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雍谨那一句“再染一次血”，像盆冰水浇透了京城暗涌的潮头。连着三天，朝堂静得能听见针掉。几个被敲打的宗室闭门谢客，往日活跃的言官也夹紧了尾巴。可越静，底下人心越毛。陛下那日的眼神、语气、手段，和之前“雍烈”的风格，差异太明显了。就像……换了个人。

消息到底还是从宫墙缝里漏了出去。先是在几家勋贵府邸的私宴上窃窃私语，接着茶楼酒肆的说书先生嘴里也开始冒出“静思轩异闻”，等传到市井，已经成了“陛下被妖邪附体，忠武王以命镇妖”的离奇话本。

第四天，终于有人按捺不住了。

上朝的时辰，雍谨被搀上龙椅时，明显能听到几道压抑的抽气声。他脸色比前几天更差，灰败的纹路在苍白皮肤下像蛛网蔓延，眼下的青黑浓得抹不开。赵莽扶他时，能感觉他手臂在微微发抖。这是强撑。

“有本启奏，无本退朝。”赵莽哑着嗓子唱喏。

一片死寂。没人敢当出头鸟。

雍谨闭着眼，指尖在扶手上轻轻敲着，一下，两下。每一下都像敲在人心上。

终于，一个穿着三品孔雀补服、面白无须的老臣出列了。是都察院左都御史，周正清，出了名的茅坑石头，又臭又硬，先帝在时就没少挨板子，偏又查无可查的清流标杆。

“臣，周正清，有本奏。”声音平板，像块铁。

“讲。”雍谨没睁眼。

“臣要参奏，”周正清抬头，目光如炬，直射龙椅，“参奏陛下！”

满殿哗然！赵莽手按上了刀柄。

“哦？”雍谨缓缓睁眼，那双温润却结冰的眼睛看向周正清，“参朕什么？”

“臣参陛下，言行失矩，处置失当，有违祖宗法度，更失……人君之德！”周正清声音铿锵，每一个字都砸得地砖嗡嗡响，“静思轩之事，自有宗人府、刑部、大理寺会审查明，陛下不交有司，擅自圈禁，擅动刀兵，此其一！忠武王下落不明，陛下不命有司全力搜救，反以缟素祈福之名，行巫蛊厌胜之实，动摇国本，此其二！朝堂之上，不教而诛，以莫须有之罪罢黜重臣，流放大员，堵塞言路，此其三！”

他每说一条，殿内空气就冷一分。说到最后，他猛地撩袍跪倒，额头重重磕在金砖上，砰然作响：“陛下近日所为，与昔日判若两人！臣斗胆叩问——龙椅上坐着的，究竟是谁？！是心怀天下、明察秋毫的圣主明君，还是被妖邪迷了心窍、倒行逆施的……”

“周正清！”赵莽暴喝，刀已出鞘三寸。

“让他说完。”雍谨抬手，止住了赵莽。他看着底下那个以头抢地、脊背却挺得笔直的老臣，脸上没有任何表情。没有愤怒，没有惊讶，甚至没有被人当面指着鼻子骂“你是假的”该有的波动。

殿内落针可闻。所有人心都提到了嗓子眼。周正清这是在赌命，赌眼前这个“陛下”还有没有最后一丝理智，赌他自己这“清流风骨”的名头，能不能抵一条命。

雍谨沉默了很久。久到周正清额头的血顺着金砖缝蜿蜒开，久到几个胆小的朝臣腿肚子开始转筋。

“说完了？”雍谨终于开口，声音平静得吓人。

“臣……说完了。”周正清声音有些发颤，但依旧挺着。

“好。”雍谨点点头，撑着扶手，缓缓站了起来。他身形晃了一下，赵莽想去扶，被他眼神制止。他一步步，慢慢地，走下丹陛。

明黄龙袍的下摆，拖过光滑的金砖，停在周正清面前。

雍谨低头，看着这个以死谏闻名、此刻却因恐惧和决绝而微微发抖的老臣。

“周御史。”他开口，声音不大，却让每个人都听得清清楚楚，“你说朕，与昔日判若两人。”

“是！”周正清咬牙。

“你说朕，倒行逆施。”

“是！”

“你说朕，可能是妖邪附体。”雍谨顿了顿，忽然弯腰，凑近周正清，用只有两人能听清的音量，极轻地问，“那周御史，你告诉朕……”

“昔日那个‘明察秋毫、心怀天下’的陛下，在你因直言被先帝廷杖时，可曾为你说过一句话？”

“昔日那个‘圣主明君’，在德妃苏相把持朝政、忠良蒙冤时，可曾像朕今日这般，快刀斩乱麻，清理朝堂？”

“昔日那个让你忠心耿耿的‘陛下’，在静思轩下那祸根蠢蠢欲动、随时可能吞噬京城时，可曾像朕的五弟雍宸一样，毫不犹豫地跳下去，用命去填？”

周正清猛地抬头，撞进雍谨那双深不见底的眼睛里。那里面有疲惫，有痛楚，有讥诮，更有一种……他从未在“雍烈”陛下眼中看到过的、浓烈的悲伤与决绝。

“朕告诉你，周正清。”雍谨直起身，声音恢复如常，却更冷，“昔日的陛下，不会。因为他要权衡，要制衡，要顾全大局，要考虑史书工笔。所以，你挨了板子，忠良掉了脑袋，祸根……一直留到了今天，留到朕的五弟，不得不跳下去！”

他猛地提高音量，声震殿宇：“你们喜欢的，是那个永远沉稳、永远正确、永远不会犯错、也永远不会真正解决问题的‘圣主明君’！可那样的皇帝，保不住忠臣，除不了奸佞，镇不住邪祟，更救不了朕的弟弟！”