三路人马如被无形磁石牵引，循着那些刻意留下的“线索”，一头扎向鹰嘴涧的方向。而此时的叶鼎天，早已踏出天王山的范围，正悠哉地坐在一间临溪的偏僻茶寮里。

茶寮的木桌积着层薄灰，指腹划过能留下清晰的印子。他面前摆着碗冷掉的粗茶，茶汤浑浊如掺了泥沙的溪水，表面浮着层薄薄的茶沫。蛇头拐杖斜斜靠在桌边，杖头的毒信子在阴影里泛着幽蓝的光，像条蓄势待发的毒蛇，仿佛下一秒就会吐出致命的毒液。对面坐着个独眼汉子，脸上那道蜈蚣状的刀疤从眉骨一直蜿蜒到下颌，疤痕边缘泛着狰狞的红，正是江湖上臭名昭着的“血手帮”帮主伍玉德——据说他那只瞎掉的左眼，就是当年抢地盘时被仇家生生挖掉的，也因此得了个“独眼狼”的绰号。

“叶宗主大驾光临，怕是没什么好事吧？”伍玉德用独眼看他，指尖转着柄锈迹斑斑的匕首，语气阴阳怪气，“我可是听说了，你们复兴宗最近要发大财，怎么？还缺个抬箱子的？”

叶鼎天闻言也不恼，呵呵一笑，指节轻叩桌面：“伍帮主是个明白人，我也不绕弯子。这笔宝藏，我复兴宗势在必得，只是眼下缺些人手，才想请血手帮的弟兄们搭把手。”他抬眼看向伍玉德，眼底藏着算计，“不知伍帮主意下如何？”

伍玉德闻言连连摇头，匕首“啪”地拍在桌上：“叶宗主还是另请高明吧！你和护道盟打得火热，我血手帮小门小户，哪敢掺和？我还是乖乖在旁边看看热闹就好。”嘴上说着拒绝，独眼里却闪过一丝不易察觉的贪婪——谁不知道复兴宗在追查青铜拓片，那背后的宝藏足以让任何帮派疯狂。

叶鼎天端起冷茶，浑浊的茶汤映出他眼底的冷笑，杯沿在掌心慢悠悠转了半圈。他“咚”地放下茶碗，碗底与木桌碰撞的闷响惊得檐下麻雀扑棱棱飞开：“二成宝藏。”他盯着伍玉德的独眼，一字一句道，“这数足够你血手帮挥霍二十年，够你把地盘从城南扩张到城西，和铁扇门平起平坐。至于护道盟？等他们在鹰嘴涧扑个空，再折回来时，宝藏早成了我复兴宗的囊中之物——到时候你觉得，他们还有功夫管你这‘看热闹’的？”

伍玉德的独眼猛地一缩，刀疤在脸颊上绷得发紧，像是要裂开。他当然知道二成宝藏意味着什么，那足以让血手帮从二流帮派一跃成为能与铁扇门、毒蝎门抗衡的一流势力。但他更清楚叶鼎天的手段，这老狐狸从不做赔本买卖，此刻的笑脸背后，藏着的毒牙比那蛇头拐杖更致命。

“叶宗主怕是忘了，护道盟要是知道我掺和了，我血手帮可就……”他摸了摸脸上的刀疤，声音像砂纸磨过木头般粗糙，“我冒这么大风险，两成是不是太少了？这险，还是不冒为好。”话虽决绝，尾音却拖得绵长，明摆着是在讨价还价。

叶鼎天闻言依旧笑意不减，呵呵一声：“伍帮主胃口倒是不小。你不过是派些弟兄搭把手，把宝藏从密室里运出来，二成已是厚待。做人啊，太贪心容易噎着。”

伍玉德却不肯松口，身体前倾，独眼里闪着狡黠：“叶宗主这话就不实了。我们虽是协作，可事后要面对护道盟的滔天怒火啊。护道盟的实力，卓然那小子的剑法，叶宗主不会不清楚吧？”

叶鼎天哈哈一笑，起身作势要走：“既是如此，那我也不强求。江湖上想分一杯羹的势力多的是，想来二成宝藏的诱惑，总会有人动心。”这老狐狸深谙伍玉德的贪婪，故意玩了手欲擒故纵。

果然，伍玉德一见他要走，连忙伸手去拦：“叶宗主且慢！有话好说，有话好说嘛！何必动怒？”

叶鼎天冷哼一声转过身，阴冷的眼神像淬了冰，直刺伍玉德：“伍帮主，你那些小心思就别耍了。我没功夫在这儿耗着，痛快点。”

伍玉德略显尴尬地搓了搓手，嘿嘿一笑：“我答应合作还不行吗？不过……我有个条件。”