“可你要是半途而废，留在这里，你什么都得不到。不但得不到翠儿姑娘，连自由都得不到。观音菩萨交给你的差事你没完成，天庭不会放过你。到时候你连猪都做不成，更别提什么安生日子了。“

猪八戒混身一震。

他没有想过这层。

他只想着留下来多好多舒坦，却忘了观音菩萨交代过的话——保护唐僧西天取经，功成之后才能正果。

半途而废的后果，他不是不知道。

“再说了……“楚阳给他的碗里又添了些酒，“师父和猴哥都指望你呢。你别看猴哥嘴上嫌弃你，可真打起来的时候，没你在旁边帮衬，他一个人也吃力。“

“师父更不用说了。他手无缚鸡之力，白天赶路要人照应，晚上睡觉要人守夜。少了你，这担子就得压在猴哥一个人身上。“

猪八戒低声道：“还有你呢……“

楚阳摇了摇头：“我的本事你也看到了，遇上厉害的妖怪，我帮不上什么忙。做饭可以，打架不行。真正能保护师父的，还得是你和猴哥。“

猪八戒端起酒碗，没有喝，只是呆呆地看着碗中映出的那轮残月。

月亮碎在酒水里，晃晃悠悠的，怎么也拼不完整。

沉默在两人之间蔓延开来，像夜雾一样轻柔而绵长。

远处传来蛐蛐的鸣叫声，一声一声，不紧不慢，仿佛在数着夜晚的心跳。

终于，猪八戒将碗中的酒一饮而尽，把碗重重地放在石桌上。

“楚阳兄弟。“他说。

“嗯？“

“你说的对。“

他站起身来，活动了一下脖子，发出咯嘣咯嘣的声响。

“俺是天蓬元帅，不是种田的。这趟差事，俺得走完。“

楚阳看着他，嘴角微微上扬。

“想通了？“

猪八戒哼了一声，别过脸去。

“想通了个屁。俺心里还是不舒坦。可不舒坦归不舒坦，路还是得走。“

他顿了顿，又说道：“不过你得答应俺一件事。“

“什么事？“

“明天走之前，让俺再去蚕房看翠儿姑娘一眼。就一眼。“

楚阳沉默了片刻，点了点头。

“好。“

猪八戒嘿嘿笑了一下，那笑容里带着几分释然，几分不舍，还有几分连他自己都说不清楚的惆怅。

“楚阳兄弟，你这人吧……说话忒不中听。可偏偏每句话都说到了点子上。俺老猪活了这么多年，还头一回遇到你这样的人。“

楚阳笑了笑：“那是因为你以前遇到的人，要么惯着你，要么打你。没人跟你好好说过道理。“

猪八戒一想，还真是这么回事。

他挠了挠头，转身朝屋里走去。

走到门口的时候，他忽然停下脚步，回头看了楚阳一眼。

“楚阳兄弟，谢了。“

他的声音很轻，像是被夜风吹散了大半，只留下一丝若有若无的温度。

楚阳微微颔首，没有说话。

猪八戒推门进了屋，不一会儿便传来了鼾声。

这头猪，倒是心宽，想通了之后倒头就能睡着。

楚阳独自坐在院子里，又喝了半碗酒。

月光如水，风过树梢。

远处的山峦沉默地伏在夜色中，像一头沉睡的巨兽。

“八戒啊八戒……“他轻声自语，“你的路还长着呢。“

他将碗中残酒一饮而尽，起身回屋。

……

翌日清晨，天边刚泛起一抹鱼肚白。

楚阳醒来的时候，发现猪八戒的床铺已经空了。

他走出院子，站在石桥上远远望去。

晨雾还没有完全散去，柳溪河面上弥漫着一层薄薄的水汽，两岸的垂柳在雾中若隐若现，像一幅淡墨的水彩画。

蚕房的方向，一个壮硕的身影站在竹林边上，远远地望着蚕房的窗户。

陈翠儿正在里面喂蚕，隔着薄薄的雾气，只能看到一个模糊的身影在窗前晃动。

猪八戒就那么站着，一动不动，像一棵长在竹林边的老树桩。

他没有走过去，也没有说话。

就只是看着。

过了大约一盏茶的工夫，他转过身来，朝石桥这边走了过来。

路过楚阳身边的时候，他的脚步没有停顿。

“走吧。“他说，声音平静得像柳溪河的水面。

楚阳看了他一眼，跟了上去。

两人回到老陈头家，孙悟空已经在催促了。

“你们两个磨磨蹭蹭的，师父都等半天了。“

唐僧坐在马背上，手持锡杖，朝他们微微点了点头。

“出发吧。“

楚阳向老陈头和老伴道了谢，孙悟空也朝他们摆了摆手。

猪八戒扛着九齿钉耙，走在最后面。

经过院门口的时候，他停了一步，把昨天插在花瓶里的那把野花拿了出来，抖掉上面的露水，随手别在了自己的腰间。

然后他大步跨出院门，头也不回地朝前走去。

一行人穿过村子的时候，路边有几个早起的村民跟他们打招呼。

猪八戒笑嘻嘻地跟每个人都回了礼，脚步没有丝毫犹豫。

走过石桥的时候，他的目光不自觉地掠向蚕房的方向。

晨雾已经散了大半，阳光穿过竹林洒在蚕房的屋顶上，镀上了一层柔和的金色。

窗户开着，却已经看不到人影了。

猪八戒收回目光，深吸了一口气，加快了脚步。

“猴哥，前面那座山叫什么名字？“他扯着嗓子问道。