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两下。

第三下刚落，她猛地起身，弯腰快跑。

十步。

十五步。

十八步——

身后屋顶传来短促的哨声。

她知道暴露了。

但她没停，直奔排水沟口，一头扎进去。沟底臭泥到膝盖，她咬牙往前爬。指甲抠进泥壁，膝盖磨破，血混在污水里。她不管，只顾往前。

身后传来喊声：“在那儿！进沟了！”

脚步声越来越近。

她加快速度，手脚并用，在窄沟里爬行。前面就是出口，巷子拐角有光透进来。她看到了，离她只有五步。

四步。

三步。

两步——

一只手突然从外面伸进来，抓住她的胳膊。

她本能想挣脱，却听见一个低沉的声音：“别动。”

她抬头。

是个年轻男人，穿普通短衣，脸上抹着灰，眼神很稳。他另一只手拿着一根木棍，顶住沟口上方的石板。

“你是谁？”她哑着嗓子问。

“别说话。”他摇头，“想活命就跟走。”

她犹豫了一下。

身后追兵近了，火把光照进了沟口。

她点头。

那人用力一拉，把她拽出来，转身钻进旁边的小巷。她紧跟上去。两人在巷子里拐了七八个弯，直到听不见追兵声音。

停下时，她靠墙喘气，麻袋还紧紧抱着。

“你是王家人？”她问。

他摇头：“我叫陈九，是西郊窑场的烧炭工。你昨晚救了个孩子，她娘让我来接你的。”

她愣住。

想起昨晚在小巷边，确实有个小女孩躲在柴堆后，满脸眼泪。她给了她一块干饼，让她快回家。

没想到，这条命是那个孩子救回来的。

“你怎么知道我会走那条沟？”

“窑场的人盯了这院子三天。知道你们今晚会动手。”他看着她，“你也知道里面有问题？”

“我知道那是陷阱。”她说，“但他们故意让我找到账本。”

“那你手里这本……”

“是真的。”她低头摸麻袋，“账记得清，盖章也真。但它太容易被找到了。”

“所以是饵？”

“不。”她摇头，“是真货，也是局。他们想让我拿走它，然后顺着我抓背后的人。”

“那你现在怎么办？”

她沉默一会儿，从麻袋抽出账本，借着光再看一眼。

目光停在“签押官李”那行字上。

“我要让这本账，变成他们的催命符。”

她合上账本，塞回麻袋，抬头看向城东。天边有点发白，雾还没散。

“衙门今天开门吗？”

“开。辰时三刻放牌。”

“还剩两个时辰。”

她整理袖子，把匕首从腰间移到袖子里，方便出手。腿还在疼，身上全是泥臭，但她站得很直。

“带我去最近的水井。”

陈九点头，转身带路。

她跟上去，脚步比来时稳多了。

账本在怀里，证据在手。

这一局，她开始反打了。