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“皇上之前也很孝顺，就是性子冷清了些。”
心腹嬷嬷捡着她愿意听的话说：“日后有了自己的孩子，就能切身体会到为人父母的不容易，会更加体谅孝顺太后娘娘的。”
“但愿，如你所说……”
郭太后心里美滋滋的，唇角忍不住的上扬：“哀家也能享个老来福，多活几年。”
“太后娘娘的福气在后面呢，一定能长命百岁的。”
心腹嬷嬷见她听得高兴，奉承的更来劲了。
郭太后喜笑颜开，招手唤过来一个小太监，吩咐道：“通知御膳房，明天的晚膳早些准备，多做几样皇上喜欢吃的饭菜。”
“奴才遵旨，即刻去办。”
小太监很机灵，恭敬的答应了一声，麻溜的跑了出去。
——
储秀宫，兰香苑。
“好冷啊，这鬼天气，越来越冷了。”
分配给冯莹莹的宫女红珠揉搓着胳膊从茅厕跑回来，冻的牙齿打颤。
“小果子还没从惜薪司回来吗？”
冯莹莹也熬不住冷，裹着斗篷钻进了被窝。
“没呢。”
红珠怨念的瞥了她一眼。
都是同一批进来的秀女，凭什么她是主子，她就要是奴才。
占了美人的位置，受宠也好，伺候的人也能跟着沾点光。
不受宠，皇帝的面都见不到，住在储秀宫里，跟住在冷宫有什么分别？
内务府的人都瞧不起，没有赏赐就算了，连取暖用的炭火都要克扣，这一天天的熬下去，要熬到什么时候才是个头啊……
“小主，奴才回来了……”
两人正说着，一名小太监垂头丧气从外面掀起帘子走了进来。
“炭火呢？”
红珠见他空着手脸色大变。
小太监瞥了眼冯莹莹，没敢吭声。
“你倒是说话呀……”
红珠急得用指头戳他的脑袋。
“小果子，说吧。”
冯莹莹脾气好，没有怪他：“倒底是怎么回事？为什么没领到炭火？”
“惜薪司的人说……”
小太监哭丧着脸回禀：“西晋使团就要来了，炭火优先供应接待使臣的四方馆，各宫都短缺，就连贤妃娘娘那儿，一个月也就只能分到三十斤炭，更别提没有品阶的了……”
冯莹莹脸色一白。
“只克扣咱们的，还是储秀宫的人都一样？”
红珠心气不顺，又怨恨的瞥了她一眼。
“各位小主都一样，只不过……”
小太监也看了眼冯莹莹，欲言又止。
“你哑巴了，说话呀？”
红珠气的又戳了他一下。
“宫里有不成文规矩，炭火不够，是可以自己掏银钱买的……”
小太监被她催的急了，也就豁出去了：“有的小主用了自己的月例，买了炭火……”
红珠旋即就把目光转向了冯莹莹。
宫中依照品阶，每个月发放的月例不同。
低等宫女和太监一个月五两银子，美人是二十两。
冯莹莹进宫后已经发过一次月例了。
只不过她是穷苦人家出身，家境贫寒，想着找机会托人把银子稍出去，接济亲人，故而一直留着，没舍得花。
“小主……”
红珠见她还在犹豫，语气不善：“您要是实在不舍得那点银子，不如就豁出去，赌一次命，去养心殿求怜美人，让她帮你说个清，求一次侍寝的机会，说不定就能和怜美人一样，得了皇上的欢心，多少有点赏赐，像这样一点希望都没有的等下去，连炭火都没有，迟早把咱们都冻死……”
“炭火多少文钱一斤？”
冯莹莹想到在慈宁宫见到的，皇帝凶煞的模样，不由得打了个寒颤。
宫外还有一家人等着她救济呢，她可不能死。
在宫里呆着，就算不受宠，一个月也能有二十两银子，吃喝不愁，比在家里一日三餐饥不裹腹强多了。
“五百文钱一斤。”
小太监唯唯诺诺的说。
“这么贵？”
一百文是一两银子，美人的份额一个月只有十斤，还被惜薪司克扣了一半。
一天烧一斤炭，一个月三十天，这么算下来，仅是每个月额外买炭的钱就要十五两银子。
好不容易手里有点钱，还没捂热乎呢，先花出去一大半了。
没有皇帝的宠爱，不受待见的日子，真真是难熬的很啊……
“小主决定了吗？”
红珠紧赶着的催促：“是要使银子买炭？还是去养心殿求怜美人？”
“养心殿哪是那么好去的？”
冯莹莹惶恐不安：“像我这样没有品阶的秀女，只怕是还没靠近养心殿，就被皇上的侍卫拦住了，那些侍卫都很凶的，不把我当成刺客，一剑砍了，就算是万幸了。”
小果子一个劲的点头。
小主还算是有点自知之明，没有被红珠怂恿的失了理智。
“唉。”
红珠见不得冯莹莹怯懦的样子，深深地叹了口气。
跟着这样的主子，倒了八辈子血霉。
又穷又抠又没前途，一点光都沾不上。
她可不想在堪比冷宫的地方呆五年，必须得想个办法离开这里才行。
“小果子，你再去一趟惜薪司，买两斤炭回来吧。”
冯莹莹思来想去，还是忍着肉疼取出一两碎银，给了小太监。
天气阴冷的很，眼看着像是要下雪了。
夜里冰寒彻骨，她这瘦弱的小身板，也扛不住啊啊啊……
“好嘞。”
小太监麻溜的接过来，转身又跑了出去。
他要在惜薪司关门落锁之前赶过去，不然门关了，想买也买不到了。
——
龙辇在暗黑的夜色里快速前行，苏筱有点畏冷，犹似一只慵懒的猫儿，缩在了萧谨言怀里。
萧谨言用自己的披风裹着她，只露出一张精致无暇的小脸。
一阵冷风吹过来，苏筱觉得鼻尖都是冰的，又往下缩了缩，整个人躲进了斗篷里。
萧谨言宠溺的看着她，手臂用力将人搂紧，用自己的身体给她挡住刺骨的寒风。
“慈宁宫离着养心殿还是远了些，坐龙辇也要一刻钟……”
苏筱依靠着他的胸膛取暖，小声嘟囔：“要是能有条暗道就好了，从地下走，不用刮风下雪的时候受罪。”
“暗道么……”
萧谨言微一沉吟，笑着说：“也不是没有……”
“真的有吗？”
苏筱美眸倏然睁大，目露震惊。
她就是说说而已，没想到真的会有。
萧谨言颔首：“回了养心殿，朕带你去密道……”