。

王中华拍了拍吕望儿的肩膀，温声道：“今天太晚了，也让潘大娘好好休息。我们明日再进城安排修葺之事和大夫。员外，望儿，有些心结，就像修建女娲宫一样需要岁月慢慢化解，急不得。”他抬头望向天际残月，心中五味杂陈，不禁轻声吟道：

人生不相见，动如参与商。