“昨夜亥时三刻，南陵侯府上的执事来过钦天监，说是想拜见大人。”徐元礼禀道。

“亥时？”

李墨白心中一动。

昨夜亥时，正是他踏入璇玑宫不久，这时间未免太巧了些。

“所为何事？”

徐元礼摇头：“那位执事未明言，只说久仰驸马威名，特来拜会。见大人不在，便留了一句话，说是‘崔驸马哪天得闲，南陵侯府扫榻相迎，愿与驸马品茗论道’。”

殿内烛火轻晃，在照天镜上投下摇曳光影。

李墨白默然片刻，脑海中回想起宴席上，那位总是笑眯眯的和蔼老者。

南陵侯——四大神侯之中，此人素以圆滑周全著称。前日寿宴上，西伯侯与周王剑拔弩张，也是他出面转圜，方才勉强维持了表面和气。

他来找自己做什么？

李墨白双眼微眯。

王都这潭水，越来越浑了。

长公主昨夜才敲打过自己，西伯侯今晨便正面冲突，如今，就连那看起来最和善的南陵侯也递来帖子……

李墨白深吸一口气，暗暗忖道：

“眼下局面已如乱麻，牵一发而动全身。我如今夹在长公主与西伯侯两方势力之间，稍有不慎便可能被人抓住把柄，此刻不宜再与南陵侯府牵扯过深了……”

想到这里，他缓缓道：“我奉旨查案，期限紧迫，实在无暇赴宴。徐副监正，你替我回话，就说崔某谢过侯爷美意，待此案了结，定当登门赔罪——言辞务必客气些。”

“下官明白。”徐元礼躬身应下。

李墨白又道：“将王都堪舆图取来。”

徐元礼转身至殿侧多宝阁，取出一卷丈许长的素白帛图，在紫檀大案上徐徐展开。

这并非凡俗地图，而是以灵丝织就的“周天堪舆图”。

图上山川城池、宫阙街巷纤毫毕现，更妙的是，图中景物并非静止——但见灵脉如淡金溪流蜿蜒流淌，地气节点若隐若现如星辰明灭，王都各处禁制分布则以深浅不一的青蓝光晕标注。

除了少数禁地被迷雾覆盖，剩下的地方都清晰可见。

李墨白目光落在东南方位。

他指尖虚点，一缕灵气自指尖溢出，将寒鸦祠所在的位置圈了起来。

“自今日起，抽调大批人手，以清查地脉隐患为由，在王都内展开大范围巡查。”

李墨白声音沉静：“凡灵气异常波动之处，无论繁华街市还是荒僻废墟，皆需勘验记录——尤其是这类废弃多年的古旧之地。”

徐元礼听后，目光扫过图上的红圈，眼中露出一丝疑惑之色。

但他没有多问，而是点头应是。

“对了。”

李墨白又补充道：“若遇四大神侯的人阻挠，不必死磕，记下地点、人数、修为，回来报我即可。”

“下官明白。”

徐元礼躬身退去，殿门轻轻合拢。

李墨白重新坐回案后，目光落在堪舆图上。

图中王都气象万千，灵光流转如星河倒悬，可落在他眼里，却仿佛一张巨大而无形的网。

寒鸦祠那点红晕，恰似网中一个不起眼的结节，背后却连着深不见底的暗流……

他在殿中静坐，时而闭目凝思，时而抬眼观图。

铜壶滴漏，时光悄然。

待到殿外日影渐斜，暮色四合时，李墨白方才缓缓起身。

酉时将过，该赴约了。

他对那位性情古怪的林药王，终究是抱有期待的——蚀心蛊如附骨之疽，若能得解，许多事情便多了三分把握。

整了整衣袍，李墨白步出钦天监。

暮色中的王都华灯初上，长街两侧楼阁渐次亮起柔和灵光，香云轨上流光穿梭如织。

他未乘车驾，只信步而行，玄青衣袂在晚风中微拂，转眼便没入渐浓的夜色。

……

百草司山谷外，灵雾氤氲。

守谷修士见是他来，并未阻拦，只躬身行礼便放行入内。

穿过层层药圃，行至玄冥丹室那重淡青光幕前时，恰是戌时初刻。

李墨白抬手一挥，洞前光幕便如水波般分开。

迈步而入，只见洞府深处景象依旧。

千奇百怪的瓶罐悬浮半空，或流光溢彩，或幽深晦暗，依着玄奥轨迹缓缓转动。

中央墨玉台上，丹炉已熄，石井寒气袅袅升腾，在洞顶柔光下化作缕缕幽蓝雾霭……

林思邈背对洞口，佝偻着身子伏在玉台前。

他枯瘦如鹰爪的右手捏着一枚青碧丹丸——却是他自行仿制的“青冥云纹丸”。

丹丸被一缕淡金烟丝托着，悬在掌心三寸处缓缓旋转。

听到脚步声，林思邈头也不回，只沙哑道：“来得正好。”

李墨白行至台前，拱手为礼：“有劳林老费心。”

“费心？”林思邈嗤笑一声，终于转过身来。

烛光映照下，这位药王眼窝深陷，眸中血丝密布，可那双眼却亮得骇人，盯着李墨白时，仿佛要将他筋骨皮肉都剖开看个透彻。

“你这丹丸……有点意思。”

林思邈指尖一弹，青冥云纹丸轻飘飘落回玉台，滴溜溜转了几圈。

“七十二味辅材，以‘迭浪淬灵法’相嵌，火候拿捏得妙至毫巅。更奇的是……”

“是什么？”李墨白心中好奇。

林思邈指尖虚点丹丸，丸身碧光流转，隐隐可见内部似有极细微的淡金色脉络时隐时现，玄奥莫测。

“你看这些药材，”他声音沙哑，却带着一股灼热，“单论品阶，不过是炼制金丹期丹药的灵材，纵有些珍稀，但在你我眼中却不算什么……可它们偏偏以某种老夫都未完全参透的手法，彼此嵌合、层层激发，最终……结成了‘丹印’。”

“丹印？”李墨白眉头一挑。

“不错。”

林思邈颔首，语气中难得带上一丝郑重：“所谓‘丹印’，乃是以药力为墨，丹炉为砚，借天地火候与炼丹者心神为笔，在成丹一刻，于丹药本源深处烙下的符文印记。此印一成，丹药便如生灵有了经脉窍穴，药力可在丹内自行循环流转，生生不息。如此化腐朽为神奇，让原本平平无奇的药材，发挥出远超其品阶的异能。”

李墨白闻言，眼中露出惊讶之色：“竟有这等玄妙手段……在下孤陋寡闻，此前竟从未听说过。”

“你不知道也属正常。”

林思邈将丹丸搁在墨玉台上，背着手踱了两步，灰袍下摆在寒气中微微拂动，“此乃丹道顶尖秘传，非大宗师不可为。自道盟远走海外，整个东韵灵洲能炼出‘丹印’的，除老夫之外，恐怕便只有……”

他顿了顿，转身看向李墨白，目光意味深长：“只有你们北境崔氏那早已失踪的老祖了。”