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正院之中，死一般的寂静。

数百名自诩风流的江南才子，此刻皆是噤若寒蝉。

那名叫嚣着“财赋留江南”的湖蓝儒衫学子，双腿已经抖成了筛糠。

他死死地低着头，恨不得将整张脸都埋进那华丽的锦缎里，完全不敢直视中央那个傲然而立的身影。

朱敛负手而立，眼神冷漠地扫过一张张惊疑不定的脸庞。

他的嘴角勾起一抹若有若无的冷笑，仿佛在看着一群跳梁小丑。

“怎么，现在是否还觉得，这江南财赋，该留在江南？”

朱敛的声音并不高，却压住了现场所有的声响，他缓缓合上手中那柄洒金折扇。

“本世子再给你们讲一段国朝的旧事。”

朱敛迈开步子，在人群中央缓缓踱步，姿态从容却带着无尽的压迫感。

“洪武三十年，太祖高皇帝开恩科，取士大典，放榜之日，天下震动。”

他的目光仿佛穿透了百年的历史烟云，带着一种令人窒息的厚重感。

“你们可知当时为何震动。”

朱敛猛地停下脚步，目光如鹰隼般盯住那几个刚才附和得最欢的富家学子。

“因为那一次科考，榜上有名者，五十一人皆是南方学子。”

“偌大一个北方，竟无一人上榜。”

在场的读书人闻言，皆是面色微变，因为这正是国朝历史上著名的“南北榜”之争。

朱敛冷冷地看着他们，眼神中透着毫不掩饰的讥诮。

“当时，礼部与主考官，录取皆凭文章优劣，南方学子文采斐然，理当高中。”

“这话听起来，是不是和你们刚才那番‘江南财赋乃江南百姓辛苦所得’的言论，有着异曲同工之妙。”

那王姓学子的头埋得更低了，额头上的冷汗滴答滴答地砸在青石板上。

朱敛的声音骤然转冷，透着一股不怒自威的帝王之气。

“但你们可知太祖皇帝是如何做的。”

“太祖皇帝勃然大怒，龙颜震怒之下，严查主考，甚至不惜大开杀戒。”

“随后，太祖皇帝更是亲自阅卷，增录北方学子，硬生生又开了一次科考，史称夏榜。”

朱敛将手中的折扇猛地指向北方天空的方向。

“你们以为，太祖皇帝真的是在计较那几篇文章的优劣吗。”

“不，太祖皇帝看的是这天下。”

他的声音中带着一种恨铁不成钢的肃杀之意。

“大明朝，不是一半人的大明朝，而是天下人的大明朝。”

“太祖皇帝宁可背负杀戮之名，也要强行让北方学子入仕，为的便是维系这南北一统的江山格局，为的便是安抚北地军民的人心。”

朱敛一步步逼近那湖蓝儒衫的学子，居高临下地俯视着他。

“连百年前的太祖皇帝，都为了北方的学子日夜头疼，生怕冷了北地臣民的心。”

“可百年后的今天，你们这群沐浴着大明皇恩的读书人，却在这里大言不惭地要把江南的财赋全部留在江南。”

“你们是觉得，朝廷如今只剩下这半壁江山了吗。”

“还是说，你们已经在心里，替当今圣上，将北方的疆土给割让出去了。”

这诛心之问，字字如刀，刀刀见血。