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晚宴期间的谈判，最终未能取得什么实质性的进展，不过这也在钱天敦的预料之中。

这么大的合作项目，指望一个钦差大臣当场拍板是不现实的，即便是在双方都有合作意向的情况下，后续也仍需通过漫长繁复的谈判来逐步推进。

这种涉及地区归属和未来百十年国际关系的重大谈判，就算谈上个三五年甚至更长时间，都是再正常不过的事。

当然了，钱天敦也没那么好的耐心，跟奥斯曼人年复一年的磨下去，他原本的打算就是一边谈判一边备战，如果谈判迟迟不能取得进展，那么最终还是会使用武力夺取苏伊士地区的控制权。

离开总督府之后，钱天敦询问高桥南对这次接触的观感，特别是对钦差阿里夫的看法。

高桥南虽然在谈判过程中未曾开口发言，但也认认真真地听完了全程，心中对此早就有了计较，沉声应道：“大人，对方那位钦差，看起来不怎么精明，或许会是谈判的突破口。若是对其许之以重利，我看他多半就会有所动摇。”

钱天敦点点头道：“你的想法和我不谋而合。阿里夫看似态度强硬不留余地，但字字句句强调家国大义，反倒显得太刻意了。而且有关我们与巴士拉的贸易情况，伽勒尔显然没有在事前跟他通过气，这说明他们之间并没有形成默契，这位钦差大臣对地方上的了解也非常有限。”

“不过我们首先要弄清楚一件事，这个阿里夫究竟对什么最感兴趣，是钱还是权，有的放矢，才能事半功倍。”

高桥南点点头道：“既然是有名有姓的人物，相信搜集情报也不会太难，我会吩咐下去，让这边的探子加紧运作。”

钱天敦道：“当下还有一件棘手的事。”

高桥南会意应道：“大人是说，我们之前放出的消息？”

钱天敦道：“光靠放出假消息是不够的，相信伽勒尔很快就会收到边境传回来的消息，没有所谓的波斯武装骑兵，这会让我们开出的交换条件变得没有那么高的价值……必须要想办法对奥斯曼人保持足够的压力，才能让他们珍视这项条件。”

高桥南道：“要不派一支人马伪装成波斯人，潜入边境地区活动？”

钱天敦摇摇头道：“人生地不熟，一旦露馅就前功尽弃了。”

高桥南道：“那请波斯人出兵？他们也未必肯卖我们这么大的面子啊！”

钱天敦道：“不一定要真的陈兵边境才能起到震慑作用，我打算邀请波斯在近期搞一次大规模的联合军事演习，顺手敲打一下奥斯曼人。”

高桥南笑道：“是不是顺便还能展示一下装备，给波斯人推销一波。”

钱天敦道：“搂草打兔子，两不耽误。只要波斯人应承下来，就把这消息放给奥斯曼人，他们自然会想办法打探情况。”