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她从袖袋取出镊子，是此前从药铺顺来的。她趴在地上，一点点挪至窗下，用镊子夹住细线中部，轻轻抬起，再以一小块蜡封住两端接点。只要不大力拉扯，线便不会断。

做完这一切，她退后两步，紧盯门户。

无反应。

她起身，正欲绕向门口，忽闻屋内传来翻页声。

她僵住。

里面有人？

她贴墙倾听，声音极轻，似在整理纸张。接着是抽屉滑动的轻响，而后一切归于寂静。

许久，灯灭了。

她等了一盏茶工夫，确认再无动静，才再次靠近。这次她选择从后窗潜入。窗栓老旧锈蚀，她用小刀撬了三次，终于松动。慢慢推开一条缝，钻了进去。

落地无声。

屋内漆黑，唯有月光自窗缝渗入，勾勒出桌椅轮廓。她不开灯，凭记忆摸索。书架在左，案台在右，中间长桌堆满文书。她伸手探去，指尖触到一本册子，翻开——是日常开支记录，无关紧要。

继续寻找。

抽屉上锁，她用发簪试探几次未果，遂放弃，转而查看墙角柜子。柜门虚掩，拉开一看，全是空白账本。

不是这里。

她忆起上一章所得情报：原始账册藏于暗格。她开始拍打墙壁，逐一试探。东南角书架背面传来空响。上前细察，手指沿木板缝隙摸索，触到一处凸起，按下。

“咔”。

一块木板弹开，露出暗格。

她伸手探入，摸出一叠纸。取出一看，首页写着“王氏商行·五年总录”，下方盖着红印。

找到了。

她迅速将账本塞进麻袋，系紧绳索。正欲离开，忽闻门外脚步逼近。

她立即吹灭刚点燃的烛火，闪身躲入书架之后。脚步停在门口，门把手转动。

她紧握匕首。

门开了。

一道身影立于门口，未进屋，只是静静伫立。片刻后，转身离去，关门时轻轻一带。

她不动。

直至脚步彻底消失在院外，才缓缓吐出一口气。冷汗早已浸透里衣，紧贴背上，冰凉刺骨。

她从麻袋中取出账本，借月光翻开一页。墨迹清晰，数字密布，其中一行被朱笔圈出：“粗麻三百匹，转运西郊，签押官李。”

她记住了这个名字。

收好账本，重新检查出口。前门不可走，刚才那人明显是来查岗的。她决定原路返回，从后窗撤离。

推开窗，正要翻身而出，忽见窗外树影下站着一人。

她猛地缩回。

那人穿着家丁服饰，手提灯笼，仰头望着窗户。他不动，也不语，就那么站着。

她屏息。

良久，那人转身离去。

她不知对方是否察觉，但不能再等。抓住机会，迅速翻出窗外，落地后立刻贴墙潜行。不走原路，改由花墙外排水沟撤离。沟窄且臭，她咬牙钻入，一路匍匐前行。

爬出二十步后，身后传来急促脚步声。

她加快速度。

排水沟通往院外暗渠，出口在巷尾。她拼命往前爬，指甲抠进泥壁，膝盖磨出血也未曾停歇。终于，前方出现光亮。

她冲了出去。

跌落在巷中，浑身湿臭，麻袋仍在肩上。顾不上喘息，立刻起身，沿墙疾行。转过三个街口，才敢停下。

靠在一家关闭的米铺后门，她大口喘气。手伸进麻袋，确认账本安然无恙。

她活下来了。

也拿到了东西。

远处鸡鸣响起，天快亮了。

她解下麻袋，扔进旁边的粪桶。身上乞儿装也脱下，塞进石缝。从包袱中取出干净衣物换上，恢复成寻常妇人模样。

匕首收回袖中。

最后回望一眼王家方向。晨雾弥漫，宅院隐于灰白之中，看不出昨夜的杀机。

她转身，走入渐亮的街道。

风吹起她的发，露出额前一道旧疤——那是前世被族老扇耳光时撞到门槛留下的。她没有遮掩，就这样走着，走向城东的衙门。

今天，该交证据了。